Ketvirtadienį šaltą dušą rungtynėse su Malta išgyvenusios Lietuvos futbolo rinktinės sekmadienį laukia kur kas didesnis iššūkis – Edgaro Jankausko auklėtiniai Kaune priims žvaigždžių pripildytą Nyderlandų rinktinę. Strategas prieš artėjančią kovą pripažino, jog lengva nebus, tačiau kalbėdamas apie olandų komandą pabrėžė, jog „neklystančių žaidėjų nėra“.
Lietuva šį 2026 metų pasaulio futbolo čempionato atrankos langą pradėjo ketvirtadienį, kai Kaune susitiko su futbolininkais iš Maltos. Tąkart prieš rungtynes kalbėjęs Lietuvos futbolo federacijos (LFF) prezidentas Edgaras Stankevičius pabrėžė, jog susitikimo tikslas – tik pergalė, tačiau šio uždavinio komandai įgyvendinti taip ir nepavyko. Sunkioje, aršioje ir net 12 geltonų kortelių pareikalavusioje akistatoje lietuviai tik pridėto laiko metu išplėšė lygiąsias 1:1 ir, kaip ir Takalyje vykusiose rungtynėse, po 90 minučių tenkinosi tik vienu į sąskaitą įsidėtu tašku.
„Visada po nesėkmingų rungtynių kyla ir yra daugiau minčių, daugiau norisi analizės, daugiau norisi parodyti, pamatyti, kokia yra mažų susitarimų nesilaikymo kaina. Manau, kad didžiausias nusivylimas tose rungtynėse buvo sakyčiau net ne rezultatas, bet kad tas rezultatas neigiamu tapo dėl mūsų vieno iš pagrindinių susitarimų nesilaikymo, – purtydamas galvą kalbėjo treneris. – Šito mes sau leisti negalime, mes tai aptarėme ir pasidarysime išvadas, nes klaidos, kurios yra mūsų valioje ir kontrolėje, jos niekaip nesurištos su meistriškumu ar sėkme. Mes tokių klaidų negalime sau leisti daryti – tai ir buvo didžiausias nusivylimas. Manau, kad ta žinutė buvo surasta ir manau, kad mes tokių klaidų nebekartosime.“
Sekmadienio rungtynėse komandai dėl geltonų kortelių nepadės gynėjai Artemijus Tutyškinas ir Edgaras Utkus, kurie prisijungė prie būrio lietuvių, šį atrankos langą praleidžiančių dėl traumų. Penktadienį LFF pranešė, jog rinktinės trenerių sprendimu prie komandos prisijungė „Šiaulių“ gynėjas Nojus Stankevičius.
„Na čia tiek tų praradimų, kad ko gero nebeverta apie tai kalbėti, nes automatiškai save bemaž pastatysime į aukos poziciją. Žiūrime pozityviai, iškrito svarbūs žaidėjai, nieko nepadarysime. Čia ne mūsų valioje, yra kiti futbolininkai, stengsimės juos kuo greičiau integruoti ir supažindinti su užduotimis aikštėje. Ir visi surėmę pečius, komandiškai, draugiškai, vienas kitą palaikydami žengsime į aikštę“, – pokyčius komandoje aptarė E. Jankauskas.
FIFA reitinge septintoje vietoje besirikiuojantys Nyderlandai bus dar vienas galingas Lietuvos varžovas šiais metais. Birželio mėnesį E. Jankausko auklėtiniai draugiškose rungtynėse Odensėje susitiko su Danijos futbolininkais, kuriems tą kart nusileido itin skaudžiu rezultatu 0:5.
Nyderlandai atranką į pasaulio čempionatą dėl kovo mėnesį vykusio UEFA Tautų lygos ketvirtfinalio pradėjo tik birželį, tačiau kol kas jiems viskas klostosi sėkmingai – jie 2:0 įveikė Suomiją, o po to net 8:0 sutriuškino Maltos futbolininkus. Į Kauną olandai atvyksta ketvirtadienį lygiosiomis 1:1 sužaidę su Lenkijos rinktine.
