Birželio 11 dieną startuoja ketverius metus lauktas didžiausias futbolo renginys – pasaulio čempionatas, kuris šiais metais bus surengtas Jungtinėse Amerikos Valstijose, Meksikoje ir Kanadoje.
Prieš prasidedant turnyrui, LRT.lt kviečia susipažinti su visomis pasaulio čempionate dalyvaujančiomis rinktinėmis. Jūsų dėmesiui – I grupės apžvalga.
Prancūzija (1-a vieta FIFA reitinge)
Prancūzijos rinktinė į pasaulio čempionatą atvyksta kaip viena pagrindinių favoričių laimėti titulą. Tai komanda, kuri jau ilgą laiką priklauso pasaulio futbolo elitui ir žaidė dviejų pastarųjų pasaulio čempionatų finaluose: 2018 metais Rusijoje tapo čempione, o 2022 metų turnyre Katare tik po dramatiškos baudinių serijos finale nusileido Argentinai. Dabartinė Prancūzijos rinktinė išsiskiria ne tik milžinišku individualiu talentu, bet ir labai didele žaidėjų pasirinkimo įvairove, todėl daugelis specialistų būtent prancūzus laiko viena pavojingiausių komandų turnyre.
Į šį pasaulio čempionatą Prancūzija pateko gana užtikrintai. Atrankos turnyre ji žaidė su Ukraina, Islandija ir Azerbaidžanu. Atranką prancūzai pradėjo pergale išvykoje 2:0 prieš Ukrainą, vėliau namie 2:1 įveikė Islandiją, 3:0 sutriuškino Azerbaidžaną. Vieninteliai taškai buvo prarasti svečiuose su islandais, kai rungtynės baigėsi lygiosiomis 2:2. Atrankos pabaigoje Prancūzija 4:0 sutriuškino Ukrainą ir galiausiai 3:1 nugalėjo Azerbaidžaną. Per visą atranką komanda nepatyrė nė vieno pralaimėjimo, pelnė daug įvarčių ir dar kartą parodė, kad puolime turi milžinišką potencialą.
Didžiausia dabartinės rinktinės žvaigždė yra komandos kapitonas, 27 metų Madrido „Real“ puolėjas Kylianas Mbappe, anksčiau rungtyniavęs „Monaco“ ir Paryžiaus „Saint-Germain“ klubuose. K. Mbappe laikomas vienu geriausių pasaulio futbolininkų dėl neįtikėtino greičio, technikos ir gebėjimo vienam nulemti rungtynių baigtį. Jis jau dabar yra vienas rezultatyviausių žaidėjų Prancūzijos rinktinės istorijoje, o 2022 metų pasaulio čempionato finale pelnė net tris įvarčius rungtynėse su Argentina.
Dar viena labai svarbi Prancūzijos puolimo figūra yra Ousmane`as Dembele. 29 metų futbolininkas žaidžia Paryžiaus „Saint-Germain“, o anksčiau atstovavo „Rennes“, Dortmundo „Borussia“ ir „Barcelona“ klubams. O. Dembele garsėja puikiu kamuolio varymusi (driblingu) ir gebėjimu vienodai gerai žaisti abiem kojomis. Pastaraisiais metais jis pagaliau atsikratė traumų ir tapo vienu stabiliausių rinktinės lyderių.
Aikštės viduryje svarbų vaidmenį atlieka 26 metų saugas Aurelienas Tchouameni iš Madrido „Real“. Karjerą jis pradėjo Prancūzijos „Bordeaux“ klube, o vėliau rungtyniavo „Monaco“ komandoje. A. Tchouameni laikomas vienu geriausių atraminių saugų pasaulyje, nes puikiai skaito žaidimą, stabdo varžovų atakas ir suteikia komandai stabilumo.
Vienu ryškiausių naujosios kartos žaidėjų tapo 24 metų Michaelis Olise`as iš Miuncheno „Bayern“, anksčiau rungtyniavęs anglų „Reading“ ir Londono „Crystal Palace“ klubuose. Jis išsiskiria puikia technika, kūrybiškumu ir labai pavojingais perdavimais.
Dar vienas ateities lyderis yra 20-metis Warrenas Zaire`as-Emeri iš Paryžiaus „Saint-Germain“. Nepaisant labai jauno amžiaus, jis jau dabar demonstruoja brandų žaidimą ir laikomas vienu talentingiausių Europos saugų.
