Ypatingai skaudžią nesėkmę NBA čempionate patyrė Indianos „Pacers“ (47-33) klubas namuose 97:117 (27:24, 20:34, 27:33, 23:26) pralaimėjęs mūšį dėl ketvirtosios vietos Rytų konferencijoje Bostono „Celtics“ (48-32) ekipai. Indianos klubo lietuvis Domantas Sabonis buvo vienas rezultatyviausių „Pacers“ gretose ir surinko 12 taškų.
Rytų konferencijoje „Pacers“ nukrito į penktąją vietą. Jeigu per likusias dvejas rungtynes „Pacers“ nespės pagerinti savo pozicijos, Nate`o McMillano auklėtiniai pirmajame NBA atkrintamųjų varžybų etape neturės namų arenos pranašumo. „Celtis“ klubui reguliariajame sezone taip pat lieka sužaisti du susitikimus.
Nuo suolo rungtynes pradėjęs D. Sabonis iš viso pelnė 12 taškų (6/10 dvitaškių), atkovojo 6 kamuolius, atliko 3 rezultatyvius perdavimus, perėmė 2 kamuolius, 2 kartus suklydo bei kartą prasižengė.
D. Sabonis labai sėkmingai įsiliejo į komandos gretas pirmą kartą pakilęs nuo suolo pirmojo kėlinio antroje pusėje. Aukštaūgis iškart pasižymėjo produktyvumu – pelnė 4 taškus iš eilės ir padėjo „Pacers“ lyginti rezultatą – 20:20.
Po Dougo McDermotto tritaškio ir dar 4 iš eilės D. Sabonio taškų „Pacers“ užbaigė pirmąjį kėlinį pirmaudami – 27:24.
Antrajame ketvirtyje Gordono Haywardo vedama „Celtics“ pradėjo perimti iniciatyvą. Šeimininkai kėlinio viduryje po D. Sabonio dvitaškio ir 10-ojo taško susitikime mažino atsilikimą iki 4 taškų – 38:42. Aukštaūgiui iš Lietuvos sugrįžus ant atsarginių žaidėjų suolo, „Celtics“ iki didžiosios pertraukos sugebėjo nutolti dviženkliu skirtumu – 58:47.
Lietuvis buvo rezultatyviausias savo komandos žaidėjas per pirmuosius du kėlinius.
Antroje susitikimo dalyje „Celtics“ nemažino apsukų ir toliau didino savo persvarą – trečiojo kėlinio pabaigoje komandas jau skyrė 17 taškų skirtumas.
Ketvirtojo kėlinio pradžioje D. Sabonis pelnė paskutinius taškus rungtynėse ir dar spėjo dukart tiksliai perduoti kamuolius komandos draugams. Tiesa, „Celtics“ jau triuškino šeimininkus ir pirmavo 25 taškų skirtumu – 105:80. Iki susitikimo pabaigos vaizdas aikštėje nesikeitė ir Indianos ekipa patyrė pralaimėjimą.
Indianos „Pacers“: Mylesas Turneris 15, Tyreke`as Evansas ir Domantas Sabonis po 12, Aaronas Holiday ir Dougas McDermottas po 11, Thaddeusas Youngas ir Wesley Matthewsas po 10.
Vašingtono „Wizards“: Jaysonas Tatumas 22, Gordonas Haywardas 21, Kyrie Irvingas 17, Aaronas Baynesas, Alas Horfordas ir Marcusas Morrisas po 11.
Visi praėjusios nakties rezultatai NBA lygoje:
Toronto „Raptors“ – Šarlotės „Hornets“ 111:113
Atlantos „Hawks“ – Orlando „Magic“ 113:149
San Antonijo „Spurs“ – Vašingtono „Wizards“ 129:112
Bostono „Celtics“ – Indianos „Pacers“ 117:97
Niujorko „Knicks“ – Hjustono „Rockets“ 96:120
Majamio „Heat“ – Minesotos „Timberwolves“ 109:111
Detroito „Pistons“ – Oklahoma „Thunder“ 110:123
Memfio „Grizzlies“ – Dalaso „Mavericks“ 122:112
Sakramento „Kings“ – Jutos „Jazz“ 98:119
Naujojo Orleano „Pelicans“ – Fynikso „Suns“ 126:133
Portlando „Trail Blazers“ – Denverio „Nuggets“ 110:119
Klyvlenado „Cavaliers“ – Oaklendo „Warriors“ 114:120
Los Andželo „Lakers“ – Los Andželo „Clippers“ 122:117
