Šeštadienį Šiauliuose startavo Karaliaus Mindaugo taurės (KMT) finalinis ketvertas, kurį Kauno „Žalgiris“ pradėjo sutriuškindamas Klaipėdos „Neptūną“ – 119:81 (31:22, 25:22, 35:20, 28:17). Pralaimėjusių vyr. treneris Gediminas Petrauskas apgailestavo dėl tokio pasirodymo.
„Sveikiname varžovus su pergale, užtikrinta pergalė. Išskyrus gal tą pirmą pusę, kur kažkiek tai dar kovą metėme, antroje pusėje tai tikrai atrodėme bejėgiai ir gaila. Gaila taip atrodyti. Vienintelis geras dalykas yra, kad rytoj turime rungtynes ir galime reabilituotis. Tai dar kartą sveikinimai „Žalgiriui“, – mintimis spaudos konferencijoje dalijosi G. Petrauskas.
Žalgiriečiai užkūrė tikrą puolimo šou, kadangi 119 pelnytų taškų yra KMT finalo ketverto rekordas.
„Mes kažkiek ruošėmės tuos savo namų darbus ir pirmoje pusėje mes juos pakankamai neblogai atlikome, atrodo, ir prieš tą besikeičiančią gynybą, ir vien taškų skaičius rodo, 44-is per du kėlinius įmetėme, tai tikrai neblogas rezultatas, lyginant šias sezono rungtynes prieš „Žalgirį“.
Bet trečiame kėlinyje vėl paėmė [jie] fiziškiau, o mes žiūrime į teisėjus, ieškome pražangų ir tai, ką buvome pasiruošę, antroje pusėje dingo. Mes tiesiog įsivėlėme į tą chaosą, nepavyko susistatyti komandos į vėžes“, – dėstė „Neptūno“ vairininkas.
„Žalgirį“ į pergalę vedė Dustinas Sleva, kuris per 16 minučių pelnė 23 taškus (3/3 dvit., 5/6 trit., 2/4 baud.), atkovojo 3 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, perėmė 2 kamuolius ir užfiksavo 28 naudingumo balus.
Sekmadienį mažajame finale „Neptūno“ lauks Vilniaus „Ryto“ ir Panevėžio „Lietkabelio“ poros pralaimėjusi ekipa. Ką svarbu padaryti žaidėjams, kad į rungtynes ateitų su geru nusiteikimu?
„Tai čia asmeninis kiekvieno dalykas, bet mes akcentavome tą rūbinėje – mes turėjome du šansus kovoti dėl medalio, pirmu nepasinaudojome, lieka antras ir nauja diena, nauja istorija“, – teigė G. Petrauskas.
Šiame susitikime „Neptūnui“ nepadėjo vienas lyderių Harrisonas Cleary, kuris dėl išnirusio peties negalėjo žaisti nei rungtynėse, nei dalyvauti tritaškių konkurse. Galiausiai atstovauti Klaipėdos komandai tritaškių konkurse buvo deleguotas Kristupas Leščiauskas.
„Šiaip paatvirausiu, kad turėjo dalyvauti Radvilas Kneižys, bet naktį sunegalavo, sukilo temperatūra viešbutyje, tai K. Leščiauskas buvo pakeliui iš Klaipėdos į Alytų žaisti už dublerius, išlipo Kryžkalnyje degalinėje, nuo ten jį atvežė į rungtynes. Tai mes irgi čia sukamės. Aš suprantu, kad žmonės nori geriausių metikų, bet mes ir delegavome Harrisoną, bet jam yra išnarintas petys.
Jis būtų žaidęs, jeigu būtų galėjęs ir tuo labiau būtų metęs. Žinant Klaipėdos istoriją, kad klaipėdiečiai pasižymi metikais ir daug klaipėdiečių ar „Neptūno“ žaidėjų yra laimėję tą titulą. Mes tikrai norėjome, kad mūsų geriausi žaidėjai mestų, bet yra tokia situacija“, – komentavo G. Petrauskas.
