Россия освободила американца, вышедшего на пенсию учителя, который был заключён под стражу по обвинению в участии в войне в Украине в качестве наёмника, сообщил в среду на встрече с президентом России Владимиром Путиным в Санкт-Петербурге посланник США Стив Уиткофф.
Договорённость достигнута на фоне того, что президент США Дональд Трамп предпринимает благоприятные для Москвы шаги.
Житель штата Мичиган Стивен Хаббард в 2024 году после закрытого судебного процесса был приговорён почти к семи годам лишения свободы.
По утверждению российских прокуроров, в феврале 2022 года, когда Россия вторглась в Украину, он подписал контракт с украинской армией и воевал в её рядах, пока через два месяца не был взят в плен.
Администрация бывшего президента США Джо Байдена официально признала С. Хаббарда незаконно удерживаемым лицом.
В. Путин в среду сообщил С. Уиткоффу, что освобождённый С. Хаббард находится в петербургском аэропорту Пулково.
С. Уиткофф до сих пор безуспешно пытался подтолкнуть Россию и Украину к соглашению о прекращении войны, пятая годовщина которой наступит в феврале. Д. Трамп ещё в начале этой недели обмолвился о возможном освобождении американца.
«Я говорил с президентом Путиным о господине Хаббарде. Долго с ним об этом говорил. Попросил его освободить. Посмотрим, что будет», – сказал журналистам в Белом доме президент США.
Американец освобождён в период крайне переменчивых отношений США, Украины и России, когда партнёрство Вашингтона и Киева проходит испытания из-за разногласий, связанных с поддержкой операций с использованием дальнобойных дронов, а администрация Д. Трампа проводит благоприятную для президента России Владимира Путина политику.
Например, в пятницу Д. Трамп решил не применять к России санкции, предусмотренные законом, который Конгресс принял подавляющим большинством голосов, стремясь поддержать Украину. Закон имени умершего республиканского сенатора от штата Южная Каролина Линдси Грэма был направлен на ограничение потоков финансовых ресурсов, которыми финансируется российская война.
Такой поворот в политике произошёл после сообщения Д. Трампа о договорённости импортировать российское дизельное топливо, чтобы попытаться снизить высокие цены на топливо перед выборами в Конгресс США в середине срока, которые пройдут в следующем месяце, хотя широко считается, что эта инициатива желаемого результата не даст.
Начались переговоры по Украине
Весть об освобождении гражданина США С. Хаббарда появилась вскоре после того, как российские государственные СМИ сообщили, что В. Путин начал переговоры с С. Уиткоффом о прекращении войны в Украине. Эта встреча состоялась на следующий день после того, как американский представитель встретился с президентом Украины Владимиром Зеленским.
Российские государственные СМИ сообщили, что переговоры В. Путина и С. Уиткоффа начались в Константиновском дворце в Санкт-Петербурге.
Как пишет издание Axios, на встрече с В. Путиным С. Уиткофф должен был представить обновлённое предложение США о завершении войны в Украине. К переговорам дистанционно также должен был подключиться зять и советник Д. Трампа Джаред Кушнер.
Белый дом надеется, что В. Путин будет более склонен к компромиссам после того, как Д. Трамп согласился отменить санкции на продажу российского дизельного топлива и предпринял другие благосклонно встреченные Москвой шаги, пишет Axios.
Во вторник в Осло С. Уиткофф встретился с В. Зеленским, руководителями Норвегии и Финляндии, а также представителями Франции, Великобритании, Германии, Польши, Европейского союза и НАТО. На переговорах основное внимание уделялось подготовке общего предложения о завершении войны.
По словам одного из американских официальных лиц, Украина представила новые идеи и предложения, которые были подробно обсуждены. По его словам, на переговорах достигнут существенный прогресс, а стороны в целом согласны по дальнейшим шагам.
Вашингтон надеется, что обновлённое предложение создаст условия для прямых трёхсторонних и более широких многосторонних переговоров.
После встречи в Осло В. Зеленский заявил, что следующим шагом должна стать трёхсторонняя встреча его, В. Путина и Д. Трампа, на которой решались бы вопросы, по которым договориться могут только сами главы государств. Россия до сих пор отклоняла переговоры в таком формате.
«Стив завтра едет в Россию, так что посмотрим, что скажет Путин», – сказал во вторник В. Зеленский.
По словам источников Axios, Дж. Кушнер, дистанционно участвовавший в переговорах в Осло, также призвал Украину прекратить удары по российским нефтеперерабатывающим заводам. После встречи В. Зеленский заявил, что готов это сделать, если Москва предпримет аналогичные действия.
Между тем Д. Трамп во вторник заявил, что, по его мнению, Россия хотела бы достичь соглашения, но усомнился, действительно ли В. Зеленский хочет закончить войну.
«Мы хотим, чтобы Зеленский заключил соглашение. (...) Если они не договорятся, положение Украины только ухудшится», – сказал президент США.
На вопрос журналистов, должны ли В. Путин и В. Зеленский встретиться лицом к лицу, чтобы достичь мирного соглашения, Д. Трамп ответил, что это необязательно.
«Ну, это зависит от обстоятельств. Им не обязательно находиться в одной комнате. Думаю, я могу сделать это и по-другому. Им трудно находиться в одной комнате. Мне неважно, как это будет сделано», – сказал президент США.