Prancūzijos rinktinę treniruoja Didier Deschamps`as. 57 metų prancūzas laikomas vienu sėkmingiausių trenerių šalies istorijoje. D. Deschamps`as rinktinei vadovauja nuo 2012 metų ir per tą laiką laimėjo 2018 metų pasaulio čempionatą, 2021 metų UEFA Tautų lygą, o 2022 metais pasiekė pasaulio čempionato finalą. Kaip žaidėjas jis tapo pasaulio ir Europos čempionu. Per trenerio karjerą D. Deschamps`as dar dirbo „Monaco“, Turino „Juventus“ ir Marselio „Olympique“ klubuose. Jis yra pareiškęs, kad po pasaulio čempionato atsisveikins su rinktine.
Prancūzijos futbolininkai pasaulio čempionate žais jau 18-ą kartą ir du kartus jį laimėjo – 1998 ir 2018 metais. Dar du kartus prancūzai žaidė finale – 2006 ir 2022 metais. Europos čempionatą Prancūzija yra laimėjusi 1984 ir 2000 metais. Per daugelį metų ši šalis užaugino daugybę futbolo legendų – Michelį Platinį, Zinedine`ą Zidane`ą, Thierry Henry, Patricką Vieirą ir daugelį kitų.
Dabartinė Prancūzijos rinktinė išsiskiria labai greitu puolimu, didžiuliu individualiu meistriškumu ir įspūdingu sudėties gyliu. Net atsarginiai žaidėjai dažnai rungtyniauja stipriausiuose Europos klubuose. Vis dėlto komanda turi ir silpnų vietų – kartais ji per daug priklauso nuo K. Mbappe individualių veiksmų, o gynyboje ne visada stabiliai žaidžia prieš aukštą varžovų spaudimą.
Nepaisant to, daugelis futbolo ekspertų mano, kad Prancūzija ir šiame pasaulio čempionate gali nueiti labai toli. Turėdama K. Mbappe, didžiulį talentų rezervą ir vieną labiausiai patyrusių trenerių pasaulyje, ši rinktinė neabejotinai bus tarp pagrindinių kandidačių kovoti dėl čempionės titulo.
Norvegija (31-a vieta FIFA reitinge)
Norvegijos rinktinė į čempionatą atvyksta kaip viena įdomiausių ir daugiausiai dėmesio sulaukiančių Europos komandų. Daugelį metų norvegai buvo vadinami „amžinai perspektyvia“ rinktine – komanda, turinčia talentingų žaidėjų, tačiau nesugebančia prasibrauti į didžiuosius turnyrus. Vis dėlto šį kartą pagaliau pakeitė istoriją. Norvegija į pasaulio čempionatą pateko labai užtikrintai ir dominavo savo atrankos grupėje, kurioje aplenkė Italijos rinktinę. Norvegai laimėjo visas 8 rungtynes, mušė labai daug įvarčių ir tapo viena rezultatyviausių Europos atrankos komandų. Ypač daug dėmesio sulaukė užtikrintos pergalės prieš Italiją – namie norvegai laimėjo 3:0, o Milane triumfavo 4:1. Tokie rezultatai aiškiai parodė, kad ši rinktinė jau ne tik talentinga, bet ir brandi bei pavojinga.
Didžiausia Norvegijos žvaigždė yra 25 metų puolėjas Erlingas Haalandas iš „Manchester City“. E. Haalandas laikomas vienu geriausių pasaulio puolėjų. Jis išsiskiria neįtikėtina fizine jėga, greičiu, puikiu žaidimu ore ir tiesiog žudikišku šaltakraujiškumu baudos aikštelėje. Per savo karjerą jis dar žaidė Norvegijos „Bryne“ ir „Molde“, Austrijos „Red Bull Salzburg“, Vokietijos Dortmundo „Borussia“ klubuose ir galiausiai tapo viena ryškiausių Anglijos „Premier“ lygos žvaigždžių. Atrankoje į pasaulio čempionatą E. Haalandas buvo pagrindinis Norvegijos ginklas ir mušė įvarčius beveik kiekvienose rungtynėse. Su 16 įvarčių jis tapo rezultatyviausiu ne tik Europos, bet ir viso pasaulio atrankos turnyro žaidėju.
