Atsidavimas, atsakomybė, kova iki paskutinės akimirkos ir didžiulė meilė savo darbui – būtent tokiomis savybėmis pasižymi Islandijos sportininkai, per pastarąjį dešimtmetį sugebėję užsitarnauti viso sporto pasaulio pagarbą.
Išgirdus Islandijos vardą, sporto sirgaliaus mintyse turbūt pirmiausia sušmėžuoja futbolas. Būtent ši sporto šaka itin ryškiai pristatė vandenyno supamą vulkaninę salą visam pasauliui. 2016 m. Islandijos futbolo rinktinė sugebėjo prasibrauti į Europos čempionato ketvirtfinalį, o 2018 m. debiutuoti ir planetos pirmenybėse.
Tokia mažiau nei pusę milijono gyventojų turinčios šalies sėkmė ir vieningai atliekama „vikingų“ skanduotė tapo pavyzdžiu, kad viskas yra įmanoma, o kartais didžiajame sporte, nesvarbu, ar tai futbolas, ar krepšinis, ar rankinis, iš tiesų laimi ne ūgis, o smūgis.
„[Islandijos] žaidėjų nusiteikimas prieš rungtynes yra iš tiesų išskirtinis. Manau, kad jis yra labai svarbus visai šaliai, ne tik sportininkams. Jų požiūris į dalykus yra paremtas labai stipriu nusiteikimu. Tai, be jokios abejonės, persikelia ir į aikštę. Islandijos krepšininkai visada žaidžia su pagarba kitiems, bet taip pat ir su tikėjimu, kad gali puikiai pasirodyti. Tai ir atnešė tokius pastarųjų metų krepšinio rezultatus“, – apie Islandijos sportininkų atsidavimą ir kovingumą kalbėjo iš Kanados kilęs Islandijos krepšinio treneris Craigas Pedersenas, su rinktine dirbantis jau dešimtmetį.
Apie natūralų islandų atsidavimą sporte mintimis pasidalino ir vienas krepšinio rinktinės lyderių, aukštaūgis Tryggvi Hlinasonas.
„Manau, kad viskas čia atsiremia į buvimą autsaideriu. Kiekvieną kartą, jeigu esi mažesnė tauta, maža šalis, turi mažiau talento, nori parodyti, jog iš tiesų tu esi geresnis. Tai tampa didžiuliu pasididžiavimo dalyku. Kai žmonės nuolatos iš tavęs tikisi didelių dalykų, tai kartais gali būti sunku juos pasiekti. Vis dėlto, jeigu žmonės tų didelių dalykų nesitiki, tai tu tiesiog be galo nori juos pasiekti ir viską įrodyti. Islandijoje krepšinio ir bendrai sporto kultūra yra stoiška. Mes bendrai kilę iš stoiškos kultūros, žmonės čia pratę kovoti dėl visko, ką gauna. Tai persiduoda ir į mūsų gyvenimo būdą“, – dėstė krepšininkas.
Būtent jis su nacionaline komanda penktadienio vakarą taps Lietuvos krepšinio rinktinės varžovu pasaulio čempionato atrankos turnyre. Antrąjį atrankos langą Islandija, kaip ir Lietuva, pasitinka savo sąskaitoje turėdama vieną pergalę ir vieną pralaimėjimą, todėl net nereikia dvejoti, kad aikštėje užvirs atkakli kova.
Prieš ją su LRT sutikę pabendrauti T. Hlinasonas ir C Pedersenas negailėjo gražių žodžių Rimo Kurtinaičio kariaunai ir visam Lietuvos krepšiniui.
„Lietuva yra didžiulė krepšinio tauta. Lietuva turi daug gerų, protingų krepšininkų, todėl mums tai bus sunkios rungtynės. Visgi manau, kad praėjusią vasarą, kai žaidėme draugiškas rungtynes Lietuvoje, mes turėjome ir gerų akimirkų. Žinoma, jie yra labai stiprūs, todėl bus sunku.
Tam, kad sustabdytume lietuvius, turime būti fiziški. Jie turi akivaizdų ūgio pranašumą prieš mus, yra labai fiziški. Jie turi labai daug krepšininkų, kurie žaidžia geriausiose Europos turnyruose. Lietuviai tokio lygio varžybose žaidžia kone kiekvieną dieną, todėl tai bus jų pranašumas. Visgi tikiuosi, kad rungtynių metu mums pavyks pagauti ritmą, susikurti progas. Yra labai daug faktorių. Mes labai gerbiame Lietuvos krepšinį ir tikimės, kad mums pavyks sužaisti geras rungtynes“, – kalbėjo Islandijos treneris.
