Lietuvos krepšinio lygos (LKL) finalas jau 23-ią kartą tampa amžinų priešų ringu, bet ar šįsyk tai apskritai bus kova? Ar Vilniaus „Rytas“ turės ką atsakyti Kauno „Žalgiriui“, laimėjusiam 35 LKL rungtynes iš eilės? Su LRT įžvalgomis dalijęsis ilgametis „Ryto“ žaidėjas Martynas Gecevičius žodžių į vatą nevyniojo.
„Serija bus trumpa, – sakė septynis sezonus Vilniaus ekipai atstovavęs ir dukart su „Rytu“ LKL čempionu tapęs krepšinio veteranas. – Manau, kad serija truks trejas rungtynes.
Jeigu truks ketverias, būsiu gana nustebęs, o jeigu penkerias rungtynes, tai būsiu labai nustebęs. Man atrodo, kad „Žalgiris“ šiemet yra visiškai kitoks, nei buvo pernai.“
Finalinėse LKL amžinų priešų dvikovose titulą į viršų šešiolika kartų kėlė žalgiriečiai, o šešissyk – vilniečiai. Pastarieji – ir dabartiniai čempionai, 2023–2024 m. po trylikos sezonų pertraukos finalo serijoje 3-1 nugalėję „Žalgirį“. Vis dėlto, pasak M. Gecevičiaus, tai neturėtų pasikartoti.
„Nesakau, kad garantuotai bus 3-0, bet, manau, kad „Rytui“ labai reikės kažko papildomo – žaidėjų, „Žalgirio“ blogos dienos, kad sukristų keli dalykai vieną dieną, nes energija šiemet, manau, kad yra „Žalgirio“ pusėje.
Labiau žiūriu į žalgiriečius, kokie jie buvo sezono pabaigose per pastaruosius kelis sezonus. Palyginti su pernai, manau, kad tai visiškai kitas „Žalgiris“ – kita motyvacija, energija, lyderiai nori žaisti, akivaizdžiai emocijos dar yra žaidime. „Rytui“ tikrai bus žymiai sunkiau, nei buvo prieš tai“, – gero vilniečiams neprognozavo M. Gecevičius.
Daug ką gali parodyti ir fizinė forma po pusfinalio serijų. Jeigu „Rytas“ per dešimt dienų sužaidė penkerias rungtynes su itin aršiai besipriešinusiu Panevėžio „7bet-Lietkabeliu“, tai „Žalgiris“, dar birželio 3 d. iškovojęs bilietą į finalą, galėjo skirti aštuonias dienas subalansuotam pasiruošimui.
Atrodo, kad šiuo atveju persvarų gali turėti ir viena, ir kita komanda, tačiau argumentus išdėstęs M. Gecevičius aiškiai regi, kuri ekipa, žvelgiant į pastarąją pusantros savaitės, yra pranašesnė.
„Jeigu „Rytas“ būtų žaidęs savo normaliu ritmu, savo žaidimą tas penkerias rungtynes, tada turėtų pranašumą, bet kai žaidi tiek rungtynių dėl to, kad „Lietkabelis“ atrodo gerai, o tu neatrodai gerai, tai nemanau, kad čia „Rytui“ labai didelis pliusas. Manau, kad „Žalgiris“ šioje vietoje turi pranašumą, kad pailsėjo, nes vis tiek bus šviežesni, daugiau laiko pasiruošimui, o „Rytui“ vėl tą maratoną reikia žaisti, nes jeigu ta pati situacija – vėl penkerios rungtynės per dešimt dienų.
„Rytas“, manau, turi gana daug galvos skausmo, nes realiai jiems prireikė penktose rungtynėse Igno Sargiūno ir Parkerio Jacksono-Cartwrighto šešių tritaškių iš dešimt tam, kad nugalėtų „Lietkabelį“, prieš kurį trys ar keturi žaidėjai serijoje net nežaidė normaliai. Yra klaustukų gana daug dėl „Ryto“ žaidimo.
Didžiausias klausimas turbūt lieka, ar bus lengviau, kai atsikratys tos favorito etiketės, kai bus „underdogai“ [liet. silpnesnis varžovas] prieš „Žalgirį“. Nežinau, kiek atsikratęs tos etiketės gali pagerinti savo žaidimą, bet šitą dalyką bus įdomu pažiūrėti“, – mintimis dalijosi M. Gecevičius.
Skirtumą tarp LKL finalininkų kelio trofėjaus link galima įžvelgti plika akimi – jeigu kauniečiai į finalą prasibrovė pernelyg nevargdami, tai vilniečiams teko įveikti alinančias kliūtis. „Žalgiris“ su Jonavos „CBet“ susitvarkė 3-0 ir, kaip sakė M. Gecevičius, „padarė tai, ką turėjo padaryti ir gana užtikrintai“.
Tuo tarpu pergalinga „Ryto“ pusfinalio serija, pasibaigusi čempionų pergale 3-2, anot krepšininko, „vyko pagal „Lietkabelio“ planą“.
