Šeštadienį Lietuvos U16 vaikinų krepšinio rinktinė stojo į kovą dėl Europos čempionato aukso, tačiau finale turėjo pripažinti bendraamžių iš Serbijos pranašumą.
Tomo Tarasevičiaus auklėtiniai nervingame finale serbams nusileido 86:99 (27:24, 26:19, 15:32, 18:24).
Lietuviai po dviejų kėlinių turėjo dviženklę persvarą, tačiau antroje pusėje serbai sugebėjo ne tik pasivyti, bet lemiamu metu persvėrė rezultatą ir net patys nutolo per 10 ir daugiau taškų.
Serbams pergalę nukalė sunkiai sustabdomi du žaidėjai – Petaras Bjelica ir Nikola Kusturica. Abu žaidėjai kartu sudėjus pelnė beveik pusę visų savo komandos taškų.
N. Kusturica finale buvo arti trigubo dviženklio. Serbas pelnė 18 taškų, atkovojo 14 kamuolių, atliko 8 rezultatyvius perdavimus, perėmė 5 kamuolius ir dar blokavo 2 varžovų metimus.
Lietuviai rungtynėse startavo nesėkmingai ir sužaidus kiek daugiau nei 2 min. leido serbams išsiveržti į priekį 11:2. Po T. Tarasevičiaus paprašytos minutės pertraukėlės mūsiškių žaidimas kardinaliai pasikeitė.
Lietuva laimėjo atkarpą 12:1 ir išsiveržė į priekį (14:12) – prie to labiausiai prisidėjo Luko Šiškausko ir Gabrieliaus Buivydo sėkmingi epizodai. Po pirmojo kėlinio lietuviai pirmavo 27:24.
Antrajame kėlinyje lietuviai meistriškai provokavo serbų pražangas ir jas sėkmingai išnaudojo.
Sužaidus 17 min. Lietuvos 16-mečiai po L. Šiškausko tritaškio įgijo dviženklį pranašumą (45:34).
Kėlinį užbaigė dar vienas L. Šiškausko dvitaškis – įpusėjus rungtynėms Lietuva didžiajame finale prieš Serbiją pirmavo 53:43.
Trečiajame kėlinyje serbai surengė savo spurtą ir išlygino rezultatą (58:58). Tuomet savo žodį tarė Benas Biržinis ir Erikas Erickis, po kurių taiklių metimų lietuviai pirmavo 65:60.
Atkarpų krepšinis tęsėsi toliau – serbai vėl sugebėjo išlyginti rezultatą, o sužaidus 28 min. po labai ilgos pertraukos išsiveržė į priekį (67:65). Po trijų kėlinių Serbija pirmavo 75:68.
Lietuviams itin brangiai kainavo po savo krepšiu neatkovoti kamuoliai – sužaidus 35 min. serbai pirmavo 85:78. Nors lietuviai dėjo maksimalias pastangas, varžovų pasivyti nepavyko.
U16 Europos vicečempionais tapo: Gabrielius Buivydas, Arnas Erlickis, Kristupas Sabeckas, Lukas Lukošiūnas, Paulius Veliulis, Benas Biržinis, Jokūbas Kukta, Rojus Stankevičius, Simas Raščius, Lukas Šiškauskas, Joris Sinica, Augustas Kičas.
Komandos vyr. treneris Tomas Tarasevičius, asistentas Eligijus Vaitekūnas, skautas – Matas Juzeliūnas, fizinio rengimo treneris – Liutauras Kasparas, kineziterapeutė – Agnė Ginevičiūtė. Komandos vadovas – Rytis Anskaitis.
Šią vasarą sidabro medaliais Europos čempionatuose taip pat pasipuošė Dariaus Songailos (U20, vaikinai) ir Egidijaus Ženevičiaus (U20, merginos) treniruojamos Lietuvos rinktinės.
Sidabrą U16 Europos čempionatuose taip pat yra iškovoję Dariaus Dikčiaus (2009 m.), Arūno Visocko (2010 m.), Gedimino Petrausko (2015 m.) ir Manto Šerniaus (2016 m.) auklėtiniai, o bronzą pelnė Mariaus Linarto (2007 m.) vadovaujama Lietuvos rinktinė.
Auksą šioje amžiaus kategorijoje Lietuvai iškovojo Kazio Maksvyčio (2008 m.) ir Tomo Purlio (2022 m.) auklėtiniai.
