Sekmadienio vakarą dar vieną pergalę Lietuvos krepšinio lygoje (LKL) įsirašė Kauno „Žalgiris“ (16-1), kuris susitvarkė su Klaipėdos „Neptūnu“ (11-6). Po rungtynių žalgiriečių ekipos vyriausiasis treneris Tomas Masiulis džiaugėsi auklėtinių demonstruota gynyba, tuo tarpu klaipėdiečių strategas Gediminas Petrauskas kaltę dėl nesėkmės prisiėmė sau.
Žalgiriečiai namų arenoje 87:76 (19:27, 32:10, 20:18, 16:21) susitvarkė su svečiais ir pajūrio.
Klaipėdiečiai buvo davę gerą startą (7:2), o Rihardo Lomažo ir Karlio Šilinio tritaškiai leido laikytis priekyje – 17:10. Būtent tolimų metimų dėka klaipėdiečių persvara augo iki dviženklės (27:17), o kėlinio rezultatą sušvelnino tik Ąžuolo Tubelio baudos metimai. Toliau sėkmingai atakavę šeimininkai po pirmos mačo dalies jau turėjo apčiuopiamą pranašumą (51:37).
Po pertraukos „Žalgiris“ jautėsi vis užtikrinčiau: Ignas Brazdeikis paleido tritaškį, M. Wrightas ir Sylvainas Francisco realizavo savo progas, galiausiai skirtumas artėjo prie triuškinamo – 62:43. Puolimą klaipėdiečiai kiek atgaivino, tačiau skirtumas liko panašus – 55:71. Prieš akis buvo dar kėlinys, o Arno Veličkos ir D. Tarolio metimai išlaikė gyvus svečius (64:78), tačiau Ą. Tubelis pelnė svarbius taškus savo ekipai – 81:64. Galiausiai paskutinės minutės nugalėtojo likimo nebekeitė.
„Manau, kad rungtynes pradėjome vangiai, pirmas kėlinukas nenusisekė iš mūsų pusės, bet antrame ir trečiame kėliniuose gynėmės agresyviai kaip ir norėjome ir manau, kad ta gynyba leido mums įgyti pranašumą ir kontroliuoti rungtynes iki pabaigos“, –po rungtynių kalbėjo T. Masiulis.
Treneris pabrėžė, kad iš visų statistikos eilučių jį labiausiai džiugino „Neptūno“ taškų skaičius.
„Mane labiausiai džiugina 76 praleisti taškai. Pabaigoje gal dar kažkiek atsipalaidavome, bet visi žinome, kad „Neptūną“ visoms komandoms sunku sulaikyti, jie ne tik LKL, bet ir Europos taurėje meta po 100 taškų, – dalijosi strategas. – Jie turi daug talentingų į puolimą orientuotų žaidėjų, pagrindas yra juos stabdyti. Jeigu sustabdai, vadinasi, gerai gyniesi, o tada ir puolime sekasi.“
Tuo tarpu nesėkmę patyręs G. Petrauskas kaltę dėl pralaimėjimo prisiėmė sau.
„Vienas blogas kėlinys kainavo rungtynes, – pripažino trenreis. – Turime išsiaiškinti to priežastis. Manau, kad tai mano klaida, nes parinkau ne tą penketą. Nekaltinu žaidėjų, kaltinu save, nes kai kurie žaidėjai vieni su kitais šiandien netiko. Per greitai jiems atidavėme iniciatyvą, sunku juos vytis. Bet smagu, kad žaidėjai nenuleido rankų ir žaidė iki pat pabaigos, tik, deja, pergalės neiškovojome.“
