70-mečio jubiliejų pasitinkančio britų komiko Rowano Atkinsono, geriau žinomo jo sukurto personažo pono Byno vardu, veidą atpažįsta kone visi, tačiau jis pats daugeliui yra tikra paslaptis. Interviu žiniasklaidai jis duoda itin retai, o apie asmeninį gyvenimą beveik išvis nekalba. Tiesa, prisipažįsta, kad kelias į sceną nebuvo lengvas – mikčiojimas jį dažnai stabdė, bet jis rado būdų jį įveikti ir sukūrė personažą, kuris prajuokindavo milijonus neištaręs nė žodžio.
1955-ųjų sausį Daramo grafystėje, Jungtinėje Karalystėje, gimęs Rowanas Atkinsonas – jauniausias iš keturių Erico ir Ellos May Atkinsonų sūnų. Dėl savitos išvaizdos ir mikčiojimo berniukas neretai sulaukdavo bendraamžių patyčių, tad buvo ganėtinai vienišas ir uždaras.
Savotiška užuovėja jam tapo pamokos ir vadovėliai, ypač gerai jam sekėsi tikslieji mokslai.
Taigi po mokyklos jis pasuko studijuoti elektros ir elektronikos inžinerijos, įgijo bakalauro, magistro laipsnius, buvo pradėjęs doktorantūros studijas Oksforde.
„Inžinerija yra puikus dalykas ir jei reikėtų, pakartočiau viską dar kartą, tačiau dar prieš atiduodamas diplominį darbą, žinau, kad iš diplomo jokios naudos man nebus. Oksfordas buvo mano kelias į aktorystę. Norėjau kuo ilgiau pratęsti studentišką gyvenimą, kad galėčiau pradėti scenos karjerą“, – prisipažino R. Atkinsonas.
Būtent Oksforde jis įsitraukė į komediją ir sceną, nors mikčiojimas neretai stabdė. Nepaisant to Oksforde jis pradėjo dalyvauti įvairiuose studentiškuose humoro festivaliuose, o Edinburge vykusiam menų festivaliui buvo sumanęs trumpą vaizdelį su paties sugalvotu personažu, panašiu į poną Byną.
R. Atkinsonas prisipažino, kad mikčiojimo iki šiol visiškai neatsikratė. „Tai užeina, tai praeina. Viskas priklauso nuo mano būsenos, bet kartais gali būti problema. Pastebėjau, kad kai esu įsijautęs į personažą, mano mikčiojimo nelieka. Galbūt tai ir įkvėpė siekti tokios karjeros“, – „Time“ duotame interviu svarstė R. Atkinsonas, elektronikos inžineriją apleidęs dėl aktorystės.
Televizijoje R. Atkinsonas debiutavo 1979-aisiais, buvo vienas iš laidos „Not the Nine O'Clock News“ aktorių, kūrusių satyrinius vaizdelius apie to meto politines ir kultūrines aktualijas. Po to vaidino įvairiuose komiškuose serialuose ir trumpose komedijose.
Šlovę jam atnešė paties sukurtas personažas ponas Bynas. Lygiai prieš 35 metus, 1990-ųjų sausio 1-ąją, eteryje pasirodė pirmoji serialo „Ponas Bynas“ („Mr. Bean“) serija. Kadangi seriale kalbama mažai, o personažas veikiau kuriamas veiksmais ir mimikomis, jis labai išpopuliarėjo visame pasaulyje.
„Ponas Bynas – dešimtmetis vaikas, įkalintas suaugusiojo kailyje. Jis naivus kaip vaikas, tačiau taip pat didžiulis egoistas ir labai nenuspėjamas“, – taip apie savo personažą „Entertainment Weekly“ kalbėjo britų aktorius ir patikino, kad kūrė šį personažą kone visą savo gyvenimą.
Kaip dažnai juokaujama, pono Byno vardą visi iki šiol žino geriau nei R. Atkinsono. „Kartais žmonės mane atpažįsta tik pusiau, todėl labai ilgai spokso bandydami suprasti, čia aš ar ne aš. Tiesa, kartą prie manęs priėjo vyras ir pasiteiravo, ar man kas nors yra sakęs, kad esu be proto panašus į poną Byną. Kai pasakiau, kad aš ir vaidinu Byną, jis tik nusikvatojo.
Supratau, kad kuo labiau stengiausi jį įtikinti, kad aš vaidinu tą personažą, tuo labiau jis manimi netikėjo, tačiau sakė, kad tikrai galėčiau būti Byno antrininkas“, – juokėsi aktorius.
Iš viso ponas Bynas pasirodė 15 pusvalandžio trukmės serijų ir dviejuose filmuose. Tiek pakako, kad jis taptų fenomenu ir vienu iš Jungtinės Karalystės simbolių, kartais vis dar pasirodančiu ypatingomis progomis, pvz., 2012-aisiais Londono olimpinių žaidynių atidaryme.
2007-aisiais pasirodžiusi juosta „Pono Byno atostogos“ buvo paskutinis šio personažo pasirodymas kine ir televizijoje. „Kai man sukako 50, atsirado didelė rizika, kad mano herojus pradės atrodyti labai geriatriškai.
Poną Byną visada laikiau nesenstančiu, todėl norėčiau, kad jis būtų prisimenamas kaip personažas, kuriam maždaug 30–40 metų“, – „Time“ prisipažino R. Atkinsonas, sukūręs ir daugiau komiškų personažų. Vienas jų – Didžiosios Britanijos agentas Super Džonis, pasirodęs ne viename filme. Naujausi aktoriaus darbai – serialas „Man vs Bee“, „Wonka“, „Netflix“ jau paskelbė, kad pasirodys ir naujas serialas su R. Atkinsonu „Man vs Baby“.
R. Atkinsonas – vienas tų aktorių, kurie apie asmeninį gyvenimą beveik nekalba. Kiek daugiau papasakoja apie savo aistrą seniems automobiliams. „Ypač mane domina 1950–1960 metų mašinos. Turbūt ši mano aistra atsirado, kai būdamas 12 metų perėmiau mamos automobilį. Važinėdavausi juo po tėvų ūkį“, – atskleidė komikas.
Tiesa, apie savo šeimą jis daugžodžiauti nelinkęs. 1990-ųjų vasarį jis vedė vizažo meistrę Sunetrą Sastry, su kuria oficialiai išsiskyrė 2015-aisiais. Pora augino du vaikus – Beną ir Lily, kuri pasekė tėvo pėdomis ir yra muzikantė bei scenos menų atlikėja.
Būdamas 58-erių R. Atkinsonas užmezgė romaną su 32-ejų komike Louise Ford. Dėl šių santykių iširo pirmoji komiko šeima. R. Atkinsonas ir L. Ford kartu iki šiol, drauge augina 2017-aisiais gimusią dukrą Islą, tačiau nei apie savo santykius, nei apie dukrą interviu nekalba.
Net ir apie darbą kalbėtis su žiniasklaida jis nemėgsta. Kaip pats sako, mieliau kalba savo darbais ir visad pabrėžia, kad tik sunkiai dirbdamas susikūrė sėkmingą karjerą. „Gyvenime nesu labai linksmas, nesu komikas iš prigimties, o ir juokingų dalykų man nenutinka. Man reikia gerai pagalvoti, kad galėčiau bent kiek prajuokinti“, – sakė jis.
