Vilniaus „Rytas“ per ateinančias dvi savaites sužais penkerias rungtynes prieš pajėgius varžovus, o vienas iš vilniečių lyderių R. J. Cole`as nesibaido intensyvaus laikotarpio: „Mes žinome, kas kovo mėnesį pastatyta ant kortos, turime daug svarbių rungtynių ir visi esame pasiruošę žaisti.“
„Ryto“ kovo 5 d. laukia FIBA Čempionų lygos „Top 16“ etapo akistata su Kazio Maksvyčio treniruojama „Manisa“, kovo 9 d. – kova su Kauno „Žalgiriu“. Kitą savaitę Vilniaus klubas darkart sužais su „Manisa“, savaitgalį jų lauks Panevėžio „Lietkabelis“, o dvi įtemptas savaites vainikuos rungtynės Stambule su vietos „Galatasaray“.
„Esame konkurencingi. Kai šviesos spindi ryškiausiai, mes žaidžiame geriausiai. Mes tikrai būsime pasiruošę“, – ramiu tonu ateinančias rungtynes apžvelgė R. J. Cole`as.
Tarptautiniame fronte įžaidėjas iš JAV yra trečias naudingiausias krepšininkas „Ryto“ gretose (vidutiniškai 14,9 naudingumo balo). Efektyviau už amerikietį Čempionų lygoje žaidžia Gytis Radzevičius (18,1 naud.) ir Stevenas Enochas (16,4 naud.).
Legionierius išskyrė svarbiausius veiksnius, kuriuos reikės įgyvendinti, norint pasiekti pergalę prieš K. Maksvyčio kariauną.
„Sekti žaidimo planą, „Manisa“ – labai gera komanda. Tikrai negalime jų nuvertinti. Jie prarado kelis krepšininkus, turi limituotą rotaciją, bet visada reikia daryti tą patį – eiti ir siekti pergalės, tai yra rungtynių tikslas – visada laimėti. Ir toliau mokytis iš savo klaidų“, – sakė R. J. Cole`as.
Vilniečių gretas prieš daugiau nei mėnesį papildė Parkeris Jacksonas-Cartwrightas. Vienas „Ryto“ vedlių R. J. Cole`as tikino, kad jis yra solidus krepšininkas ir jo prisijungimas išeis į naudą.
„Parkeris yra tikrai geras žaidėjas, manau, kad prie šios komandos jis prisitaikys puikiai. Manau, kad tai yra gerai mums visiems ir mes dar pamatysime, kaip jam sekasi. Prieš Kėdainių „Nevėžį“ buvo jo pirmosios rungtynės, tad jis dar spės parodyti, ką gali. Viskas bus gerai“, – mintimis dalijosi R. J. Cole`as.
Pastarosios rungtynės prieš kėdainiečius „Ryto“ krepšininkams buvo klampios, o laimėti vilniečiai jas sugebėjo minimaliu pranašumu – 99:98.
„Tai yra krepšinis, – nesėkmę lėmusį veiksnį išskyrė R. J. Cole`as. – Ne visada pavyksta sužaisti geriausiai, priešininkai žaidė gerai, bet gale dienos – laimėjome. Kaip jau ir minėjau, viskas, ką galime padaryti – siekti pergalių, o tai ir darysime.“
„Manisa“ į Vilnių atvyksta nukraujavusi – be komandą palikusio Jamorko Picketto ir traumą besigydančio Martyno Echodo Pirėjo „Olympiakos“ išpirko ir lyderį Sabeną Lee.
„Tai padaro jį paskutiniu asmeniu, į kurį reikia kreipti dėmesį, – šį priešininkų praradimą komentavo R. J. Cole`as. – Bet vėlgi, jie vis tiek turi gerą komandą ir mes turime akcentuoti tuos žaidėjus, kurie yra sudėtyje.
Su žaidimo planu, kurį turime ir su mūsų ekipa, šansai laimėti – tikrai dideli. Didelės svarbos „Top 16“ Čempionų lygos rungtynės, reikia žiūrėti tolyn ir stengtis būti geriausia komanda, kokia tik galime būti ir viskas, ką galime daryti, tai žiūrėti į priekį.“
