Kauno „Žalgirio“ (21–3) krepšininkai solidžiu laimėjimu baigė sėkmingą savaitę. Ketvirtadienį Eurolygoje sutriuškinę Gran Kanarijos krepšininkus, šiandien žalgiriečiai iškovojo pergalę ir LKL pirmenybėse, kai išvykoje 85:59 (18:17, 24:14, 21:10, 22:18) nugalėjo Vilniaus „Ryto“ (17–6) ekipą ir revanšavosi pastarajai už nesėkmę Karaliaus Mindaugo Taurės finale.
Abi komandos negalėjo verstis pilnomis sudėtimis. Vilniečių gretose nerungtyniavo iki sezono pabaigos iškritę Chrisas Krameris ir Evaldas Kairys, o žalgiriečiams padėti negalėjo traumuoti Nate`as Woltersas, Antanas Kavaliauskas, Laurynas Birutis ir komandos kapitonas Paulius Jankūnas.
Rungtynes Vilniuje abi komandos pradėjo kieta ir atkaklia kova, o sužaidus pusę pirmojo kėlinio vienu tašku priekyje buvo žalgiriečiai – 10:9. Po Mariaus Grigonio realizuotų baudų metimų „Rytas“ spurtavo 6:1 ir išsiveržė į priekį – 15:13. „Žalgiris“ atsakė Thomo Walkupo tritaškiu ir Edgaro Ulanovo baudomis – 18:15, o šeimininkų atsilikimą dvitaškiu ketvirčio pabaigoje sumažino Arciomas Parakhouskis – 17:18.
Po D.J. Seeley ir Arno Butkevičiaus dvitaškio su pražanga Vilniaus ekipa susigrąžino persvarą – 22:20. Netrukus už kalbas techninėmis pražangomis buvo nubaustas Leo Westermannas, kiek vėliau ir Šarūnas Jasikevičius, o „Rytas“ nutolo – 24:20. Kauniečiai atsitiesė T. Walkupo ir dviem Artūro Milaknio tritaškiais – 31:27. T. Walkupas toliau tęsė savo solo pasirodymą – pelnė 6 taškus iš eilės bei sukrovė svečiams ryškesnę persvarą – 37:31. Per likusias dvi pirmosios mačo dalies minutes Kauno klubas dar labiau paaugino persvarą – 42:31.
Įsibėgėjus trečiam kėliniui svečiai ir toliau pirmavo solidžia persvara – 47:35. Po dviejų Brandono Davieso metimų iš vidutinio nuotolio šeimininkų deficitas netrukus pasiekė ir 16 taškų ribą – 35:51. „Rytas“ puolime ir toliau vargo, o tuo pasinaudojusių žalgiriečių pranašumas netrukus pasiekė ir 20 taškų – 56:35. Taikliai iš toli metę svečiai apsukų nemažino ir toliau – 63:37.
Paskutiniame ketvirtyje šeimininkai buvo sumažinę atsilikimą (50:66), tačiau žalgiriečiai ir toliau laikė iniciatyvą savo rankose. Likęs laikas tebuvo formalumas – abi komandos aikštėję laikę mažiau žaidybinio laiko gaunančius žaidėjus, o kauniečiai išlaikė turėtą užtikrintą persvarą ir rungtynėse triumfavo 85:59.
„Žalgiris“: Th. Walkupas 21, M. Grigonis 16, B. Daviesas 15, L. Westermannas 14 (4/6 trit.);
„Rytas“: A. Parachouskis 17 (7 atk. kam.), M. Girdžiūnas 9, R. Stipčevičius 7;