Tiesa, gražiais žodžiais jis apibūdino ir Islandijos krepšinio augimą. Pasak stratego, per pastaruosius metus ši sporto šaka šalyje tikrai patobulėjo. Tokiai minčiai pritaria ir 216 cm ūgio T. Hlinasonas.
„Manau, kad Islandija žengė didelius žingsnius į priekį ir patobulėjo. Krepšininkai, kurie rinktinėje žaidė anksčiau, sukūrė įvaizdį, kad atstovauti Islandijai yra garbė. Dabar rodome, ką iš tiesų galime padaryti. Man tai yra didžiulė garbė, nes matau, kaip krepšinis čia tobulėja, auga. Islandijoje vis daugiau ir daugiau jaunų žmonių domisi krepšiniu, treniruojasi. Tai labai pozityvus ir teigiamas dalykas mums“, – mintimis dalinosi jis.
Kad šie žodžiai ne iš piršto laužti, įrodo ir tai, jog pirmajame 2027 m. pasaulio krepšinio čempionato atrankos lange Islandija rezultatu 81:76 nugalėjo Italiją, kuri buvo laikyta ryškia favorite. Pasak T. Hlinasono, mažesnės krepšinio šalys tiesiog privalo nuliūdinti ir nustebinti didžiąsias, nes tik taip gali pasiekti savo svajonę.
„Tai tarsi mūsų darbas, ar ne? Esame komanda, kuri turi mažiau talento negu Italija arba Lietuva. Tai yra sunkus turnyras, bet tam, kad įgyvendintume savo svajonę ir patektume į pasaulio čempionatą, turime tai padaryti“, – sakė pirmojo šalies šanso varžytis pasaulio čempionate siekiantis krepšininkas.
T. Hlinasonui penktadienio rungtynės svarbios bus ne tik todėl, kad jo šalis galės dar kartelį pabandyti nustebinti pasaulį, bet ir dėl to, kad aikštėje pavyks susitikti su komandos draugu Margiriu Normantu. Abu krepšininkai šį sezoną gina Bilbao „Surne“ ekipos garbę.
„Visuomet yra smagu varžytis su tuo žmogumi, su kuriuo kiekvieną dieną kartu treniruojiesi, žaidi. Šiandienos rungtynės mums abiems bus šiek tiek labiau išskirtinės. Bus šaunu“, – su šypsena kalbėjo T. Hlinasonas.
Lietuvoje pastaruoju metu būta nemažai kalbų apie tai, kad dalis krepšininkų sezono metu atsisako atvykti į rinktinę, nes trumpos pertraukos metu nori šiek tiek pailsėti nuo krepšinio, išsigydyti traumas ir t. t. T. Hlinasono buvo paklausta, ar toks scenarijus galėtų būti įsivaizduojamas ir Islandijoje, ar čia krepšininkai svarsto tokias galimybes.
Aukštaūgis pateikė taktišką atsakymą teigdamas, kad visiškai suprantami gali būti abu žaidėjų pasirinkimai. Pasak jo, padėti savo šaliai nori kiekvienas, tačiau galimybės ne visada leidžia tai padaryti.
„Šios rinktinių pertraukos visuomet yra sudėtingos. Jeigu tu žaidi klube, tai yra tavo darbas, tai kartais gali būti sunku. Nenoriu sakyti, kad sunku gali būti aukoti save, bet jeigu tu kovoji dėl titulo, rungtyniauti yra sunku, tai viskas suprantama. Turi priimti atsakingą sprendimą dėl savo darbo ir gyvenimo. Manau, kad kiekvienas žmogus visada nori padaryti maksimumą dėl savo šalies, atstovauti savo rinktinei, nes tai yra garbė. Visgi, žinoma, tikrai yra suprantama, nes krepšininkai klubuose žaidžia daug, sezonai būnai ilgi, todėl gali būti sunku psichologiškai atvykti ir vėl prisiversti žaisti“, – apibendrino T. Hlinasonas.
Lietuvos ir Islandijos akistata penktadienį startuos 21.30 val. Rungtynes tiesiogiai transliuos LRT PLIUS ir portalas LRT.lt.