„Žinoma, kad galima, – paklaustas, ar galima pasisemti įkvėpimo iš lygiųjų Lenkijoje, teigė strategas. – Koks tas varžovas geras bebūtų, vis tiek jį galima priversti suklysti. Kuo aukštesnio meistriškumo varžovas, tuo daugiau reikia energijos ir pastangų priversti jį suklysti. Tai čia mes turime įdėti maksimaliai pastangų, kad jiems sukeltume kažkokį nerimą, priverstume sužaisti netiksliai, išnaudoti jų klaidas.
Žinome, ką reikia daryti, kaip mes perimame kamuolį, mes norime būti komanda, kuri irgi galvotų apie galimą ataką su kamuoliu. Niekas čia nesikeičia – žaidžiame su Malta ar su olandais, mūsų susitarimai nesikeičia, mes norime išlaikyti savo stuburą, savo susitarimus, kurie yra mūsų galioje ir mūsų valioje ir viskas. O ten, aišku, daug dalykų išsprendžia individualus meistriškumas, tai gerai, bus gera pamoka. Matysime vieną iš geriausių pasaulio komandų, suremsime jėgas ir žiūrėsime. Mes taip pat galime laimėti ir savo dvikovas, ir sukelti jiems problemų. Turime žaidėjų, kurie gali ir užbaigti atakas, ir pabėgti nuo gynėjų. Bet tikrai čia nebus lengva.“
Tiesa, penktadienį Nyderlandų futbolo federacija pranešė, jog Lietuvoje nepasirodys viena iš ryškiausių komandos žaidėjų Frenkie de Jongas, kuris po rungtynių su lenkais dėl nepakankamai geros formos pasitraukė iš rinktinės stovyklos.
Paklaustas, ar galima olandų komandoje rasti silpnybių, E. Jankausko atsakymas buvo teigiamas.
„Pasikartosiu, kad neklystančių žaidėjų nėra. Mes labai gerai pažįstame Nyderlandų futbolininkus, matome juos didžiosiose pasaulio lygose, bet taip pat matome ir jų klaidas. Tos klaidos šiaip sau neįvyksta, bet žmonės suklysta, kai juos spaudžia, kai būna agresyvumas, kai kyla į spaudimą. Neklystančių žaidėjų nėra. Aišku, kuo meistriškumas aukštesnis, tuo reikia daugiau įdėti pastangų ir priversti tą meistrą suklysti, bet neklystančių nėra“, – pripažino vyriausiasis treneris.
Tikriausiai niekas nedvejoja, jog kova su Nyderlandais lietuviams bus iššūkis. Nepaisant to, E. Jankausko teigimu, Lietuva į aikštę žengs nusiteikusi kovingai.
„Čia yra mūsų vertybių rinkinys ir sąrašas: komandiškumas, atsidavimas, noras, kova, kai mes neturime kamuolio. Kai turime kamuolį, mes jau norime žaisti savo žaidimą, – pabrėžė strategas. – Ir ta pati Malta rungtynėse prieš Nyderlandus – ten buvo labai individualių epizodų, kai Malta laikė kamuolį, kombinavo ir grasino jų vartininkui. Aišku, kad tas rezultatas buvo didelis ne Maltos naudai, bet jeigu nežiūrėtume į rezultatą, rungtynių metu buvo momentų, kai Malta turėjo iniciatyvą, vadinasi, galima prieš juos žaisti.
Aišku, tai yra labai sudėtinga, labai sunku, nes jie yra gynybiškai agresyvūs. Lengva nebus, bet viskas įmanoma. Reikia tikėti, reikia tikėti savimi, vienas kitu. Turėsime turbūt istorinį palaikymą, o tai taip pat suteikia energijos. Manau, kad tai įvykis, kurį kiekvienas žaidėjas ir kiekvienas žiūrovas prisimins dar ilgai.“
Sekmadienį LFF tikisi Dariaus ir Girėno stadione išvysti sirgalių gausą – siekiama, kad rungtynėse su Nyderlandais bus pasiektas rekordinis aistruolių skaičius tribūnose.