Kita didžiulė rinktinės žvaigždė yra 27 metų saugas Martinas Odegaardas, rungtyniaujantis Londono „Arsenal“. Dar būdamas paauglys, jis buvo laikomas vienu talentingiausių pasaulio futbolininkų ir labai anksti persikėlė į Madrido „Real“. Nors pradžia nebuvo lengva, vėliau M. Odegaardas atsiskleidė Ispanijos „Real Sociedad“ komandoje, o dabar yra vienas svarbiausių „Arsenal“ žaidėjų ir šios komandos kapitonas. Norvegijos rinktinėje jis yra pagrindinis atakų organizatorius, žmogus, kuris kuria žaidimą ir diktuoja komandos ritmą. Jei E. Haalandas yra pagrindinis rinktinės ginklas puolime, tai M. Odegaardas yra komandos smegenys.
Dar vienas labai svarbus Norvegijos žaidėjas – 30-metis Madrido „Atletico“ puolėjas Alexanderis Sorlothas, aukštas, fiziškai labai stiprus puolėjas, puikiai kovojantis dėl kamuolių ore. Per karjerą A. Sorlothas žaidė Londono „Crystal Palace“, Turkijos „Trabzonspor“, Vokietijos RB „Leipzig“ ir Ispanijos „Real Sociedad“ komandose. Kartu su E. Haalandu jis sudaro vieną pavojingiausių puolėjų duetų Europoje.
Labai daug vilčių norvegai deda ir į 21 metų krašto puolėją Antonio Nusą, žaidžiantį Vokietijos RB „Leipzig“. A. Nusa laikomas vienu talentingiausių jaunosios kartos Norvegijos futbolininkų. Jis pasižymi greičiu, puikiu kamuolio varymusi (driblingu) ir gebėjimu vienas prieš vieną įveikti gynėjus. Anksčiau jis žaidė Belgijos „Club Brugge“, o dabar jau tampa svarbia nacionalinės komandos figūra.
Tarp rinktinės lyderių svarbus ir 28 metų atraminis saugas Sanderis Berge, rungtyniaujantis Londono „Fulham“. Jis nėra toks ryškus kaip puolimo žvaigždės, tačiau atlieka labai svarbų darbą aikštės viduryje – stabdo varžovų atakas, padeda gynėjams ir palaiko komandos balansą. Anksčiau S. Berge žaidė Belgijos „Genk“, Anglijos „Sheffield United“ ir „Burnley“ klubuose.
Rinktinę nuo 2020 metų treniruoja 58 metų norvegas Stale`as Solbakkenas. Būtent jo vadovavimo laikotarpiu Norvegija pagaliau sugrįžo į didįjį futbolą. S. Solbakkenas anksčiau garsėjo darbu „Copenhagen“ klube, su kuriuo kelis kartus tapo Danijos čempionu ir sėkmingai žaidė UEFA Čempionų lygoje. Taip pat jis dirbo Vokietijos „Koln“ ir Anglijos „Wolverhampton“ klubuose. S. Solbakkeno vadovaujama Norvegija žaidžia agresyvų, greitą ir vertikalų futbolą, daug dėmesio skirdama spaudimui ir greitoms kontratakoms.
Šis pasaulio čempionatas Norvegijai bus tik ketvirtas istorijoje. Iki šiol norvegai planetos pirmenybėse žaidė 1938, 1994 ir 1998 metais. Geriausias jų pasiekimas – 1998 metų čempionato aštuntfinalis. Tame turnyre Norvegija įsiminė pergale prieš Braziliją rezultatu 2:1. Europos čempionate norvegai yra dalyvavę tik kartą – 2000 metais.
Didžiausia dabartinės Norvegijos stiprybė yra puolimas. E. Haalandas, M. Odegaardas, A. Sorlothas ir A. Nusa gali sukelti problemų beveik bet kuriai pasaulio rinktinei. Komanda taip pat labai stipri fiziškai, pavojinga standartinių situacijų metu ir puikiai išnaudoja kontratakas. Vis dėlto norvegai turi ir silpnybių – jų gynyba ne visada spėja prieš labai greitas komandas, o daugeliui žaidėjų tai bus pirmas toks didelis turnyras karjeroje.
Nepaisant to, futbolo ekspertai Norvegiją jau dabar vadina vienu pavojingiausių „juodųjų arkliukų“ artėjančiame čempionate. Nors pagrindinėmis favoritėmis laikomos Prancūzijos, Argentinos ar Brazilijos rinktinės, daugelis sutinka, kad Norvegija gali tapti viena didžiausių turnyro staigmenų.
