Trečiadienį Tamperėje startavusios Europos vyrų krepšinio čempionato B grupės kovos vis labiau įgauna pagreitį. Ta proga su LRT bendravęs asociacijos „Lietuvos krepšinis“ prezidentas Mindaugas Balčiūnas pasidalino mintimis apie Rimo Kurtinaičio rinktinės žaidimą, garsiai nuskambėjusį rasizmo skandalą ir pačią krepšinio šventę Suomijoje.
„Kalbėjau ir su krepšininkais, ir su vadovais, ir su treneriais – absoliučiai jokių nusiskundimų nėra, čempionatas suorganizuotas nuostabiai, čia didžiulė krepšinio šventė“, – sekmadienį komentavo M. Balčiūnas.
Lietuvos nacionalinė rinktinė šiuo metu B grupėje užima trečiąją vietą. Čempionato starte rezultatu 94:70 buvo sutriuškina Didžioji Britanija, o vėliau 94:67 užtikrintai įveikta Juodkalnija. Tuo metu šeštadienio popietę vykusiose rungtynėse lietuviai pirmą sykį pajuto pralaimėjimo skonį – savo jėgą pademonstravusi pasaulio čempionė Vokietija R. Kurtinaičio auklėtinius įveikė rezultatu 107:88.
M. Balčiūnas teigė, kad tokio pobūdžio turnyruose viską vėl ir vėl iš naujo reikia užsitarnauti kiekvieną dieną. Pasak jo, krepšininkų atsidavimas Tamperėje šiuo metu yra maksimalus, o tai – pagrindinis faktorius kelionėje pergalių link.
„Įrodinėjimas vyksta kiekvienose rungtynėse. Įrodyti reikia tai, kad esi stipresnis už savo varžovą. Kol kas tai gana sėkmingai vyksta. Žinoma, kuo toliau, ypač nuo aštuntfinalio, varžovai bus stipresni. Visgi norint siekti tos vieniems svajonėms, kitiems tiesiog užduoties, artėti link medalių – tokia yra mūsų ambicija –, turi įveikti visus varžovus savo kelyje.
Dabar visi moka žaisti, mes tai suvokiame. Žaidėjų motyvacija yra labai aukšta, matome šimtaprocentinį atsidavimą. Tai yra pagrindiniai dalykai siekiant pergalių. Aišku, kartais priklauso ir nuo sėkmės, bet komanda ir žaidėjai atiduoda viską, ką turi, kad pergalės būtų pasiektos“, – mintimis dalinosi M. Balčiūnas.
Nors Tamperėje iš tiesų pastarąją savaitę kuriama graži ir tvarkinga krepšinio šventė, šeštadienio akistatą su Vokietija „papuošė“ itin nemalonus ir sporto pasaulį apskrieti jau spėjęs epizodas. Ilgosios pertraukos metu vienas Lietuvos rinktinės sirgalius laidė rasistines replikas Vokietijos rinktinės žvaigždei Dennisui Schroderiui. Vėliau paaiškėjo, kad sirgalius skleidė beždžiones imituojančius garsus.
Po rungtynių Vokietijos žiniasklaidai apie tai kalbėjo pats D. Schroderis. Vėliau informaciją apie incidentą LRT patvirtino Vokietijos žurnalistai, o asociacija „Lietuvos krepšinis“ pasidalino oficialiu pranešimu. Pasaulio žiniasklaidos dėmesį patraukusį įvykį sekmadienį plačiau aptarė ir M. Balčiūnas.
„Atsiprašėme ir asmeniškai, ir formaliai. Tiek Vokietijos, tiek visos krepšinio bendruomenės. Tai yra nieko bendro nei su Lietuvos krepšinio kultūra, nei su Lietuvos valstybe neturintis poelgis. Gėdingas poelgis. Turime kovoti su tokiomis apraiškomis. Sakyčiau, kad kovojame labai stipriai. Tai padaręs sirgalius nebebus įleidžiamas čia [į rungtynes], galbūt pasirūpinsime ir tuo, jog jo nebebūtų ir Lietuvos krepšinio renginiuose. Organizacijos vardu tikrai labai atsiprašau ir tikiuosi, kad tai nepasikartos“, – kalbėjo „Lietuvos krepšinis“ prezidentas.
