Geriausias visų laikų Lietuvos tenisininkas Ričardas Berankis 2025 metų gruodžio 9 d. baigė karjerą, o 2026 metų kovo 28-ąją „SEB arenoje“ Vilniuje sužais paskutinį savo mačą. Jo varžovu bus charizmatiškas Prancūzijos tenisininkas Jo-Wilfriedas Tsonga, kuris teigė, kad akistatai bus pasiruošęs.
40-metis yra kone ryškiausia moderniųjų laikų Prancūzijos teniso žvaigždė. J.-W. Tsonga yra buvusi penktoji planetos raketė, o per karjerą laimėjo net 18 ATP vienetų turnyrų, tarp jų – du „Masters 1000“ serijos turnyrai, laimėti 2011 m. Toronte ir 2014 m. Paryžiuje.
STRAIPSNIS TRUMPAI
- J.-W. Tsonga – Prancūzijos teniso žvaigždė, kadaise jis buvo penktoji planetos raketė.
- Prancūzas pirmą kartą lankosi Lietuvoje, kad dalyvautų paskutiniame R. Berankio karjeros mače.
- Vienas ryškiausių visų laikų Prancūzijos tenisininkų teigia, kad A. Murray`us buvo jam sunkiausias varžovas.
- J.-W. Tsonga pripažįsta, kad karjeros pabaiga buvo vienas sunkiausių momentų, tačiau dabar jis mėgaujasi šeimos gyvenimu, vysto teniso veiklą.
- Jis Prancūzijos teniso sėkmę sieja su stipria sistema, „Roland Garros“ turnyru, aktyvia federacijos veikla.
2008-aisiais jis netgi žaidė „Didžiojo kirčio“ turnyro finale – dėl „Australian Open“ trofėjaus varžėsi su Novaku Džokovičiumi.
Prancūzas yra vienas iš nedaugelio tenisininkų pasaulyje, kurie yra iškovoję pergales prieš visus didžiojo ketverto tenisininkus – Novaką Džokovičių, Rogerį Federerį, Rafaelį Nadalį ir Andy Murray`ų.
Paklaustas, kuris iš jų buvo pajėgiausias varžovas, J.-W. Tsonga nedvejojo.
„A. Murray`us. Man atrodo, pralaimėjau prieš jį 18 kartų ir laimėjau vos 2. Kai vyko skirstymai turnyruose, aš labai nenorėjau, kad jis būtų mano pusėje (juokiasi). Su visais kitais viskas buvo gerai.
Visi mano pranašumai nublankdavo prieš A. Murray`ų, kadangi jam buvo patogu man atsakyti. Man patiko žaisti įvairiu tempu, o jam tai taip pat tiko ir patiko. Viskas buvo sunku prieš jį“, – išdėstė prancūzas.
J.-W. Tsonga pirmą kartą lankosi Lietuvoje, o jo vizitas sostinėje – ypatingas. Prancūzas penktadienį stos į „SEB arenos“ kortą paskutiniame R. Berankio karjeros mače, kuris taps simboliniu lietuvio atsisveikinimu su profesionaliu tenisu.
„Malonus metas man pirmąkart lankytis čia, Vilniuje, kadangi tai yra Ričardo šventė. Mačiau jį žaidžiantį ATP turnyruose, mes visada turėjome gerą ryšį ir jis buvo rimtas žaidėjas, kuris atiduodavo viską.
Ne visada viskas yra apie lygį, kurį tu pasieki, bet ir apie tai, kaip tu tampi savo šalies čempionu. Manau, kad jis tokią pareigą atliko puikiai. Man yra malonu, kad jis mane pakvietė čia ir kad sužaisime paskutinį jo mačą“, – mintimis dalijosi prancūzas.
Pats 35-erių R. Berankis minėjo, kad J.-W. Tsongą į savo gimtąjį miestą pasikvietė ne veltui – lietuviui prancūzas patiko ir kaip žaidėjas, ir kaip asmenybė. Tuo metu J.-W. Tsonga neslėpė – kvietimas jį kiek nustebino, tačiau sprendimas atvykti buvo natūralus.
„Mes visada turėjome gerą santykį. Galbūt dabar mano teniso lygis nėra labai geras, bet pamatysime rytoj. Bet kokiu atveju, esu formoje ir pademonstruosime žmonėms aukšto lygio tenisą“, – abejonių nepaliko jis.
J.-W. Tsonga taip pat pasidalijo stipriosiomis R. Berankio žaidimo pusėmis.
„Jis visada buvo pastovus. Jo ūgis nėra 2 metrai, tad jis turi būti pastovus savo žaidime. Jam pavykdavo išlaikyti tempą, išlikti savo linijoje“, – akcentus dėliojo prancūzas.
„Niekada neturėjau draugiško mačo“
Nors dvikova Vilniuje bus simbolinė, J.-W. Tsonga aiškiai davė suprasti – korte tenisininkai atiduos viską.
