Vėlyvosiose Europos lygos aštuntfinalio etapo rungtynėse paaiškėjo likusios penkios komandos, patekusios į ketvirtfinalį ir tęsiančios kovą dėl trofėjaus. Dviejų įvarčių deficitą likvidavo ir tolyn žengė Londono „Arsenal“, o dviejuose stadionuose laimėtojai paaiškėjo tik sužaidus pratęsimus.
Rimtą užduotį prieš save turėjo Londono „Arsenal“, Prancūzijoje prieš „Rennes“ futbolininkus kritę 1:3.
Unai Emery auklėtiniai su iššūkiu susitvarkė – rungtynes laimėjo 3:0 ir žengė tarp aštuonių stipriausių turnyro komandų.
Du įvarčius nugalėtojams pelnė Pierre`as Emerickas Aubameyangas, dar vieną pridėjo Ainsley Maitlandas-Nilesas.
Praėjusią savaitę Rusijoje sėkmingai pradėtą darbą šiandien užbaigė „Villareal“.
Pirmas rungtynes išvykoje 3:1 prieš Sankt Peterburgo „Zenit“ laimėję geltonieji šiandien iškovojo pergalę 2:1 ir taip pat iškovojo kelialapį į kitą etapą.
Tolyn žengė ir Frankfurto „Eintracht“ futbolininkai, palaikomi gausaus sirgalių būrio išvykoje 1:0 nugalėję Milano „Inter“.
Šio vienintelio įvarčio užteko, mat pirmosios rungtynės Vokietijoje baigėsi nulinėmis lygiosiomis. Frankfurto komandos didvyriu šį kartą tapo gerą formą demonstruojantis komandos puolėjas Luka Jovičius, jau šeštąją minutę pasiuntęs kamuolį į vartus.
Tik po pratęsimo kelią į tolimesnį etapą prasiskynė Lisabonos „Benfica“.
Portugalijos klubas pirmąjį mačą išvykoje prieš Zagrebo „Dinamo“ buvo pralaimėjusi 0:1, tačiau atsitiesė antrajame.
Per pagrindinį laiką Lisabonos futbolininkai įmušė vieną įvartį be atsako ir mačas persikėlė į pratęsimą. Jo metu gana greitą įvartį Portugalijos komandai pelnė Ferro, raudoną kortelę prieš save išvydo svečių saugas Petaras Stojanovičius, o tuo pasinaudoję „Benficos“ futbolininkai pasiuntė trečią įvartį ir nutraukė kroatų žygį turnyre, triumfuodami 3:0.
Viena didžiausių turnyro staigmenų buvo užfiksuota Čekijoje, kur Prahos „Slavia“ iš tolimesnių kovų eliminavo daugkartinius turnyro laimėtojus „Sevilla“.
Pirmosios komandų tarpusavio rungtynės Ispanijoje baigėsi lygiosiomis 2:2, o šiandien komandos irgi labiau galvojo apie puolimą ir užfiksavo lygiai tokį patį rezultatą, tad mačas persikėlė į pratęsimą.
Jo metu svečiai pirmieji pelnė įvartį ir čekus nustūmė ant prarajos krašto – jiems reikėjo jau dviejų tikslių smūgių.
Ir tie smūgiai buvo. Rezultatą išlygino Mickas van Burenas, o paskutinėmis minutėmis lemiamą smūgį svečiams sudavė ir savo įvarčiu į euforiją stadione susirinkusius žiūrovus pasiuntė Ibrahimas Traore, laimėdamas „Slavia“ futbolininkams rungtynes ir nutiesęs kelią į ketvirtfinalį.