Jo teigimu, įvairių pavyzdžių, kaip galima bandyti užkirsti kelią tokiems įvykiams, yra, todėl bus bandoma daryti viską, kad tai nepasikartotų bet kokiame kitame renginyje. M. Balčiūnas pabrėžia, kad rasistines replikas laidęs sirgalius yra identifikuotas, o šio atvejo nereiktų sieti su bendra Lietuvos sirgalių kultūra.
„Tikrai yra praktikų kitose sporto šakose, ypač futbole, kaip eliminuoti tokius vienetus iš sporto švenčių. Šis žmogus yra identifikuotas, mes jį žinome. Pasirūpinsime, kad jo nebūtų krepšinio renginiuose. Aš manau, kad bus labai gera prevencinė priemonė, pavyzdys kitiems. Visgi tai yra atskiri ir nemalonūs išskirtinumai, bet tikrai ne taisyklė. Mūsų sirgaliai yra vieni geriausių pasaulyje, vieni kultūringiausių, kuriančių nuostabią atmosferą. Esame jiems labai dėkingi už tai“, – teigė M. Balčiūnas.
Jis netgi pridūrė, kad gėdingą ir smerktiną poelgį atlikęs sirgalius gali būti neįleidžiamas ne tik į „Lietuvos krepšinis“ organizuojamus renginius, bet ir į kitus. Vienu iš tokių, pavyzdžiui, galėtų būti Eurolygos rungtynės.
„Mes galime atsakyti tik už savo organizuojamus renginius, bet manau, kad solidariai tikrai visi pritars tokių sankcijų išplėtimui. Turime tam tikras sankcijų išplėtimo praktikas žaidėjams, susijusiems su lažybomis, matėme tam tikrų nevykusių sirgalių poelgių prieš dešimtmetį. Priemonės yra, sistemiškai galima tokius dalykus įgyvendinti ir tai bus padaryta“, – LRT komentavo M. Balčiūnas.
– Čempionatas po truputį įsibėgėja. Prieš jį buvo daug kalbų, skeptikų, prognozių. Ką R. Kurtinaičio auklėtiniai įrodinėja pirmoje čempionato dalyje?, – taip pat buvo paklausta asociacijos „Lietuvos krepšinis“ prezidento.
– Na, galbūt pradėsiu šiek tiek iš toliau. Į pabaigą eina turbūt viena sėkmingiausių pastarojo dešimtmečio vasarų Lietuvos krepšiniui. Moterų rinktinė pademonstravo tikrai gerus rezultatus, sakyčiau atgimimo rezultatus. Jaunimo rinktinės apskritai istorinę vasarą turi. Tikrai tikime, kad vyrų rinktinė tokiu pat skambiu akordu gali užbaigti šią vasarą ir apskritai tokį varžybų ciklą. Europos čempionatas, netgi pasauliniame kontekste, yra vertinamas kaip vienas stipriausių turnyrų. Jis kartais netgi stipresnis negu pasaulio čempionatas, nes Europa, bet kokiu atveju, stipriausias krepšinio kontinentas.
Pasirengimas, kaip treneris ir minėjo, buvo sklandus. Sakyčiau, kad komanda tikrai labai gerai parengta. Kol kas tikrai visus tuos keliamus minimalius tikslus įvykdėme. Gana užtikrintai laimėjome prieš Didžiąją Britaniją ir Juodkalniją. Vokietija, kad ir kaip bežiūrėtume – pasaulio čempionė. Tikrai labai geros formos. Taip pat ji sužaidė labai sėkmingas rungtynes, reikia tai pripažinti. Toks visos komandos ir atskirų žaidėjų pataikymas nebūna kasdien.
