Buvo manoma, kad žodis snobas kilęs iš santrumpos „s. nob.“ (lot. sine nobilitate „be aukštos kilmės“), kuria anglų aristokratai svečių sąrašuose esą pažymėdavę asmenis, neturinčius titulų.
Buvo manoma, kad žodis „snobas“ kilęs iš santrumpos „s. nob.“ (lot. sine nobilitate – „be aukštos kilmės“), kuria anglų aristokratai svečių sąrašuose esą pažymėdavę asmenis, neturinčius titulų.
Tačiau pirmą kartą žodis „snob“ britų raštuose pasirodęs XVIII a. gale ir reiškęs batsiuvį ar jo pameistrį.
Maždaug tuo pat metu šiuo žodžiu Kembridžo studentai metaforiškai ėmę vadinti visus nestudentus, nepriklausomai nuo jų kilmės ar turto.
XIX a. pr. žodžio reikšmė susiaurėjo: juo vadinti žemesnio socialinio sluoksnio atstovai – tiek žinantys savo padėtį ir susitaikę su ja, tiek mėgdžiojantys aukštesniojo sluoksnio manieras, kalbą ir estetinį skonį.
