Balandžio 29 d. Japonijos vyriausybė paskelbė, kad profesoriui Virginijui Šikšniui, Vilniaus universiteto Gyvybės mokslų centro mokslo darbuotojui, bus įteiktas Tekančios saulės ordino su aukso spinduliais ir kaspinu apdovanojimas (The Order of the Rising Sun, Gold Rays with Neck Ribbon), rašoma Japonijos ambasados pranešime žiniasklaidai.
Prof. V. Šikšnys yra pasaulyje pripažintas gyvybės mokslų srities mokslininkas, kurio pažangūs moksliniai darbai reikšmingai prisidėjo prie genomo redagavimo technologijų kūrimo ir plėtros. Nuosekliai palaikydamas glaudžius ryšius su Japonijos mokslininkais, jis prisidėjo prie Japonijos ir Lietuvos mokslo ir studijų institucijų bendradarbiavimo susitarimų sudarymo bei stiprino ilgalaikius, į ateitį orientuotus ryšius tarp abiejų valstybių, taip kurdamas tvirtą akademinės partnerystės pagrindą.
Prof. V. Šikšnys taip pat nuosekliai skatino veiklas, glaudžiai siejančias akademinius mainus ir pramonės plėtrą tarp Japonijos ir Lietuvos. Jo veikla apėmė Japonijos institucijų informavimą apie klinikinius tyrimus ir komercinius sandorius, susijusius su medicinos ir mokslinės įrangos taikymu, kuriuos genomo redagavimo technologijos CRISPR-Cas9 srityje vykdo pirmaujančios pasaulio farmacijos ir medicinos prietaisų bendrovės. Šiomis pastangomis prof. V. Šikšnys reikšmingai prisidėjo prie dvišalio bendradarbiavimo plėtros sveikatos apsaugos politikos ir pramonės srityse tarp Japonijos ir Lietuvos.
Tekančios saulės ordinas teikiamas tiek Japonijos, tiek užsienio piliečiams, pažymint jų nuopelnus Japonijos šaliai ar jos žmonėms. Jis yra vienas iš šešių Japonijos valstybinių apdovanojimų. Iki šiol ordinas skirtas 12 lietuvių.