Senegalas (14-a vieta FIFA reitinge)
Senegalo rinktinė į pasaulio čempionatą atvyksta kaip viena stipriausių Afrikos komandų ir bene rimčiausia žemyno kandidatė nustebinti pasaulį. Afrikos atrankoje senegaliečiai žaidė itin stabiliai ir užtikrintai laimėjo savo grupėje, aplenkdami pagrindinę varžovę Kongo Demokratinės Respublikos rinktinę. Per visą atrankos ciklą Senegalas nepralaimėjo nė vienų rungtynių.
Komanda ypač įspūdingai pasirodė lemiamose dvikovose. Svarbiausia pergale tapo dramatiškas laimėjimas 3:2 išvykoje prieš Kongo Demokratinę Respubliką – po šių rungtynių tapo aišku, kad Senegalas užsitikrino kelialapį į pasaulio čempionatą. Atrankoje senegaliečiai demonstravo tai, kuo garsėja jau daugelį metų: fizinę jėgą, greitį, discipliną ir labai pavojingas kontratakas.
Didžiausia Senegalo žvaigždė išlieka 34 metų puolėjas Sadio Mane, šiuo metu žaidžiantis Saudo Arabijos „Al-Nassr“ klube. Tai futbolininkas, tapęs tikra šalies legenda. Geriausius karjeros metus S. Mane praleido Anglijos „Liverpool“ klube, su kuriuo laimėjo UEFA Čempionų lygą ir Anglijos „Premier“ lygą. Jis yra visų laikų rezultatyviausias Senegalo rinktinės žaidėjas ir pagrindinis komandos simbolis. Nors amžius daro savo, S. Mane tebeišlieka žmogumi, galinčiu vienu epizodu pakeisti rungtynių eigą.
Kitas labai svarbus žaidėjas – 34 metų vidurio gynėjas Kalidou Koulibaly, rungtyniaujantis Saudo Arabijos „Al-Hilal“. Geriausius karjeros metus jis praleido Italijos „Napoli“ klube, kur buvo laikomas vienu geriausių pasaulio gynėjų. K. Koulibaly yra Senegalo rinktinės kapitonas, tikras gynybos lyderis ir žaidėjas, kuris aikštėje suteikia komandai ramybės bei stabilumo.
Vartuose Senegalas turi dar vieną pasaulinio lygio futbolininką – 34 metų vartininką Edouardą Mendy, šiuo metu žaidžiantį Saudo Arabijos „Al-Ahli“ klube. Anksčiau jis rungtyniavo Londono „Chelsea“ komandoje, su kuria laimėjo UEFA Čempionų lygą. E. Mendy karjeros istorija labai įspūdinga: prieš kelerius metus jis buvo bebaigiantis profesionalo karjerą, tačiau vėliau tapo vienu geriausių pasaulio vartininkų.
Didelę reikšmę komandai turi ir 28 metų krašto puolėjas Ismaila Sarras, žaidžiantis Londono „Crystal Palace“. Tai vienas greičiausių Afrikos futbolininkų, ypač pavojingas kontratakose. I. Sarras garsėja sprintais ir gebėjimu vienas prieš vieną įveikti gynėjus, todėl Senegalas dažnai būtent per jį kuria greitas atakas.
Naujosios kartos simboliu laikomas 23 metų saugas Pape`as Mataras Sarras, rungtyniaujantis Londono „Tottenham Hotspur“. Tai universalus vidurio saugas, galintis ir griauti varžovų atakas, ir prisidėti prie puolimo. Daugelis futbolo ekspertų mano, kad būtent jis artimiausiais metais taps naujuoju Senegalo rinktinės veidu po S. Mane eros.
Senegalo rinktinę šiuo metu treniruoja Pape`as Thiawas. 45-erių senegalietis komandą perėmė po to, kai 2024 metais iš posto pasitraukė ilgametis treneris Aliou Cisse – žmogus, atvedęs Senegalą iki Afrikos čempionų titulo 2022 metais. Atrankos pradžioje dar dirbo A. Cisse, tačiau vėliau federacija nusprendė pradėti naują etapą su P. Thiawu. Iš pradžių jis buvo laikinasis treneris, tačiau geri rezultatai ir stabilus žaidimas lėmė, jog jam buvo patikėta komanda ilgesniam laikui. P. Thiawas anksčiau pats buvo profesionalus futbolininkas ir žaidė įvairiuose Prancūzijos, Austrijos bei Švedijos klubuose. Kaip treneris jis laikomas modernesniu ir lankstesniu specialistu nei jo pirmtakas, nors pagrindinis komandos braižas išliko panašus.
