„Kodėl? Kodėl? Kodėl?“, – po traumos šaukė Kauno „Žalgirio“ lyderis Keenanas Evansas, matyt, suprasdamas, kad jį antrą kartą per trumpą laiką užklupo labai rimta trauma. Tiksli žalgiriečio diagnozė paaiškės po atliktų išsamesnių tyrimų, bet neabejojama, kad jis jau negalės padėti Kauno klubui LKL finalo serijoje. Krepšinio treneris Tomas Purlys sako, kad tai padidins intrigą Lietuvos čempionate ir gali pakeisti K. Evanso ateities kryptį.
Amerikietis traumą patyrė gindamasis prieš Deividą Sirvydį pusfinalio serijos rungtynėse su Panevėžio „Lietkabelį“. Dar ore už kojos susigriebęs žaidėjas buvo skubiai išgabentas į ligoninę. Portalas „15min” paskelbė, kad jų šaltinių duomenimis K. Evansas patyrė kelio girnelės ir kryžminių raiščių traumą, o jis nežais nuo 6 iki 8 mėnesių. Kauno „Žalgiris“ suskubo paskelbti, kad tiksli diagnozė bus tik po atliktų išsamių tyrimų.
Praėjusį sezoną K. Evansas negalėjo žaisti dėl Achilo sausgyslės traumos, bet sugrįžęs ir vėl greitai tapo „Žalgirio“ lyderiu.
T. Purlys sako, kad be jo „Žalgiriui“ LKL finale bus sunkiau, bet greičiausiai nesutrukdys apginti titulo: „Aišku, kad „Žalgiriui“ bus sunkiau, čia faktas, bet, kita vertus, jie ir taip turi daug stipresnių žaidėjų nei „Rytas“ ar „Wolves“. Matėsi, kad žaidėjai kiek atsipalaidavę, nes žinojo, kad vis tiek laimės.
Dabar bus mobilizacija. Treneris turėtų žaidėjus motyvuoti, kad dabar niekas pergalių nedalins, nebus to žaidėjo, kuris ant savęs viską pasiims. Tikrai intriga bus didesnė, bet manau, kad „Žalgirio“ patirtis Eurolygoje yra didesnė nei kitų komandų.“
Kauno „Žalgirio“ vadovas Paulius Jankūnas balandį klubo tinklalaidėje teigė, kad K. Evansas vienas trokštamiausių žaidėjų Eurolygos rinkoje: „Klubas daro visus žingsnius, kad jis liktų. Puikiai žinome, kas tai per žaidėjas ir kokiame lygyje jis žaidžia. Pagrindinės Eurolygos komandos dėl jo pešasi. Daug bendraujame tiek su Keenanu, tiek su jo agentu ir tikrai lipame per save, kad jį išlaikytume. Koks bus jo sprendimas – aš nežinau.“
Žiniasklaida skelbė, kad amerikietis jau susitarė ir kitą sezoną žais Pirėjo „Olympiakos“ klube. Tačiau pats klubas šią informaciją neigė. Tiesa, didelė tikimybė, kad K. Evansas turėjo bent žodinį susitarimą su Eurolygos komanda.
T. Purlys mano, kad trauma gali rimtai pakenkti turėtam susitarimui: „Pagal taisykles negali pasirašyti kontrakto, kol dar galioja kitas kontraktas. Daug šansų, kad tas susitarimas yra tik žodinis. Trauma tikrai gali paveikti viską, nes kad kontraktas įsigaliotų, reikia pereiti medicininę patikrą, kurios jis nepereis. Čia bus klausimas, ar komandos, kurios domėjosi K. Evansu rizikuos ir duos kontraktą ir ką darys „Žalgiris“. Po traumos Keenanas sugrįžo labai geros formos, bet kelio trauma yra kiek kitokia ir gynėjams sunkesnė. Ir kai gauni antrą rimtą traumą iš eilės, tai psichologiškai ir fiziškai atsistatyti bus sunkiau.“
Po achilo sausgyslės traumos K. Evansas džiaugėsi galėjęs likti „Žalgiryje“, kuris juo tikėjo. Įmanoma, kad toks scenarijus pasikartos, sako T. Purlys: „Be abejo, išauga tikimybė, kad jis liks. „Žalgiriui“ verta pagalvoti, kad jeigu kitos komandos nepateiks solidesnio pasiūlymo, kad jie gali dar kartą pabandyti jį išlaikyti.“
