Скончалась королева Великобритании Елизавета II, объявил Букингемский дворец. Ей было 96 лет.
В замке Балморал в Шотландии собрались члены королевской семьи.Новым королем Великобритании стал ее сын и наследник Чарльз.
Елизавета II на протяжении 70 лет твердо правила Британией, проведя страну сквозь все перемены и завоевав уважение и восхищение во всем мире.
Большинство живущих сегодня в Великобритании и странах Содружества наций людей родились и прожили всю жизнь в эпоху ее правления.
Эпоха эта началась в 1952 году и получила название Новой Елизаветинской эры. Сегодня она завершилась.
Как говорится в заявлении Букингемского дворца, "королева мирно скончалась сегодня днем в Балморале. Король и королева-консорт останутся в Балморале этим вечером, а завтра вернутся в Лондон".
Для многих она стала символом постоянства в стремительно меняющемся мире, где влияние Британии падало, общество неузнаваемо менялось, а роль самого института монархии оказалась под вопросом.
Успех, с которым ей удалось провести монархию через столь бурные времена, тем более знаменателен, что при рождении принцессы Елизаветы никто и не предвидел, что ей суждено будет занять престол.
Елизавета Александра Мэри Виндзор - старшая дочь Альберта, герцога Йоркского, второго сына Георга V, и его жены леди Елизаветы Боуз-Лайон - родилась 21 апреля 1926 года в доме, расположенном недалеко от площади Беркли-сквер в Лондоне.
Елизавета и ее сестра Маргарет Роуз, которая родилась в 1930 году, росли в любящей семье и получили домашнее образование. Елизавета была очень близка со своим отцом, а также с дедом, королем Георгом V.
В шесть лет Елизавета заявила своему тренеру по верховой езде, что хочет жить в деревенской усадьбе, "где много собак и лошадей".
Рассказывают, что с самого раннего возраста она отличалась необычайно высоким чувством ответственности. Как сказал тогда будущий премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль, она излучала поразительные для ребенка достоинство и авторитет.
Елизавета не ходила в школу, но у нее были хорошие способности к иностранным языкам, и она основательно изучала историю британского государства и права.
Для того, чтобы Елизавета могла общаться со своими сверстницами, было создано сообщество девочек-скаутов под названием "Первый отряд Букингемского дворца".
Кризис престолонаследия
После смерти деда Елизаветы Георга V его старший сын Дэвид стал королем Эдуардом VIII. Однако, женщина, на которой он собирался жениться, дважды разведенная американка Уоллис Симпсон, была неприемлемой кандидатурой на роль королевы по политическим и религиозным соображениям. В конце 1936 года Эдуард VIII отрекся от трона.
Отец Елизаветы II герцог Йоркский стал королем без особого энтузиазма. Но коронация Георга VI приоткрыла принцессе завесу над тем, что ждет ее в будущем. Позже она написала, что церемония показалась ей "совершенно, совершенно чудесной".
На фоне роста напряженности в предвоенной Европе новый король и его супруга, королева Елизавета, поставили своей задачей восстановить народную веру в монархию. Это стремление стало примером для их старшей дочери.
В 1939 году, в возрасте 13 лет, вместе с родителями принцесса Елизавета приехала в Королевский морской колледж в Дартмуте. Елизавету и ее сестру принцессу Маргарет сопровождал греческий принц Филипп, один из кадетов колледжа, приходившийся ей дальним родственником.
Препятствия
Филиппа она встречала и раньше, но тут Елизавета впервые обратила на принца внимание.
Принц Филипп, во время войны служивший на флоте, навещал своих венценосных родственников, и к 1944 году, когда Елизавете исполнилось 18 лет, она уже была явно влюблена. В ее комнате стояла фотография Филиппа, с которым они переписывались.
В 1945 году Елизавета начала службу в Женском вспомогательном территориальном корпусе (подразделение британской армии), где научилась водить грузовик. 8 мая 1945 года, когда в Европе праздновали победу над нацистской Германией, она вышла из Букингемского дворца в военной форме и, оставаясь неузнанной, отмечала это событие вместе со всеми, как рядовой житель страны.
"Мы спросили родителей, можно ли выйти на улицу. Я помню, мы боялись, что нас узнают. Помню толпы незнакомых людей, которые ходили под руку по Уайтхоллу [улица в центре Лондона, где находятся министерства], и всех нас охватила волна счастья и облегчения", - позже вспоминала Елизавета.
После войны будущей королеве оказалось не так просто выйти замуж за Филиппа.
Король не хотел терять дочь, которую он обожал, а Филиппу приходилось преодолевать предрассудки истэблишмента, настороженно относившегося к принцу из-за его иностранного происхождения и связей его семьи с нацистами.
Смерть отца
Но желание молодой пары заключить брак взяло верх, и 20 ноября 1947 года в Вестминстерском соборе состоялась их свадьба.
