Pasaulio čempionų titulą ginantys Argentinos rinktinės futbolininkai turėjo stipriai papraikaituoti šešioliktfinalio etapo rungtynėse prieš turnyro debiutantą Žaliąjį Kyšulį.
Pagrindinis rungtynių laikas baigėsi rezultatu 1:1, o per pratęsimą Argentina triumfavo 3:2.
29-ą minutę po Lisandro Martinezo perdavimo įvarčiu pasižymėjo Lionelis Messi (1:0). Tai – 20-as argentiniečio įvartis pasaulio čempionato istorijoje ir septintas 2026 m. turnyre. Jis yra vienvaldis lyderis pagal pelnytus įvarčius tiek šių metų čempionate, tiek per visą turnyro istoriją.
Visgi Žaliojo Kyšulio rinktinės futbolininkai nenuleido rankų ir 59-ą minutę po tikslaus Deroy`aus Duarte smūgio išlygino rezultatą (1:1).
72-ą minutę pavojingai Žaliojo Kyšulio vartams pagrasino puikų baudos smūgį atlikęs L. Messi, tačiau nuostabiai sudirbo Žaliojo Kyšulio rinktinės vartininkas Vozinha.
90+5 min. darkart pavojingą baudos smūgį atliko L. Messi, tačiau vėl nepriekaištingai pasidarbavo 40-metis Vozinha ir rungtynės kėlėsi į pratęsimą.
Pratęsimo pradžioje (93 min.) po L. Messi pakelto kampinio kamuolys galiausiai atsidūrė L. Martinezo kojose, kuris galingu smūgiu nuginklavo Žaliojo Kyšulio rinktinės vartus bei vėl išvedė Argentiną į priekį (2:1).
Atrodė, kad 2022 m. pasaulio čempionai persvaros nebepaleis, bet Žaliasis Kyšulys neketino pasiduoti – 103-ą minutę Sidny Cabralis įspūdingo grožio smūgiu iš tolimos distancijos tiksliai pasiuntė kamuolį į argentiniečių vartus ir rezultatas vėl tapo lygus (2:2).
Argentinos rinktinė baudinių serijos loterijai savo likimo patikėti nenorėjo. 111-ą minutę po L. Messi pakelto kampinio smūgį galva atliko Cristianas Romero, kamuolys atsimušė į Žaliojo Kyšulio rinktinės gynėją Diney Borgesą ir atsidūrė vartuose. Argentina trečią kartą rungtynėse išsiveržė į priekį (3:2).
Geras progas darkart išlyginti rezultatą turėjo S. Cabralis ir Stevenas Moreira, tačiau argentiniečius gelbėjo vartininkas Emiliano Martinezas.
Varžovų šturmą pratęsimo pabaigoje atlaikę argentiniečiai galiausiai šventė pergalę.
Apie pusę milijono gyventojų turinčiam Žaliajam Kyšuliui 2026 m. pasaulio čempionatas buvo debiutinis. Komandos pasirodymui priekaištų rasti būtų sunku – visas tris grupių etapo rungtynes Žaliasis Kyšulys baigė lygiosiomis, o per pagrindinį laiką nepralaimėjo ir šešioliktfinalyje.
Kitame etape Argentina susitiks su Egiptu. Šis susitikimas vyks liepos 7 d.
