«Агрессивно-послушное большинство» — находка Юрия Николаевича, которая, кажется, имеет шансы остаться в истории после смерти ее автора.
Один из ключевых перестроечных публицистов, народный депутат СССР и РСФСР, сопредседатель Межрегиональной депутатской группы, в некоторой момент — сопредседатель «Мемориала».
Велика его роль в освобождении истории и преобразовании исторического сознания — в Перестройку он не просто расширял границы возможного, он их часто буквально продавливал, своим радикализмом оставляя возможность серьезной науке оказываться «умеренной», но уже с совершенно иным пространством маневра.
Эффективное участие в разрушении отжившей системы не конвертировалось в существенное место в системе новой. Нереализованные амбиции вылились в масштабность проекта РГГУ. Верный подбор части людей привел к тому, что в там оказалось достаточно много живого. Сочетание ролей демиурга и самодура в одном лице не способствовало стабильности проекта и его полноценной реализации, но кое-что живет до сих пор. Впрочем, не всегда в тех же стенах.
Юрий Николаевич был одни из очень значимых факторов выбора мною Историко-архивного. Хотя сам он МГИАИ не очень любил и понимал. Однако именно эта неувлеченность помогла не слишком колебаться при создании РГГУ. Чтения «Социальная память человечества» — формат, оказавший влияние на мое представление о будущих публичных лекциях. Есть еще немало того, за что благодарен. Хотя было и иное.
Не могу всерьез относиться к публицистическим опытам последних десятилетий — и подбор соавторов, и много содержательных странностей, но Ю.Н. и не был человеком нынешнего времени. Его эпоха — подъем (со всеми ошибками и глупостями), а не деградация.