Šis pasaulio čempionatas Senegalui bus ketvirtas istorijoje. Pirmą kartą pasaulis šią komandą išvydo 2002 metais, kai senegaliečiai sukūrė vieną didžiausių sensacijų futbolo istorijoje. Tuomet savo debiutinėse pasaulio čempionato rungtynėse jie 1:0 nugalėjo titulą gynusią Prancūzijos rinktinę ir nužygiavo net iki ketvirtfinalio. Iki šiol tai išlieka geriausiu Senegalo pasiekimu planetos pirmenybėse. Pastaraisiais metais ši rinktinė tapo viena stabiliausių Afrikos futbolo jėgų, o didžiausias triumfas buvo 2022 metų Afrikos tautų taurės laimėjimas.
Dabartinė Senegalo rinktinė išsiskiria fizine jėga, greičiu ir labai pavojingomis kontratakomis. Ši komanda ypač pavojinga tada, kai gauna erdvių greitam puolimui. Senegaliečiai taip pat turi daug patirties aukščiausiame lygyje – daugelis žaidėjų rungtyniavo UEFA Čempionų lygoje ar stipriausiose Europos lygose. Vis dėlto komanda turi ir silpnybių. Dalis lyderių jau veteranų amžiaus, todėl kyla klausimas, ar jiems užteks jėgų viso turnyro metu. Kartais Senegalui taip pat pritrūksta kūrybos prieš komandas, kurios ginasi labai giliai.
Nepaisant to, futbolo pasaulyje Senegalas vertinamas labai rimtai. Tai komanda, kurios nė viena favoritė nenorėtų sutikti atkrintamosiose varžybose. Senegaliečiai gali kovoti dėl vietos aštuntfinalyje ar net ketvirtfinalyje, o jei lyderiai išlaikys gerą formą ir jaunimas prisiims daugiau atsakomybės, ši rinktinė gali tapti viena didžiųjų šio čempionato staigmenų.
Irakas (57-a vieta FIFA reitinge)
Irako rinktinė pasaulio čempionate bus viena įdomiausių ir emocingiausių komandų. Irakiečiai į pasaulio čempionatą sugrįžta pirmą kartą nuo 1986 metų, todėl šis patekimas šalyje jau dabar vadinamas istoriniu. Daugelį metų Irako futbolas kentėjo dėl karų, politinio nestabilumo ir infrastruktūros problemų, tačiau dabartinė karta pagaliau sugebėjo nutraukti 40 metų laukimą.
Atranką Irakas pradėjo labai užtikrintai. Antrame Azijos atrankos etape jis laimėjo visas 6 rungtynes prieš Indoneziją, Vietnamą ir Filipinus. Irakiečiai namie 5:1 sutriuškino Indoneziją, išvykoje 1:0 nugalėjo Vietnamą, dukart įveikė Filipinus, o atranką užbaigė pergale 3:1 prieš vietnamiečius.
Trečiame etape Irakas pateko į sudėtingesnę grupę su Pietų Korėja, Jordanija, Omanu, Palestina ir Kuveitu. Čia prasidėjo problemos – komanda ne kartą prarado taškus rungtynėse, kuriose buvo laikoma favorite. Irakas sužaidė lygiosiomis su Kuveitu ir Palestina, dramatiškai 2:3 nusileido Pietų Korėjai, tačiau labai svarbiose rungtynėse 1:0 įveikė Jordaniją. Vis dėlto tiesioginio kelialapio iškovoti nepavyko ir teko tęsti kovą papildomuose etapuose.
Būtent tuo metu Irako futbolo federacija nusprendė pakeisti vyriausiąjį trenerį. Ispanas Jesusas Casas buvo atleistas, o komandos vairą perėmė australas Grahamas Arnoldas. Anksčiau jis ilgai vadovavo Australijos rinktinei, su kuria pateko į 2022 metų pasaulio čempionatą ir pasiekė aštuntfinalį. Klubiniame futbole 62 metų G. Arnoldas treniravo australų klubus „Sydney“ ir „Central Coast Mariners“, su kuriais ne kartą tapo šalies čempionu. G. Arnoldas garsėja labai drausmingu futbolu, stipria gynybos organizacija ir gebėjimu sukurti itin kovingą komandos dvasią.
