Lietuvos krepšinio lygos („Betsafe-LKL“) finalo serija gniaužia kvapą. 23 taškų pranašumą turėjęs LKL čempionų titulą ginantis Vilniaus „Rytas“ praktiškai visą persvarą iššvaistė trečiajame kėlinyje, tačiau Kauno „Žalgiriui“ tokio fantastiško sugrįžimo pergalei neužteko.
Kauno ekipos sirgalių akivaizdoje vilniečiai serijoje iki trijų pergalių išsiveržė į priekį 2-1, kai rezultatu 86:80 (21:15, 28:16, 18:33, 19:16) parklupdė amžinus priešus – žalgiriečius. Ketvirtasis ir galbūt lemiamas serijos susitikimas bus žaidžiamas ketvirtadienį Vilniuje.
LKL istorijoje nėra buvę atvejo, kuomet esant lygiam rezultatui (1-1) trečiąsias rungtynes laimėjusi ekipa galiausiai nelaimėtų čempionų žiedų – visos tokios situacijos baigėsi trečiųjų rungtynių laimėtojų triumfu finalo serijoje.
„Rytas“ antrame kėlinyje susikrovė 23 taškų pranašumą ir iki ilgosios pertraukos svečiai iš Vilniaus demonstravo absoliučią viršenybę. Visgi trečiajame kėlinyje „Žalgiris“ parodė savo klasę.
Jeigu per pirmus du kėlinius žalgiriečiai pelnė 31 tašką, tai vien trečiajame ketvirtyje Kauno ekipa įmetė 33 taškus, o į lemiamą kėlinį žengė deficitą mažindama iki 3 taškų (64:67).
Pirmojo ketvirčio pabaigoje rezultatas dar buvo lygus (14:14), tačiau tuomet svečiai iš sostinės ėmė dominuoti abiejose aikštės pusėse ir antrajame kėlinyje po Margirio Normanto tritaškio tarp komandų atsivėrė net 23 taškų praraja (49:26).
Rungtynių apžvalga:
„Žalgiris“ rūbinėje padarė išvadas ir po pertraukos ėmė plėšyti varžovų tinklelį bei sparčiai artėti prie oponentų, kol iš milžiniško atsilikimo teliko taškas (62:63). „Rytas“ nepalūžo aršioje atmosferoje ir sugebėjo lemiamo kėlinio pradžioje atstatyti dviženklį pranašumą (75:65).
Į kauniečių bandymus darsyk sugrįžti vilniečiai vis surasdavo savo atsakymų – skaudžiausiais tapo M. Normanto ir Igno Sargiūno dūriai iš toli. Lenktynėse su laiku šeimininkai per lėtai naikino deficitą ir galiausiai čempionų titulą ginanti komanda pasiekė milžiniškos svarbos pergalę.
Kaip ir pirmosiose serijos rungtynėse, „Rytui“ laimėjimą nukalė ta pati trijulė – Ąžuolas Tubelis, R. J. Cole`as bei I. Sargiūnas.
Ą. Tubelis buvo arti dvigubo dublio: pelnė 13 taškų, atkovojo 9 kamuolius ir sukaupė 20 naudingumo balų.
R. J. solidžiai organizavo ekipos puolimą – prie 16 taškų pridėjo 6 rezultatyvius perdavimus ir rinko 19 efektyvumo balų.
Kertinius metimus pataikęs I. Sargiūnas savo sąskaitoje turėjo 16 taškų ir 17 naudingumo balų.
Pralaimėjusių gretose išsiskyrė Edgaras Ulanovas ir Sylvainas Francisco. Kapitonas su 16 taškų, 4 atkovotais kamuoliais ir 21 naudingumo balu buvo efektyviausias, o 19 taškų pelnęs prancūzas – rezultatyviausias.
Kaip ir antradienį, pirmosios dvejos amžinų priešų rungtynės pasibaigė svečiuose žaidusios ekipos pergale. Pirmoje kovoje Kaune „Rytas“ per du pratęsimus įrodė pranašumą prieš „Žalgirį“ rezultatu 97:89, o antroje akistatoje Vilniuje kauniečiai 83:79 pranoko „Rytą“.
„Žalgiris“: Sylvainas Francisco 19, Edgaras Ulanovas 16, Alenas Smailagičius ir Deividas Sirvydis po 10, Laurynas Birutis 6.
„Rytas“: Ignas Sargiūnas 17, R. J. Cole`as 16, Ąžuolas Tubelis ir Margiris Normantas po 13, Parkeris Jacksonas-Cartwrightas 9, Gytis Radzevičius 8.
Rungtynių eiga:
