Antradienį Lietuvos sporto apdovanojimų „Metų proveržio“ nominacija atiteko jauniesiems irkluotojams Arnedui Kelmeliui ir Povilui Juškevičiui. Pirmąkart tokio įvertinimo sulaukę sportininkai neslėpė nuostabos, tačiau plati šypsena bylojo ir apie džiaugsmą.
Vilniuje vykusioje iškilmingoje šventėje pagerbti geriausi olimpinio ir paralimpinio sporto atletai, treneriai ir komandos – metų sportininkais išrinkti plaukikė Rūta Meilutytė ir disko metikas Mykolas Alekna.
„Metų proveržio“ nominacijoje triumfavę A. Kelmelis ir P. Juškevičius rungėsi kartu su disko metiku Martynu Alekna, kuris pirmą kartą karjeroje pateko į pasaulio čempionato finalą ir jame užėmė septintąją vietą, bei su plaukiku Tajumi Juška, kuris skynė medalius tarptautinėse jaunimo varžybose, pasaulio plaukimo čempionate užėmė septintą vietą ir pagerino du Lietuvos rekordus.
Nepaisant to, kad konkurentai – itin stiprūs, apdovanojimas atiteko irkluotojams.
„Šie metai tikrai buvo įspūdingi ir man, ir Povilui, tokio rezultato tikrai nesitikėjome, – šypsodamasis kalbėjo už save ir kolegą apdovanoijmą atsiėmęs A. Kelmelis. – Visai atsitiktinai susėdome kartu į valtį ir Lietuvos irklavimo federacija mus išvežė į varžybas. Abu likome nustebę.“
Sportininkai pasaulio irklavimo čempionate užėmė penktą vietą. 22-ejų metų P. Juškevičiui tai buvo pirmasis karjeroje pasaulio čempionato A finalas, o 23-ejų metų A. Kelmeliui šios planetos pirmenybės buvo apskritai debiutinės.
P. Juškevičius šiuo metu studijuoja Jungtinėse Amerikos Valstijose, todėl dalyvauti apdovanojimų ceremonijoje negalėjo. Nepaisant to, A. Kelmelis atskleidė, jog šventės metu sulaukė žinutės ir iš už Atlanto esančio draugo.
„Jis man tiesioginės transliacijos metu parašė: „Vau!“ Abu tikrai labai džiaugiamės sulaukę tokio įvertinimo“, – teigė irkluotojas.
23 metų sportininkas pripažino, jog nuojauta laimėti šią nominaciją buvo, tačiau, nepaisant to, jaudulys vis tiek kankino.
„Varžovai šioje kategorijoje buvo labai stiprūs, bet jie abu pasaulio čempionatuose užėmė septintas vietas, o mes penktą, todėl buvo toks tikėjimas viduje, kad galbūt laimėsime mes“, – šyptelėjo A. Kelmelis.
Jis dalijosi, jog irklavimą atrado vedamas vyresnio brolio Armando Kelmelio, taip pat irkluotojo, kuris dukart atstovavo Lietuvai olimpinėse žaidynėse (2016 metais Rio de Žaneire ir 2020 metais Tokijuje).
„Į sportą aš atėjau sekdamas savo brolio pėdomis, – dalijosi A. Kelmelis. – Jo pirmasis treneris Vydūnas Banelis pakvietė, aš tuo metu sportavau futbolą, bet po truputį jis mane įtraukė į irklavimą ir aš jame likau.“
Tik šią vasarą į pavienę dvivietę valtį susėdę irkluotojai sužibėjo pasaulio čempionate ir savo tikslų nemažina: kita stotelė – olimpinės žaidynės.
„Tikėkimės, kad duetas liks ir toliau. Galbūt keisime komandas, gal atsisėsime į keturvietę, kadangi šiuo metu turime šešis labai stiprius sportininkus pavienėse valtyse. Galbūt treniruočių metu tiesiog apsikeisime, žiūrėsime. Bet tikslas – išvažiuoti arba paviene dviviete arba paviene keturviete į olimpines žaidynes“, – šypsojosi A. Kelmelis.
