Trisdešimtąją pergalę NBA čempionate iškovojo Memfio „Grizzlies“ (30-44) namuose 115:103 (31:23, 23:25, 32:30, 29:25) įveikę Oklahomos „Thunder“ (43-31) klubą. Memfio ekipa iš pastarųjų šešių susitikimų namuose iškovojo net penkias pergales. Susitikime lietuvis Jonas Valančiūnas pasižymėjo jau ketvirtuoju dvigubu dubliu iš eilės NBA čempionate.
J. Valančiūnas iš viso surinko 18 taškų (6/12 dvitaškių, 6/8 baudų), atkovojo 14 kamuolių, blokavo 2 varžovų metimus bei atliko rezultatyvų perdavimą. Tiesioginis lietuvio oponentas susitikime – aukštaūgis Stevenas Adamasas sužaidė nerezultatyviausias sezono rungtynes – per 32 minutes pelnė tik 2 taškus (1/7 dvitaškiai) ir atkovojo 8 kamuolius.
Rungtynes starto penkete pradėjęs J. Valančiūnas jau antrąją susitikimo minutę, gavęs perdavimą iš Tylerio Dorsey, pasižymėjo galingu dėjimu iš viršaus. Lygiai taip pat galingai, kaip ir JV dėjimas, susitikimą pradėjo šeimininkai – jau po penkių minučių dvikovoje „Grizzlies“ pirmavo dviženkliu skirtumu – 18:5.
Tiesa, greitai „Thunder“ kiek sumažino atsilikimą – 15:21, bet po pirmųjų dvylikos žaidimo minučių situaciją kontroliavo Memfio ekipa – 31:23.
Antrajame ketvirtyje aikštelėje lietuvis pasirodė jau „Thunder“ perėmus iniciatyvą ir pirmaujant minimaliu skirtumu – 34:33. Netrukus JV rinko taškus baudų metimais, o „Grizzlies“ kiek atitrūko – 44:39. Iki didžiosios pertraukos šeimininkai išlaikė persvarą, o JV pirmoje mačo dalyje pasižymėjo 9 taškais ir 8 atkovotais kamuoliais.
Trečiojo ketvirčio pradžioje JV pataikė dvitaškį, o puikiai žaidėjas Tyleris Dorsey traukė „Grizzlies“ į priekį – 65:50. Lietuvis buvo pakeistas, likus žaisti puspenktos minutės ketvirtyje, o po trijų kėlinių šeimininkų persvara siekė 8 taškus – 86:78.
Justiną Holiday ketvirtajame kėlinyje pakeitęs JV pasižymėjo naudingu žaidimu – surinko 6 taškus per kiek daugiau nei tris minutes minutes bei dukart blokavo „Thunder“ gynėjų metimus. Be to, 6-asis lietuvio taškas tapo 100-uoju „Grizzlies“ komandai, kuri pirmavo dviženkliu skirtumu – 100:90. Iki susitikimo pabaigos „Grizzlies“ išlaikė pranašumą ir šventė pergalę.
Ši nesėkmė buvo skausminga „Thunder“ komandai, kuri po kluptelėjimo Memfyje smuktelėjo net į 8-ąją poziciją Vakarų konferencijos turnyro lentelėje. Pergalė būtų leidusi Billy Donavono auklėtiniams būti penktiems.
Memfio „Grizzlies“: Bruno Caboclo 24, Tyleris Dorsey 21, Jonas Valančiūnas ir Delonas Wrightas po 18, Justinas Holiday 17.
Oklahomos „Thunder“: Paulas George`as 30, Dennisas Schroderis 25, Russellas Westbrookas 16, Terrance`as Fergusonas 13.
