Kalnietis šmaikštauja apie pastorėjusią „Kauno Žalgirio“ piniginę: akvalango nepirksime

„Čia kaip su vaikais – maži, tai ir problemos mažos, o kai auga, tai jos ir didėja“, – apie istorinį žygį UEFA čempionų lygos atrankoje sako „Kauno Žalgirio“ prezidentas Mantas Kalnietis. Kauniečiai iškovojo vieną svarbiausių sezono pergalių ir užsitikrino premiją iš UEFA.

Trečiadienį Jonavoje vykusiose atsakomosiose Čempionų lygos atrankos antrojo etapo rungtynėse „Kauno Žalgiris“ 1:0 įveikė „Klaksvik“.

Kadangi pirmasis susitikimas Farerų salose baigėsi be įvarčių, Lietuvos čempionai tokiu pat rezultatu laimėjo ir bendrą akistatą.

Pergalė leido „Kauno Žalgiriui“ žengti į trečiąjį Čempionų lygos atrankos etapą ir pirmą kartą klubo istorijoje užsitikrinti vietą pagrindiniame vieno iš UEFA turnyrų etape.

Net ir pralaimėjęs kitame etape Zagrebo „Dinamo“, Kauno klubas persikeltų į Europos lygos atrankos atkrintamąjį etapą, o nesėkmės jame atveju patektų į Konferencijų lygos pagrindinį etapą.

„Koks čia atsigavimas, – paklaustas, ar po pergalės laukė rami naktis, LRT atsakė M. Kalnietis. – Pasidžiaugėme, pasėdėjome, pasikalbėjome. Kas įvyko – smagu, bet šiandien jau nauji darbai, iššūkiai, naujų reikalų apstu, nes futbolas tęsiasi.“

Šis žalgiriečių žygis – istorinis, nes iki šiol Lietuvos klubiniame futbole tik Vilniaus „Žalgiris“ buvo prasibrovęs į pagrindinio UEFA turnyro grupių etapą 2022–2023 m. sezone.

Vis dėlto ir šį vilniečių pasiekimą Kauno komanda dar gali pagerinti, tačiau iššūkis laukia nelengvas – trečiajame Čempionų lygos atrankos etape Željko Sopičiaus auklėtinių laukia Kroatijos čempionai Zagrebo „Dinamo“ futbolininkai.

„Mačiau, kad jų biudžetas – 80 milijonų... Turbūt tas svoris ne mūsų pusėje, – šyptelėjo M. Kalnietis. – Su kuo dažnai susiduriame Lietuvos sporte – tai su psichologiniu spaudimu. Aišku, važiuosime ten visiškai jo nejausdami ir sieksime pasiimti gerąsias pamokas. Žiūrėsime, kas išeis po 180 minučių.“

Nepaisant to, kaip įvykiai klostysis Kaune ir Zagrebe, „Kauno Žalgiris“ jau užsitikrino mažiausiai 3,17 mln. eurų premiją iš UEFA.

700 tūkstančių premija garantuota ir už įveiktus atrankos etapus. Paskutinė vieta Konferencijų lygoje užtikrina 28 tūkst. eurų. Taigi iš viso Kauno klubo biudžetą papildys bent 3,898 mln. eurų.

Konferencijų lygos grupių etape kauniečiai dar sužaistų 6 rungtynes, kur už pergalę gautų 400 tūkst. eurų, o už lygiąsias – 133 tūkst. Patekus į Europos lygą arba Čempionų lygą, premijos būtų dar įspūdingesnės.

M. Kalnietis šmaikščiai sureagavo į klausimą apie tai, kur dės klubo piniginę papildžiusius pinigus.

„Akvalango nepirksime, tikrai, – juokavo „Kauno Žalgirio“ vadovas, prisiminęs audito išvadas dėl buvusios Vilniaus „Žalgirio“ direktorės Vilmos Venslovaitienės ir buvusio stratego Vladimiro Čeburino sostinės klube, kuriose nurodoma, kad organizacijos pinigai buvo leidžiami baldams, žaidimų konsolėms, nardymo įrangai ir kitiems daiktams. – Mūsų biudžetas drastiškai nedidės, nepaisant to, kiek mes čia tų pinigėlių šiemet Europoje paimsime.

Jau prieš kelerius metus sakiau, kad turime augti tvariai, pasimokyti iš klaidų, o dabar prieš mus naujas žvėris – kažkurio UEFA turnyro pagrindinis etapas. Mes dar nežinome, ko nežinome.“

Jis pabrėžė, kad Lietuva dar iki galo nesuvokia, kokios svarbos sportas Europoje yra futbolas.

„Lietuvoje neturime supratimo, kad futbolas yra sporto karalius. Lietuva išskirtinė tuo, kad karaliauja krepšinis. Turbūt tokios pergalės nėra tik mūsų, bet ir kitų klubų. Norėtume, kad ateityje tas supratimas būtų gerinamas, sporto šaka būtų mėgstama. Bet, aišku, dažniausiai viskas priklauso nuo rezultato“, – sakė M. Kalnietis.

2023 m. baigęs krepšininko karjerą, M. Kalnietis pradėjo eiti „Kauno Žalgirio“ futbolo klubo vadovo pareigas, tačiau tada apie žygį Europoje net negalėjo pagalvoti.