Принц Филипп, получивший титул герцога Эдинбургского, продолжил военную службу на флоте. Его командировали на Мальту, и некоторое время супружеская пара могла вести относительно спокойную жизнь.
В 1948 году родился их первенец Чарльз, а в 1950 году на свет появилась его сестра Анна.
Однако король, которому с большим трудом дались тяжелые военные годы, был неизлечимо болен. Он был заядлым курильщиком и страдал от рака легких.
В январе 1952 года 25-летняя Елизавета и Филипп отправились в зарубежную поездку. Король, вопреки советам врачей, поехал в аэропорт проводить молодую чету. Позже оказалось, что именно тогда Елизавета видела своего отца в последний раз.
Она узнала о смерти короля, будучи на сафари в Кении. Елизавета немедленно вернулась в Лондон - уже как королева. Позже она вспоминала об этом моменте: "В каком-то смысле у меня не было времени на стажировку. Мой отец умер очень молодым, так что все происходило стремительно: надо было сразу браться за работу и выполнять ее как можно лучше".
От "монархии" к "королевской семье"
При поддержке мужа, хорошо известного своим неприятием чопорности двора, королева стала приспосабливаться к новому порядку.
Ежегодный "бал дебютанток" - официальное представление ко двору молодых девушек из аристократических семейств, впервые выходящих в большой свет - был отменен. А слово "монархия" постепенно стало заменяться словосочетанием "королевская семья".
Королева вновь оказалась втянута в политический кризис, когда в 1963 году отставку ушел теперь уже Гарольд Макмиллан.
В Консервативной партии по-прежнему не был принят порядок назначения нового лидера, и королева, последовав совету Макмиллана, назначила на должность премьера графа Александра Фредерика Дугласа-Хьюма.
Для Елизаветы II это было непростое время. Отличительной чертой ее правления было соблюдение негласных конституционных правил и дальнейшее отделение монархии от процесса управления государством.
Королева очень серьезно относилась к своему праву быть в курсе важнейших событий, давать советы и выступать с предостережениями. Но дальше этого она заходить не собиралась.
Отставка Макмиллана стала последним случаем, когда королева Елизавета была вынуждена вмешаться в политический процесс. После этого Консервативная партия отказалась от традиции, согласно которой ее новый лидер просто "появлялся", и ввела систему партийных выборов.
В неформальной обстановке
К концу 1960-х годов в Букингемском дворце решили, что нужно показать королевскую семью в намного более неформальном свете. В результате был снят революционный для того времени документальный фильм "Королевская семья".
Би-би-си получила разрешение снимать семью Виндзоров в домашней обстановке. В фильме показали семейный пикник, украшение рождественской елки, поездку с детьми на машине. То есть повседневную жизнь королевской семьи, которую рядовые британцы раньше никогда не видели.
Критики заявляли, что документальный фильм, снятые режиссером Ричардом Коустоном, развеял мистическую ауру вокруг членов королевской семьи, продемонстрировав их широкой публике как самых обычных людей - в том числе и то, как герцог Эдинбургский жарит сосиски на лужайке перед замком Балморал.
Но этот фильм вполне соответствовал расслабленной атмосфере 1960-х и много сделал для укрепления поддержки британской монархии со стороны рядовых жителей страны.
В 1977 году Серебряный юбилей царствования королевы по всей Британии праздновали с подлинным воодушевлением - и просто на улицах, и на официальных мероприятиях. Казалось, монархия вернула себе расположение подданных, и во многом это была личная заслуга королевы Елизаветы.
Спустя два года пост премьер-министра Великобритании впервые заняла женщина, Маргарет Тэтчер. И, судя по рассказам, отношения главы государства с главой правительства временами складывались непросто.
Смерть Дианы, принцессы Уэльской
Британия с трудом пыталась найти свое новое место в мире, а королева старалась оставаться фигурой, способной вернуть уверенность. Она была способна снять напряженность одной улыбкой. Самой важной своей ролью она считала роль символа нации.
Но трагическая смерть принцессы Дианы в автокатастрофе в Париже в 1997 году поколебала монархию, а на саму королеву обрушился непривычный для нее огонь критики.
Когда у Букингемского дворца, утопавшего в траурных букетах и письмах соболезнований, собирались толпы потрясенных британцев, королева, казалось, отстранилась от общего горя, чего в тяжелые для страны моменты ранее не делала никогда.
Многие ее критики так и не сумели понять, что королева принадлежит к поколению, которое не понимало и не принимало прилюдное и почти истеричное выражение чувств, что тогда происходило повсеместно.
Более того, как заботливая бабушка, она считала своим долгом утешить сыновей Дианы в узком семейном кругу подальше от посторонних глаз.
В итоге она выступила с обращением к нации в прямом эфире, воздав должное своей невестке и пообещав, что монархия будет меняться в соответствии с требованиями времени.
Королева Елизавета II: жизнь в фотографиях
Постоянство в изменчивом мире: жизнь королевы Елизаветы II
