Trečiadienio vakarą Vilniuje karaliavo krepšinis, nes vietos „Rytas“ pradėjo žygį FIBA čempionų lygos ketvirtfinalyje. Po atkaklios ir emocingos keturių kėlinių kovos sirgaliai galiausiai galėjo užtraukti pergalės dainas, nes aikštės šeimininkai šventė labai svarbią pergalę.
Giedriaus Žibėno auklėtiniai Nimburko ERA klubą palaužė rezultatu 77:70 (17:21, 24:21, 24:19, 12:9).
„Įprastos atkrintamųjų rungtynės. Niekas nesakė, kad čia bus lengva. Be jokios abejonės, mes dar nieko nelaimėjome, tiesiog apgynėme namų aikštės pranašumą. Kitose rungtynėse viskas vėl prasidės iš naujo“, – rungtynes trumpai apžvelgė G. Žibėnas.
Primename, kad ketvirtfinalio serija su Čekijos ekipa vyks iki dviejų pergalių. Pirmas jas pasiekęs klubas iškovos bilietą į finalo ketvertą. Antrosios serijos rungtynės jau balandžio 7 dieną vyks Prahoje, o trečioji akistata, jeigu jos prireiks, balandžio 15 d. bus žaidžiama Vilniuje.
Rungtynės prasidėjo atkaklia kova, o abi ekipas šiek tiek varžė startinis jaudulys. Nors didžiąją pirmojo kėlinio dalį „Rytas“ buvo priekyje, paskutines minutes sėkmingiau sužaidė svečiai, išsiveržę į priekį rezultatu 21:17. Antrojo ketvirčio pradžioje ERA krepšininkai tęsė sėkmingą atkarpą ir po dviejų tritaškių iš eilės nutolo 27:20.
Nepaisant to, aikštės šeimininkai nesutriko, kelis kartus iš eilės apsigynė ir po Martyno Paliukėno dvitaškio sumažino atsilikimą (24:27). Per likusį pirmosios rungtynių dalies laiką nė viena, nė kita komanda nebesurengė didesnio spurto ir išlaikė maksimalią intrigą. Į ilgąją pertrauką svečiai iš Čekijos išsinešė vieno taško pranašumą (42:41).
Antrąją rungtynių dalį geriau pradėjo aikštės šeimininkai. Speedy Smithas pataikė tritaškį, Artūras Gudaitis greitai pelnė 6 taškus ir vilniečių pranašumas jau siekė 6 taškus (50:44). Visgi kovingasis ir labiau tokios svarbos rungtynėse patyręs Čekijos klubas ginklų nesudėjo ir neleido vilniečiams net pagalvoti apie lengvą pergalę (61:65).
Lengva abiems komandoms nebuvo ir ketvirtajame kėlinyje, o kova taškas į tašką tęsėsi beveik iki pat pabaigos. Galiausiai „Rytas“ kokybiškiau sužaidė paskutines dvi minutes, kurias papuošė ir sirgalius triumfuoti paskatino tikslus Jerricko Hardingo tritaškis.
Po itin svarbios pergalės G. Žibėnas sutiko su mintimi, kad susitikimo pradžioje šeimininkus šiek tiek kaustė jaudulys. Jis taip pat pabrėžė, kad jokios euforijos dabar negali būti, nes kova dėl išsvajoto finalo ketverto dar tikrai nebaigta.
„Aš sutikčiau visiškai [kad buvo jaudulio]. Matėme, kaip Nimburko komanda čia patogiai jautėsi. Kaip ir minėjau rungtynių išvakarėse, tai labai patyrusi komanda, žinanti, kaip žaisti tokiose rungtynėse. Tikrai jokių euforijų ir didelių emocijų šiandien nėra, nes žinome, kas laukia Prahoje“, – akcentavo G. Žibėnas.
Primename, kad Čempionų lygos turnyre nuo 2020–2021 metų sezono žaidžiantis „Rytas“ dar niekada nebuvo pasiekęs ketvirtfinalio etapo, o Nimburko ekipai tau jau ketvirtas kartas.