„Nežinau, su kuo tai palyginti. Nuostabus jausmas, kai girdi ir matai žiūrovų ovacijas po rungtynių – tai yra nuostabu. Nežinau, ar gali būti didesnis paskatinimas žaidėjams negu tas tribūnų palaikymas ir dėkingumas. Kad tai užsitarnautum, aišku, reikia atiduoti daug jėgų ir būti sąžiningiems aikštėje, – apie sirgalių palaikymą kalbėjo E. Jankauskas. – Mūsų žinutė žaidėjams visada yra: būk sąžiningas aikštėje, t. y., žaisk taip, atiduok visas jėgas, kad kitą dieną galėtumei pasakyti, kad padarei viską, ką galėjai. Kad ir koks rezultatas bebus, jeigu mes sąžiningai atliksime savo darbą, manau, kad ir žiūrovai yra protingi, jie supranta futbolą, jie skiria, kada žaidėjai atidavė visas jėgas ir už tai yra ta energija, ta bendrystė, kuri net ir nepasiekus pergalės duoda nepamirštamas emocijas, kurios įsimena visam gyvenimui.“
Paskutinįkart pergalę Lietuva šventė prieš daugiau nei metus – praėjusių metų birželį, kai Baltijos taurės pusfinalyje E. Jankausko auklėtiniai įveikė Latviją. Vis tik po kelių dienų prieš Estiją finale kritę lietuviai pradėjo mėnesius trukusią pralaimėjimų seriją, kuri galiausiai nulėmė rinktinės iškritimą į žemiausią UEFA Tautų lygos divizioną (D).
Šių metų kovą Lietuva atvertė naują istorijos puslapį – pradėjo atrankos į 2026 metų pasaulio futbolo čempionatą kovas. Pirmajame susitikime Lenkijoje E. Jankausko auklėtiniai aikštėje demonstravo viziją ir charakterį ir, nors rezultatas po 90 minučių nebuvo pozityvus (0:1), sulaukė daug pagyrų dėl pasikeitusio žaidimo. Po kelių dienų Suomiją Kaune priėmusi Lietuvos rinktinė rungtynes pradėjo klampiai, prasileido du įvarčius, bet Gvido Gineičio ir Armando Kučio tikslių smūgių dėka sugrįžo į rungtynes ir pasiėmė tašką (2:2).
Birželį vykusios rinktinių pertraukos metu lietuviai vyko į Maltą, kurioje tikslas buvo tik vienas – trys taškai. Galbūt dėl slegiančio spaudimo iš išorės to padaryti lietuviams nepavyko – po prailgusių 90-ies minučių rezultatas švieslentėje liko nepakitęs (0:0), o komanda ir vėl jautė kartėlį. Kartėlis dar labiau sustiprėjo iš Maltos persikėlus į Daniją, kurioje E. Jankausko auklėtiniai birželio pradžioje sužaidė draugiškas rungtynes su FIFA reitinge 21-oje vietoje besirikiuojančia rinktine. Ir nors tai tebuvo kontrolinė akistata, testas prilygo skaudžiam smūgiui į paširdžius – nuo 30-os minutės mažumoje žaidę lietuviai danams pralaimėjo rezultatu 0:5.
Po pertraukos į stovyklą susirinkę futbolininkai rugsėjį vylėsi sugrįžti į pergalių kelią, tačiau galiausiai ir vėl teko tenkintis apmaudžiomis lygiosiomis prieš svečius iš Maltos.
Nuo 2023 metų vasario Lietuvos rinktinę treniruojantis E. Jankauskas su nacionaline komanda yra iškovojęs keturias pergales – 2023 metų spalį įveikė Bulgariją, 2024 metų kovą UEFA Tautų lygos rungtynėse dukart nugalėjo Gibraltarą, o tų pačių metų birželį Baltijos taurės pusfinalyje palaužė Latviją.
Lietuvos ir Nyderlandų rungtynių pradžia – 19 val., jas tiesiogiai bus galima stebėti portale LRT.lt ir per LRT PLIUS.