Mūsų komandos pasirodymas tikrai nebuvo prastas. Puolimas, sakyčiau, veikė labai gerai. Tai pripažino ir specialistai. Žinoma, vokiečiai tokią dieną yra sunkiai sustabdomi. Taigi, liūdėti tikrai nėra dėl ko. Sakyčiau, sportinė forma yra gera. Liko dvejos labai svarbios rungtynės grupėje. Aštuntfinalio etapui, visomis prasmėmis, būsime gerai pasiruošę.
– Roko Jokubaičio ir Jono Valančiūno jėga čempionate yra ryški, pastebima, apie ją kalbama bene daugiausiai. Žinoma, visas 12-ukas yra svarbus, kad tas rezultatas būtų pasiektas, bet kaip iš šono stebite Roko ir Jono tandemą?
– Manau, kad Lietuvos komandų stiprybė yra visas dvyliktukas. Bet kas, bet kurią dieną gali tapti pagrindiniu žaidėju. Žinoma, Roko progresas yra akivaizdus, Jono indėlis taip pat labai reikšmingas. Visgi tik viso dvyliktuko indėlis lemia tas pergales. Tai yra Lietuvos stiprybė – rotacija, kartais netgi to antro penketo dar didesnė energija yra didžiulė vertybė. Draugiškų rungtynių cikle matėme, jog antrose susitikimų pusėse perlauždavome rungtynes dėl gero parengtumo.
Sakyčiau, kad parengtumas yra labai geras vien dėl to, jog tris savaites vyko fizinio pasiruošimo stovykla, bendras pasirengimas siekė beveik šešias savaites. Sakyčiau, kad komanda pasirengusi ir ta forma turėtų tik gerėti. Ypač pataikymas. Kaip treneriai ir modeliavo – pikas turėtų būti antroje čempionato pusėje. Manau, kad tai padės pasiekti dar didesnes pergales.
– Esate regėjęs daug krepšinio čempionatų, patirčių iš skirtingų šalių taip pat daug. Ką galite pasakyti apie čia, Tamperėje, organizuojamą čempionatą? Kokios sąlygos, kaip atrodo visas renginys?
– Pirmiausia, tai esame labai dėkingi suomiams, su kuriais susitarėme, pasirašėme sutartį ir čia esame išskirtinėmis svečių teisėmis. Be galo dėkingi esame mūsų sirgaliams, kurie papuošė čia visą čempionatą. Apskritai Lietuvos sirgaliai yra visų krepšinio turnyrų akcentas. Iš tikrųjų, tai suomiai tuo labai džiaugiasi. Mūsų komanda turi viską, ko reikia. Kalbėjau ir su krepšininkais, ir su vadovais, ir su treneriais – absoliučiai jokių nusiskundimų nėra, čempionatas suorganizuotas nuostabiai, čia didžiulė krepšinio šventė.
Visi jaučiamės labai puikiai. Tik galbūt oras galėtų būti geresnis, bet juk viskas vyksta arenoje. Suomijos krepšinio asociacija yra puikus partneris, todėl turime daugiau projektų su jais. 2027 metų Europos moterų krepšinio čempionatą organizuosime kartu. Tik geriausi atsiliepimai ir žodžiai jiems.
– Pabaigai, kokį palinkėjimą pasiųstumėte tiek rinktinei, tiek visiems Lietuvos krepšinio sirgaliams?
– Aišku, sirgaliams norisi dar kartą padėkoti. Jų palaikymu sužavėta yra visa Europa. Tai tikrai patys geriausi sirgaliai pasaulyje. Palinkėčiau nepavargti palaikyti mūsų. Tamperėje liko dvejos rungtynės, po truputį galvojame apie Rygą. Ten apskritai Lietuvos sirgaliai gali ir visą areną užpildyti. Tuo metu mūsų komandai linkėčiau galvoti apie sekančias rungtynes, neapsikrauti kažkokiais labai dideliais strateginiais tikslais. Didžiosios pergalės pasiekiamos į priekį žengiant po mažą žingsnelį. Matome, kad tai yra daroma. Aš taip pat visiškai tikiu ir pasitikiu trenerių kolektyvu. Mes, kaip organizacija, darome viską, kad padėtume. Kantrybės visiems ir galbūt turėsime tikrai gerą rezultatą.
