Financial Times рассказывает об эволюции программы патрулирования воздушного пространства стран Балтии силами союзников по НАТО.
Financial Times рассказывает об эволюции программы патрулирования воздушного пространства стран Балтии силами союзников по НАТО.
Программа Baltic Air Policing была запущена в 2004 году, после присоединения Эстонии, Латвии и Литвы к Североатлантическому альянсу. Смысл ее был в том, чтобы "дать новым членам возможность не тратить сотни миллионов долларов на дорогостоящую боевую авиацию, а пустить свои скромные оборонные бюджеты на то, чтобы на основе своих армий создать силы быстрого реагирования", - пишет корреспондент Марк Оделл.
По первоначальной схеме члены НАТО, сменяя друг друга раз в четыре месяца, выделяли на охрану восточных границ по 4 самолета. Местом их дислокации была избрана бывшая база советских бомбардировщиков в Шяуляй на севере Литвы.
В 2012 году программу сделали бессрочной, а в 2014 году она претерпела "радикальные перемены". В марте Соединенные Штаты, заступившие на вахту с января, по собственной инициативе выделили для патрулирования дополнительно 6 штурмовиков F-15. Затем, когда эстафета перешла к Польше и на базе в Шяуляй начали дежурство четыре польских Миг-29, Великобритания прибавила к ним четыре истребителя Typhoon. Одновременно была введена в эксплуатацию вторая авиабаза НАТО в эстонском Амари, где разместились 4 датских истребителя F-16, а Франция перебросила на польскую базу в Мальборке 4 истребителя Rafale. Таким образом, натовская военно-воздушная группировка в Прибалтике была увеличена вчетверо.
Кроме того, США на "неопределенный срок" отправили 12 самолетов F-16 на другую польскую базу в Ласке. Румыния также получила американские и канадские истребители (сколько именно, в статье не уточняется).
Как заявил Financial Times неназванный чиновник НАТО, усиление контингента было связано с повышением активности российских ВВС, которые, в свою очередь, тоже отреагировали на увеличение присутствия НАТО в регионе: 6 истребителей завоевания превосходства в воздухе Су-27 были переброшены в Белоруссию, "множество" других российских самолетов было замечено на прежде не использовавшемся аэродроме Бутурлиновка около границы с Украиной.
В сентябре Польшу, Великобританию, Данию и Францию на дежурстве в воздушном пространстве Балтии сменили Португалия, Канада, Германия и Нидерланды.