„Tokio tikslo nebuvo, kad žaistume Europoje. Buvo tikslas tvariai, po truputį auginti Kaune futbolo klubą, kuris būtų konkurencingas ne tik čia, bet ir Europoje. Labai smagu, kad pavyko, bet suprantu, kad čia tik kelio pradžia. Vakarykštės rungtynės buvo labai sunkios, ir mums parodė, kad reikia patirties norint Europoje tvirtai stovėti ant abiejų kojų“, – LRT pasakojo M. Kalnietis.

Jis teigė, kad tokį futbolo ekipos rezultatą lėmė organizacijos dydis ir geriausios sąlygos Lietuvoje.

„Mūsų organizacija labai didelė, labai daug pagalbos turime iš tos krepšinio pusės, sakykime. Tikrai turime geriausias sąlygas Lietuvoje, žvelgiant per infrastruktūrinę prizmę. Turbūt dabar jau ir finansine prasme. Viskas dedasi – pamokos aikštėje ir už jos ribų“, – tikino Kauno klubo vadovas.

Prieš žygį Europoje „Kauno Žalgirio“ vadovybė atliko drąsių sprendimų – atsisveikino su iki tol komandą treniravusiu Eivinu Černiausku ir jį pakeitė Ž. Sopičiumi, o viduryje sezono komandą paliko bei papildė nemažai futbolininkų. Vienas jų – Leonas Krekovičius pelnė istorinį įvartį į „Klaksvik“ vartus.

„Šiemet buvo rizikingų sprendimų. Smagu, kad iš balos išlipome sausi, bet čia nėra mano vieno darbas – yra sporto direktorius, direktorius, su kuriais tariamės, galvojame, kaip gali būti geriau komandai“, – tvirtino M. Kalnietis.

Natūralu, kad, žengus į tarptautinio turnyro grupių etapą, gali kentėti vietinis frontas. „Kauno Žalgirio“ prezidentas tikina, kad klubas negali pamiršti Lietuvos futbolo čempionato, nes jo nelaimėjus, ši pergalė gali apkarsti.

„Negaliu sakyti, kad tai prioritetas, bet nuo šios minutės mūsų tikslas – laimėti Lietuvos čempionatą, – aiškino jis. – Jei jo nelaimi ir kitąmet žengi ne čempionų keliu, tai visas šitas darbas, įdėtas šiemet, gali nueiti šuniui ant uodegos. Mes plėsime komandą, stiprinsimės – vieni žaidėjai daugiau žais Europoje, o kiti – Lietuvoje. Mes tiesiog negalime nukreipti dėmesio nuo Toplygos, nes tai yra labai svarbu.“

Tačiau norint plėsti komandą, reikia tam turėti galimybių – po pergalės klubo treneris Ž. Sopičius negailėjo kritikos Lietuvos futbolo federacijai (LFF) ir dalį spaudos konferencijos skyrė Lietuvoje liepos 15 dieną užsidariusiam žaidėjų perėjimų langui.

Stratego teigimu, dėl tokios tvarkos Europos turnyruose kovojantys šalies klubai atsiduria sudėtingoje padėtyje.

„Esu labai laimingas būdamas Lietuvoje, tačiau kai kurių dalykų tiesiog nesuprantu. Esu futbolo treneris, ir man nesuvokiama, kaip mūsų federacija gali uždaryti žaidėjų perėjimų langą liepos 15 dieną. Federacija turėtų atstovauti visiems klubams, o mes čempionate žaidžiame tam, kad patektume į Europą. Kai ten patenkame, siekiame geriausio rezultato Lietuvos futbolui. Federacija turi mums padėti“, – rėžė Ž. Sopičius.

Dabar „Kauno Žalgiris“ gali registruoti tik laisvuosius agentus. Pasak Ž. Sopičiaus, klubas galėtų pasiskolinti aukšto lygio ir rungtyniauti pasirengusių futbolininkų, tačiau uždarytas perėjimų langas tokią galimybę atima.

M. Kalnietis pritarė savo komandos treneriui.

„Žinoma, galbūt čia ne spaudos konferencijoje šitas klausimas turėtų būti sprendžiamas, – juokavo M. Kalnietis. – Bet taip, kalbėjome su LFF atstovais, su Edgaru Stankevičiumi. Mums reikia paimti gerąsias praktikas iš Švedijos, Norvegijos.

Jos turi ilgesnį langą, o mes dabar susiduriame su problema, kai žinome, kad žaisime grupių etape ir reikės papildomų žaidėjų, bet negalime rinktis tų, kurie nėra laisvieji agentai. Tikrai praverstų, jei tas langas būtų ilgesnis, nes žiemą, mano manymu, jis nėra toks reikalingas, nes rinka yra žymiai siauresnė.“

„Kauno Žalgirio“ ir Zagrebo „Dinamo“ akistata prasidės rugpjūčio 4 d. Kroatijoje. Atsakomosios rungtynės vyks rugpjūčio 11 d. Kauno Dariaus ir Girėno stadione.

Šįkart kauniečiai rungtynes žaidė Jonavoje, nes penktadienį didžiausiame šalies stadione vyks pasaulinės muzikos žvaigždės Pitbullio koncertas.

Jei Kauno klubas įveiktų kroatų barjerą, užsitikrintų vietą UEFA Europos lygos grupių etape. Siekiant Čempionų lygos, reikėtų įveikti dar vieną etapą.