Rezultatyviausias „Ryto“ gretose buvo po traumos į rikiuotę sugrįžęs Jerrickas Hardingas, kuris pelnė 19 taškų (2/6 dvit., 4/5 trit., 3/4 baud.), atkovojo 2 kamuolius ir surinko 16 naudingumo balų. Tiek pat efektyvumo balų sukaupė ir Artūras Gudaitis, kuris surinko 12 taškų bei atkovojo 6 kamuolius.
– Klausimas apie Martyną Paliukėną. Kiek jo pasigedote viso sezono metu, matant kiek daug jis davė šiandien?, – taip pat buvo paklausta G. Žibėno.
– Net būdami be Martyno mes visada turėjome antrą reitingą LKL pagal gynybą. Dabar, jam sugrįžus, mes tai norime dar labiau išryškinti. Daug kas nori kažkodėl ryškinti, kad „Rytas“ nesigina, nemoka gintis ir panašiai. Atvažiavo A. Marčiulionis, M. Paliukėną turime. Aukštaūgiai turi gerą ryšį su gynėjais, kiti taip pat prisijungia. Stengiamės gynyboje gerai daryti savo darbus. Šiandien varžovų gynyba mums nebuvo pati parankiausia, ji nėra standartinė. Visgi manau, kad ir mes jiems nebuvome labai parankūs, jiems nebuvo lengva atakuoti, nemetė savais procentais. Smagu, kad rungtynes nulaužėme dėl gynybos ir M. Paliukėnas buvo vienas iš tų žaidėjų. Vienas iš rungtynes keičiančių epizodų buvo jų kamuolio išsimetimas iš už galinės linijos, kurio metu M. Paliukėnas perėmė kamuolį. Matėte, kaip arena kyla. Aišku, iš energijos pusės jis [M. Paliukėnas] vienas pagrindinių žaidėjų mūsų komandoje.
– Vakar kalbėjote apie čekišką varžovų branduolį, bet šiandien neblogai sužaidė ir lietuviškas „Ryto“ branduolys. Kiek esate laimingas dėl lietuviško branduolio, kurį šiemet turite?
– Nežinau, ar kažkaip turėčiau išskirti komandoje. Lietuviškas, ar ne, bet visi deda savo indėlį. Konferencijos pradžioje sakiau, kad čia yra komandinė pergalė. Šiuo metu daugiau lietuvių negu legionierių, bet ką darysi. Koks skirtumas. Visi vieną tikslą turime ir visi šiandien prisidėjome vienodai.
– J. Hardingas rungtynių pabaigoje patraukė komandą į priekį, pataikė svarbų tritaškį. Kaip vertinate jo lyderystę sugrįžus po kelių savaičių pertraukos?
– Jerricko sezonas labai toks sunkus. Atsimenate rungtynes su „Legia“ ir jo kritimą. Vėliau sekė laukimas ir sugrįžimas. Žaidėme ilgai be jo, daug lemiamų rungtynių Čempionų lygoje. Vėliau vėl buvo iškritimas [iš rikiuotės], vėl sugrįžimas. Jis turi lipti per save, nes iškart grįžta į lemiamas rungtynes. Turi duoti rezultatą, jį ir duoda. Tai daug ką pasako apie jo lyderystę, lygį ir galimybių lubas. Nėra eilinis žaidėjas ir džiaugiamės, kad jį turime.
– Artūro Gudaičio statistika pastarosiose keliose rungtynėse ryškiai pagerėjo. Ar tai gali reikšti, kad jo sveikatos būklė yra geresnė?
– Viskas yra gerai. Jis pasidarė visus papildomus tyrimus. Kai jam yra pasakoma, kad rizikos nėra, tai tikrai priduoda, suteikia žaidėjui sparnus. Kai šiek tiek abejoji yra vienas žaidimas, o kai duodama žalia šviesa – yra visiškai kitaip. Artūras tikrai nesitaupo. Mes jo netaupome nei treniruotėse, nei rungtynėse. Tai turbūt akivaizdžiai matosi.
