Niujorke planuojama uždaryti žymaus išeivijos architekto Jono Muloko projektuotą Kristaus Atsimainymo bažnyčią, kuri įtraukta į Lietuvai reikšmingo nekilnojamojo kultūros paveldo JAV sąrašą. Dėl tokių planų į Bruklino vyskupiją kreipėsi tiek vietos lietuvių bendruomenė, tiek Lietuvos institucijos bei Lietuvos vyskupų konferencija.
URM kreipėsi į Bruklino vyskupiją
Kaip portalui LRT.lt nurodė generalinis konsulatas Niujorke, rekomendacija uždaryti lietuviškąją Kristaus Atsimainymo bažnyčią Maspete, Kvinso rajone, grindžiama bloga pastato būkle ir didelėmis jos remontui reikalingomis išlaidomis.
„Taip pat argumentuojama, kad dėl šalia esančių kitų dviejų bažnyčių – Šv. Stanislovo ir Šventojo Kryžiaus – ir sumažėjusio parapijiečių skaičiaus nėra poreikio trečios (Atsimainymo) bažnyčios išlaikymui“, – LRT.lt komentavo Lietuvos generalinis konsulatas Niujorke.
Konsulatas nurodė perdavęs Bruklino vyskupijai Užsienio reikalų ministerijos kreipimąsi, kuriame pabrėžiama šios bažnyčios išsaugojimo svarba ir primenama, kad ji įtraukta į Lietuvai reikšmingo nekilnojamojo kultūros paveldo JAV sąrašą.
„Laiškas taip pat bus persiųstas JAV komisijai dėl Amerikos paveldo užsienyje, kuriai yra žinoma, kad Atsimainymo bažnyčia yra įtraukta į minėtą Lietuvos sąrašą. (...) Vis dėlto pagal JAV galiojančius teisės aktus sprendimą dėl bažnyčios ir žemės sklypo pardavimo turi teisę priimti jos savininkas – Bruklino vyskupija“, – teigė konsulatas.
Vietos lietuviai piktinasi, ėmėsi veiksmų
Planuojamas bažnyčios uždarymas sujaudino ir papiktino vietos lietuvių bendruomenę. Amerikos lietuvis, „Lietuvos Vyčių“ organizacijos Kristaus Atsimainymo parapijoje prezidentas Paulas Michaelas Kazas nurodė bendruomenės vardu išsiuntęs laišką Bruklino vyskupui, prašydamas sustabdyti bažnyčios uždarymą ir planuojamą pardavimą. Jo teigimu, vyskupijos veiksmai dėl lietuviams svarbios bažnyčios uždarymo kelia daugybę klausimų.
Bendruomenės laiške dėstoma, kad prieš susijungimą su Šv. Stanislovo Kostkos parapija 2019 m. Kristaus Atsimainymo bažnyčia buvo laikoma finansiškai stabilia ir parapijiečių remiama.
Tuo metu, bendruomenės žiniomis, Šv. Stanislovo Kostkos bažnyčia susidūrė su finansinėmis problemomis, prie kurių prisidėjo greta veikianti Šv. Stanislovo Kostkos katalikiška mokykla. Sujungus parapijas, kaip teigiama laiške, lietuviška bažnyčia palengvino Šv. Stanislovo bažnyčios finansinę naštą.
JAV lietuviai taip pat atkreipė dėmesį, kad COVID pandemijos metu bažnyčia ilgą laiką buvo uždaryta, tačiau bendruomenė vis tiek rėmė ją finansiškai. Be kita ko, pažymėjo, kad bažnyčioje ilgai nevyko mišios lietuvių kalba, o galiausiai jų laikas buvo vis vėlinamas. Dėl to dalis parapijiečių rinkosi ankstesnes mišias anglų kalba arba kitas bažnyčias.
P. M. Kazas pridūrė, kad bažnyčia prieš kelerius metus pasamdė rangovą dėl tam tikrų remonto darbų, todėl teritorija ilgam laikui tapo statybų zona. Dėl šios priežasties taip pat sumažėjo parapijiečių skaičius. JAV lietuvis minėtus veiksmus ir planuojamą uždarymą vadina gėdingais.
„Ši bažnyčia yra Maspeto bendruomenės ikona jau daugiau nei 115 metų ir lietuvių bendruomenės namai“, – pabrėžia jis.
Laišką parašė ir arkivyskupas Virbalas
Į Bruklino vyskupą kreipėsi ir Lietuvos vyskupų konferencijos delegatas užsienio lietuvių sielovadai Lionginas Virbalas. Jis laiške taip pat išdėstė prašymą, kad būtų ieškomos ir apsvarstytos visos galimybės išsaugoti lietuviams svarbią bažnyčią.
„Ji turi svarbią reikšmę ir kaip architektūros paminklas, kuris 1962 metais gavo Niujorko prekybos rūmų pripažinimą ir buvo įtrauktas į geriausių to meto architektūros kūrinių sąrašą kartu su Eero Saarineno projektuotu Kenedžio oro uostu. Be to, bažnyčioje yra Vytauto Kazimiero Jonyno, vieno žymiausių 20 a. lietuvių dailininkų, darbų. Jo kūriniai puošia tokias garbingas šventoves kaip Vatikano Šv. Petro bazilika ir Nacionalinė šventovė Vašingtone.
Ši bažnyčia pastatyta didelių iššūkių laikotarpiu, kai Lietuva susidūrė su sovietų valdžios priespauda ir ateistiniu persekiojimu, todėl simbolizuoja lietuvių tikėjimą ir įsipareigojimą išsaugoti katalikiškąją tradiciją“, – pažymi arkivyskupas L. Virbalas.
Jis nurodė, kad kol kas nėra gavęs Bruklino vyskupo atsakymo į laišką.
LRT.lt taip pat kreipėsi į Bruklino vyskupiją komentaro, tačiau atsakymo nesulaukė.
Kristaus Atsimainymo bažnyčia – seniausia lietuvių parapija Niujorko mieste, įkurta daugiau nei prieš šimtmetį – 1908 metais.
Plačiau apie šios lietuviškos bažnyčios išskirtinumą – LRT PLIUS laidos „Stop juosta“ įraše.
