Jungtinių Valstijų Senatas patvirtino buvusį „Fox News“ žinių laidų vedėją Pete`ą Hegsethą naujuoju Jungtinių Valstijų gynybos sekretoriumi.
Jis vos surinko pakankamai balsų ir buvo paskirtas tik po to, kai trims respublikonams prisijungus prie visų demokratų ir nepriklausomų asmenų, kurie balsavo prieš ir Senate balsams pasiskirsčius po lygiai, į posėdžių salę nutraukti lygiųjų atvyko viceprezidentas J. D. Vance`as.
P. Hegsetho kandidatūros nepalaikė trys respublikonų senatoriai: Lisa Murkowski, Susan Collins ir buvęs respublikonų lyderis Mitchas McConnellas.
P. Hegsethą paskyrimas laikomas didele prezidento Donaldo Trumpo pergale po aršaus demokratų ir net kai kurių respublikonų pasipriešinimo kandidatui, kuris buvo sulaukęs ieškinių dėl seksualinės prievartos ir kaltinimų girtavimu darbe bei aplaidžiu finansų valdymu.
44-erių P. Hegsethui, buvusiam Nacionalinės gvardijos pareigūnui ir televizijos „Fox News“ savaitgalio laidų vedėjui, buvo daromas didelis spaudimas dėl virtinės kaltinimų netinkamu elgesiu, įskaitant piktnaudžiavimą alkoholiu ir lytinę prievartą 2017 metais, dėl kurios oficialiai nebuvo pareikšti jokie kaltinimai.
Abejonės dėl jo ypač sustiprėjo paviešinus seną elektroninį laišką, kuriame paties P. Hegsetho motina pavadino jį „smurtautoju prieš moteris“.
P. Hegsethas neigė bet kokius nusižengimus.
Pentagono vadovo pareigos yra vienos svarbiausių valstybės tarnyboje. Gynybos departamentas turi beveik tris milijonus karinių ir civilių darbuotojų, o išlaidos gynybai, įskaitant skirtąsias veteranų reikalams, 2023 finansiniais metais viršijo 1 trln. JAV dolerių (apie 929 mlrd. eurų).