– Šiandien buvo pagerintas „Ryto“ Čempionų lygos rungtynių lankomumo rekordas. Ar jautėte tą labai stiprų užnugarį?
– Nežinau, kiek aš tų epitetų jau esu pasakęs, bet dėl rekordo smagu, gera matyti tokią pilną areną. Raudonuoja ir pirmas, ir antras aukštas. Smagu, kad jų nenuvylėme. Prieš rungtynes ir žaidėjams pasakėme, kad nors sirgaliai mums susitikimo ir nelaimės, tačiau papildomi mūsų veiksmai ir energija gali juos labiau įtraukti. Manau, kad sirgaliai buvo įsitraukę ir prisidėjo prie šios pergalės. Apgynėme namų tvirtovę, bet čia niekas nebaigta. Bus labai sunku išvykoje.
– Užsiminėte apie išvyką. Šiandien per pirmąjį kėlinį padarėte 6 klaidas, bet vėliau tik 2. Ar tai bus vienas tų dalykų, kurį reikės išsivežti ir į Čekiją?
– Sutinku su Jerricku, kad pernelyg giliai galvojome. Ypač rungtynių pradžioje. Susitikimą pradėjome su 6 klaidomis, vėliau šiek tiek paprasčiau viską darėme puolime. Čia reikia į viską žiūrėti, paprastinti, nes jų gynyba yra šiek tiek nestandartinė. Turime padaryti tinkamas išvadas, kad krepšininkai tiesiog žaistų, o ne galvotų, ką, kur ir kaip daryti. Kartais sunku surasti tą balansą, bet pasistengsime tai padaryti.
– Koks bus „Ryto“ kelias iki kitos savaitės? Ar jis bus toks pat, kaip įprasta, ar kažką darysite kitaip?
– Laukia rungtynės su Kėdainių „Nevėžiu“. Taškų mes negalime švaistyti. Pirmiausia turime koncentruotis į tas rungtynes. Tokios rungtynės mums yra sunkiausios, tai kartoju eilę metų. Turime į jas eiti teisingai pasiruošę ir tik tada galvoti apie pasiruošimą Nimburkui. Vyksime į Čekiją likus dviem dienoms ir tada jau žvelgsime į pasiruošimą. Prietarai, ar ne, bet norime ruoštis taip, kaip ruošėmės.
– Dukart iš eilės Čempionų lygos savaitės žaidėjas Simonas Lukošius šiandien pelnė 0 taškų. Ar sutiktumėte, kad šis žaidėjas pasirodo gerai tada, kai žino, jog turės užtikrintas minutes aikštėje? Dabar turite pilną sudėtį ir galbūt jis žino, jog keli nepataikyti metimai gali jį pasodinti ant suolo?
– Galbūt. Žinoma, kai trumpesnė rotacija, tai dažnam žaidėjui yra lengviau. Visgi atkrintamosiose reikia suprasti kiekvienam žaidėjui, kad [aikštėje] reikia tiesiog „muštis“. Tokiose rungtynėse reikia tiesiog „muštis“. Tiek žinių. Įmesi, neįmesi... Tai yra ne apie metimus. Krepšinis nėra tik metimas ar kažkieno gražūs sportbačiai. Tai yra kur kas daugiau.
– Martynas Echodas žaidė tik dvi minutes. Trūksta susižaidimo su komanda, žaidybinės praktikos?
– Viskas su Martynu gerai. Šios rungtynės buvo didelės svarbos, todėl nusprendėme, jog naudosime tuos penketus, kurie jau yra labiau susižaidę, kuriuos geriau pažįstame. Negalime rizikuoti tokiose rungtynėse ir naudoti visų žaidėjų. Lyginant su visu sezonu, tai dabar jau turime prabangą. Kiek visą sezoną buvo nesamonių, kiek turėjome kentėti, kiek turėjome lipti per save, tai šiandien turėjome prabangą žaisti su 11 krepšininkų. Kitose rungtynėse vėl bus ktiaip. Pats Martynas tai žino. Sezonas dar tikrai nesibaigė, todėl Martynas tikrai pagaus savo ritmą, sportinę formą.