„Niekada neturėjau draugiško mačo, – juokdamasis pasakė tenisininkas. – Kai žengiame ant korto, visi norime būti čempionais ir duoti duoklę, gerą pavyzdį žmonėms, vaikams, kurie mus stebi. Rytoj su Ričardu mes tą mėginsime daryti. Būsiu savimi, atiduosiu viską, ką galiu ir po to kartu susėsime vakarienei.“
Prancūzas patikino, kad yra pasiruošęs parodyti aukšto lygio tenisą.
„Jeigu baigęs tenisininko karjerą tu nesportuoji – priaugi truputį kilogramų (juokiasi). Buvimas formoje man yra svarbus, tad aš žaidžiu tenisą, kartais žaidžiu ir padelio tenisą, taip pat futbolą“, – atskleidė prancūzas.
Tiesa, garsusis jo smūgis iš dešinės, pasak tenisininko, jau nebe toks, kaip anksčiau.
„Jėga nėra ta pati, judesys tas pats, bet pats smūgis atliekamas turbūt lėčiau. Bet kokiu atveju, visada esu laimingas, būdamas korte, žaisdamas tenisą ir tuo mėgaujuosi“, – šyptelėjo J.-W. Tsonga.
Atsisveikinimas su tenisu – vienas sunkiausių momentų
Kalbėdamas apie paskutinius tenisininkų mačus, J.-W. Tsonga pripažino, kad karjeros pabaiga jam buvo vienas sunkiausių etapų gyvenime.
Paties prancūzo paskutinis mačas įvyko gimtinėje – „Roland Garros“ turnyre jam teko pripažinti Caspero Ruudo pranašumą.
„Buvo liūdna ir sunku, galbūt netgi vienas sunkiausių momentų mano karjeroje. Liūdna palikti tenisą, jis man gyvenime davė viską, tad nebuvo lengva. Suprantu, kad Ričardas nori atšvęsti tai“, – sakė J.-W. Tsonga.
Anot jo, būtent todėl atsisveikinimo mačai yra itin svarbūs.
„Manau, kad tai yra labai svarbu, nes yra sunku nustoti žaisti. Palyginus su kitais, mes [tenisininkai] turėjome kitokį gyvenimą – visada keliaudavome aplink pasaulį, kasdien atiduodavome viską, ką galėdavome. Tiesą sakant, tai yra geras darbas ir tuo pat metu labai sunkus. Šie veiksniai padaro šį sportą labai ypatingu.
Kai nustoji žaisti, mintyse prabėga visa karjera ir kartais tam jauti nostalgiją, nes buvo gera ir žinai, kad niekada daugiau negalėsi to patirti. Nelengva, tad svarbu užbaigti karjerą deramai ir atsisveikinti su visais“, – kalbėjo J.-W. Tsonga.
Gyvenimas po karjeros – šeima ir tenisas
Karjerą baigęs 2022-aisiais, J.-W. Tsonga nuo teniso visiškai nenutolo, o šiandien jis augina tris vaikus ir vysto teniso veiklą.
„Dabar turiu šeimą, tris vaikus, rūpinuosi jais, man labai patinka. Taip pat turiu kompaniją su teniso ir padelio klubais, akademiją, kurioje treniruojasi apie 100 žaidėjų. Tai mane išgelbėjo“, – pasakojo jis.
Vis dėlto pirmieji metai po karjeros nebuvo lengvi.
„Nebuvo lengva pirmus dvejus metus pamiršti tenisą, bet dabar viskas gerai“, – tikino prancūzas.
Prancūzijos teniso sėkmės formulė
Šiuo metu Prancūzija išgyvena puikų laikotarpį pasaulinio lygio tenise.
Net dešimt Prancūzijos tenisininkų rikiuojasi ATP reitingo šimtuke, o trys tenisininkės – WTA šimtuke. J.-W. Tsonga tai sieja su stipria sistema.
„Mes turime „Roland Garros“, taip pat Prancūzijos federacija dabar yra milžiniška, skatinanti tenisą Prancūzijoje. Mes turime daug jaunų žaidėjų – berniukų ir mergaičių – kurie žaidžia tenisą ir niekada jų nepraleidžiame pro akis. Jeigu jie gerai žaidžia, visada pastebime.
Taip pat mes galime jiems padėti augti šiame sporte, turime ir daug patirties dėl „Roland Garros“ turnyro. Manau, dėl to tenise mus lydi sėkmė. Manau, kad jeigu atsiranda daugiau ir daugiau žaidėjų, didėja ir sėkmė“, – mintimis dalijosi J.-W. Tsonga.
Teniso šventė, kurios kulminacija taps R. Berankio ir J.-W. Tsongos dvikova, kovo 28 dieną „SEB arenos“ centriniame korte startuos nuo 16 val.
