Nacionalinėje koledžų atletų asociacijoje (NCAA) rungtyniaujantis Lietuvos beisbolininkas Tomas Valinčius pagerino karjeros rekordą, rašoma Lietuvos beisbolo asociacijos pranešime žiniasklaidai.
Misisipės „Bulldogs“ komandai atstovaujantis T. Valinčius rungtynėse su Vanderbilto „Commodores“ ekipa nuo pat pradžių demonstravo užtikrintą žaidimą. Kairiarankis metikas viso sezono metu pasižymi stabilumu, o šįkart jis iš karto sukrovė savo komandai persvarą rezultatu 4:0.
Ketvirtajame kėlinyje (angl. inning) „Bulldogs“ beisbolininkams teko susidurti su sunkumais – varžovų ekipa pelnė du taškus, nors nė vienas jų nebuvo pelnytas dėl tiesioginių T. Valinčiaus klaidų. Metimų skaičius jau buvo išaugęs, tačiau po šio epizodo lietuvis tarsi persijungė į aukštesnę pavarą – vienu metu jis iš eilės išmušė net penkis varžovų žaidėjus.
Iš viso T. Valinčius aikštėje praleido septynis kėlinius, atliko 103 metimus, net 14 kartų eliminavo varžovus (angl. strikeout) ir leido tik vieną nemokamą patekimą į bazę (angl. walk, base on balls). Jo vedama komanda iškovojo užtikrintą pergalę rezultatu 7:2.
„Vėlesniuose kėliniuose, kai pradėdavau jausti nuovargį, stengiausi tarsi susikurti naują savo versiją, – po rungtynių sakė T. Valinčius. – Kai sužinojau, kiek susirinko žiūrovų, supratau, kad turiu pasistengti dėl jų. Tai mane dar labiau užvedė ir padėjo užbaigti rungtynes su trenksmu.“
Praėjusį sezoną T. Valinčius buvo pagrindinis savaitgalio rungtynių metikas Virdžinijos universitete, todėl jam nesvetimas didesnis spaudimas ir žiūrovų minios tribūnose. Vis dėlto šįkart atmosfera buvo išskirtinė – stadione susirinko net 14 834 sirgaliai.
