Užtikrinti saugius laivybos kelius Juodojoje jūroje Ukrainai padeda ir nedidelės Gyvačių salos kontrolė. Sala, menanti dar senovės istoriją, nuo pat Rusijos invazijos pradžios tapo pasipriešinimo užpuolikui simboliu.
Švediškais kariniais kateriais plaukiančios Ukrainos reguliarios ir specialiosios pajėgos žvalgo vos 17 hektarų salos apylinkes. Bepiločių pasirodymai čia įprasti. Ir ne tik ore.
„Didžiausia problema – raketos ir tai, kad priešai pradėjo naudoti povandeninius bepiločius. Turime į tai atkreipti dėmesį“, – akcentuoja Ukrainos kariškis.
Vien tokia šiandien įprasta misija – salos aprūpinimas – sėkmingos ukrainiečių gynybos ir kontrpuolimo rezultatas. Karo pradžioje salą supančius ir pasiduoti reikalaujančius Rusijos laivus gynėjai pasiuntė. Jų žodžiai tapo nepasiduodančios valstybės priežodžiu. Rusija galiausiai salą užėmė, bet neilgam.
Po Ukrainos artilerijos, raketų ir bepiločių orlaivių smūgių 2022-ųjų vasarą Maskva paskelbė pasitraukianti. Patikrinti, ar tai tiesa, ėmėsi specialiųjų pajėgų būrys – į salą du jo kariai išskrido parasparniu.
„Išskridome penktą ryto. Su kitu pilotu treniravomės užsienyje ir gavome piloto pažymėjimus. Mūsų darbas buvo iškelti ten Ukrainos vėliavą ir išžvalgyti salą. Skridome kaip turistai iš kitos šalies, kad neatrodytų, jog esame Ukrainos kariai“, – prisimena būrio vadas.
Tai buvo tik pirmoji tokia misija, skirta pasirengti desantui.
„Reikėjo suprasti, kaip ten judėti. Išsilaipinome šioje pusėje, ant skardžio, tada kilome į viršų. Ant uolų buvo pridėta minų. Bet kai užduotis pavyko – užvaldė emocijos. Grynas adrenalinas“, – pasakoja būrio vadas.
Kautynes primena ir Rusijos palikta bei sunaikinta technika. Dabar tai dalis istorijos salos, kuri mena ir Antikos laikus.
Pasak mitų, sala – Achilo kapas. Iki karo čia net veikė muziejus. Bet salos atsiėmimas dabar tapo ir Ukrainos istorija.
„Mums tai suteikia pasitikėjimo ir motyvacijos. Juk niekas anksčiau to dar nėra padarę. Bet mūsų kariams pavyko“, – pažymi karininkas.
Specialiųjų pajėgų misijos tikslas – ne tik pasididžiavimas.
„Sala suteikia galimybę atverti jūrų kelius mūsų laivams, plukdantiems ir prekybinius, ir karinius krovinius. Degalus, maistą, ginkluotę“, – vardija specialiųjų pajėgų būrio vadas.
Paskandinti Rusijos laivai, išstumtas laivynas ir atkurti laivybos keliai – tai viena didžiausių Ukrainos pergalių.
„Dabar padėtis stabili. Bet visada akylai turime stebėti ir jūrą, ir dangų – priešas gali pulti bet kada“, – perspėja kariškis.
Nors ukrainiečių nustumta, pasitraukusi Rusija į salą taikėsi ne kartą. Ir raketomis, ir aviacinėmis bombomis.