Su naujuoju treneriu Irako futbolininkai atrankoje išsigelbėjo. Ketvirtame etape jie 1:0 įveikė Indoneziją ir sužaidė 0:0 su Saudo Arabija. Vėliau penktame etape Irakas eliminavo Jungtinius Arabų Emyratus, o tarpžemyniniame atkrintamųjų etape 2:1 nugalėjo Boliviją ir taip galutinai užsitikrino vietą pasaulio čempionate.
Didžiausia dabartinės rinktinės žvaigždė yra 23-ejų saugas Zidane`as Iqbalas, žaidžiantis Nyderlandų „Utrecht“ klube. Z. Iqbalas yra gimęs Anglijoje ir išgarsėjo „Manchester United“ akademijoje. Jis tapo pirmuoju britų pakistaniečių kilmės futbolininku, debiutavusiu pagrindinėje „Manchester United“ komandoje Čempionų lygoje. Irako rinktinėje jis yra pagrindinis kūrėjas vidurio aikštėje – techniškas, ramus su kamuoliu ir puikiai valdantis žaidimo tempą.
Dar vienas labai svarbus žaidėjas yra 22-ejų krašto puolėjas Ali Jassimas. Jis priklauso Italijos „Como“ klubui, tačiau šiuo metu nuomos pagrindais žaidžia Bahreino „Al-Najma“ klube. A. Jassimas laikomas vienu talentingiausių Irako futbolininkų per pastarąjį dešimtmetį. Jis išsiskiria greičiu, technika ir drąsiu žaidimu vienas prieš vieną.
Vidurio aikštėje labai svarbų vaidmenį atlieka 26-erių Ibrahimas Bayeshas, šiuo metu rungtyniaujantis Jungtinių Arabų Emyratų „Al-Dhafra“ klube. Tai kūrybingas saugas, atsakingas už standartines situacijas ir puolimo organizavimą. Jis jau daug metų laikomas vienu svarbiausių Irako rinktinės žaidėjų.
Puolime reikšmingiausias yra 26-erių Mohanadas Ali, dar žinomas pravarde Mimi. Jis šiuo metu žaidžia Jungtinių Arabų Emyratų „Dibba“ klube. Dar būdamas paauglys, M. Ali buvo laikomas milžinišku talentu ir buvo siejamas su Europos klubais. Nors karjera nesusiklostė taip įspūdingai, kaip buvo prognozuota, rinktinėje jis išlieka labai svarbus dėl savo instinkto baudos aikštelėje ir gebėjimo pelnyti svarbius įvarčius.
Tarp rinktinės lyderių verta paminėti ir 26-erių kairįjį gynėją Merchasą Doskį, žaidžiantį Čekijoje, Plzeno „Viktoria“ klube. Vokietijoje gimęs futbolininkas suteikia komandai daug energijos krašte, aktyviai jungiasi į atakas ir padeda kurti pavojingas kontratakas.
Apskritai dabartinė Irako rinktinė labai remiasi diaspora – nemažai futbolininkų gimė arba augo Vokietijoje, Nyderlanduose, Švedijoje bei Australijoje. Tai leido komandai tapti techniškesnei ir modernesnei.
Didžiausiu Irako futbolo pasiekimu išlieka triumfas 2007 metų Azijos taurės turnyre. Tuo metu šalyje vyko karas ir sudėtinga politinė krizė, tačiau Irakas sensacingai tapo Azijos čempionu, finale 1:0 įveikęs Saudo Arabiją. Šis laimėjimas iki šiol laikomas vienu įspūdingiausių sporto istorijos momentų Artimuosiuose Rytuose.
Šiame pasaulio čempionate Irako tikslai bus kuklūs, tačiau labai aiškūs – kovoti dėl kiekvieno taško ir pabandyti pateikti bent vieną sensaciją. Komanda išsiskiria kovingumu, emocijomis ir greitomis kontratakomis, tačiau jai dar trūksta aukščiausio lygio patirties. Vis dėlto daugelis simpatizuoja Irakui, nes ši rinktinė simbolizuoja futbolą, kuris išgyveno karą, chaosą ir ilgą laukimą, kol pagaliau sugrįžo į didžiąją pasaulio futbolo sceną.
LRT RADIJUJE rengiamos specialios rubrikos, skirtos artėjančiam pasaulio futbolo čempionatui, autorius, sporto žurnalistas Tautvydas Meškonis I grupę apžvelgė kartu su sporto komentatoriumi Giedriumi Vaitkevičiumi.