„Nuo tada, kai baigėsi Eurolyga, LKL`e „Žalgiris“ tikrai solidžiai atrodo – gerai žaidžia. Manau, kad jie geros, optimalios formos, – Kauno ekipos pasiruošimą finalui vertino M. Gecevičius. – Gal tos devynios dienos prieš finalo seriją kažkiek išmuš [iš vėžių], bet tokiais dalykais nelabai tikiu. Pusfinalyje 3-0 vis tiek yra 3-0.
O kalbant apie „Rytą“ – taip, gali sakyti, kad pusfinalyje varžėsi prieš gerai treniruojamą komandą, „Lietkabelį“. Taip, penktose rungtynėse žaidimas jau ėjo pagal „Rytą“ – rezultatyvumas, tritaškių pataikymas, metimų skaičius kitas, bet Panevėžio ekipa sužaidė tikrai labai prastas rungtynes, o „Rytas“ sužaidė labai geras. Manau, kad „Rytas“ vargo per daug, nei turėjo vargti toje serijoje, bet į finalą pateko, ir dabar turbūt tas pusfinalis nėra labai svarbus.“
Gali kilti minčių, kad vilniečių pasirodymas pusfinalyje – tendencingas. Praėjusiais metais dėl bilieto į finalą „Rytui“ taip pat teko išlieti daug prakaito, kai jiems kelią mėgino pastoti Vilniaus „Wolves Twinsbet“, kuriuos tąkart dabartiniai LKL čempionai taip pat parklupdė 3-2.
Visgi M. Gecevičius atkreipia dėmesį, kad vienintelis dalykas, siejantis „Ryto“ pusfinalių serijas 2024 ir 2025 m. – serijos rezultatas 3-2.
„Aš tų situacijų nelyginu. Girdėjau visokių idėjų, kad čia buvo panašiai kaip pernai, bet tada tu žaidei dėl Vilniaus, žaidei su „Wolves“. Su visa pagarba „Lietkabelio“ žaidėjams, „Wolves“ krepšininkai tikrai buvo geresni pernai nei šiemet „Lietkabelio“, – sakė 2015 m. paskutinįkart „Ryto“ marškinėlius vilkėjęs krepšininkas.
Akivaizdu, kad ne tik krepšinyje, bet ir apskritai sporte finalas išspaudžia didžiausią norą ir atkakliausią kovą. Į antrą planą gali pasislinkti taktiniai sprendimai, vyr. trenerių „šachmatų partijos“, o didesnę įtaką rezultatui gali padaryti charakteris ir koncentracija, stabilumas.
„Ryto“ žaidimas pastaruoju metu iš tiesų kelia daugiau abejonių nei per praėjusių metų atkrintamąsias. Tuo metu niekam ne paslaptis, kad „Žalgiris“ – išalkęs žvėris, kurio akiratyje – tik LKL trofėjus, daugiau nieko.
„Manau, kad komandos gana gerai žino, ką ir kaip nori žaisti, ką atakuoti [kokį žaidėją atakuoti – LRT past.], ko – ne. Čia turbūt klausimas, kaip žaidėjai perskaitys situacijas, prisimins, kas ir ką mėgsta žaisti. Finalo serija yra apie energiją, koncentraciją. Kuo mažiau daryti mentalinių klaidų, kuo geriau išpildyti žaidimo planą. Ir, aišku, individualus meistriškumas. Finalai be to dažniausiai neegzistuoja.
Matėme pernai – kai reikėjo traukti, buvo Marcusas Fosteris, dėl to „Rytas“ laimėjo. O šiemet – klausimas, ką „Rytas“ turi. O „Žalgiris“ turi labai aiškų žaidėją, kuris galėtų traukti, jei reikėtų“, – Sylvainą Francisco turėdamas omenyje sakė M. Gecevičius.
Būna atvejų, kai rungtynių baigtį lemia ir „X faktoriai“ – žaidėjai, tapę netikėtais herojais. M. Gecevičius, vertindamas tai, teigė, kad „Žalgiryje“ praktiškai nėra žaidėjų, kurie labai nustebintų, jeigu gerai sužaistų.
„Kalbant apie „Rytą“ – Saviono Flaggo nebėra [krepšininkui lūžo dešinės rankos pirštakaulis – LRT past.], Jayvonas Gravesas, I. Sargiūnas žaidžia nestabiliai, Stevenas Enochas išvis nežaidžia. I. Sargiūnas gal yra tolesnės rotacijos žaidėjas, jis gali būti netikėtas herojus, bet P. Jacksonas-Cartwrightas, J. Gravesas, S. Enochas – jie turi sužaisti. Nemanau, kad „Rytas“ turės daug šansų, jeigu trys ar keturi žaidėjai, kaip pusfinalio serijoje, bus blogos formos, žais prastai. Prieš „Žalgirį“ penkių ar šešių krepšininkų sėkmingo žaidimo neužteks.
„Žalgiris“ turi per daug galimybių. Mattas Mitchellas žaidžia stabiliai, ar gali būti „X faktorius“? Turbūt gali. Nežinau, kas ten daugiau gali nustebinti. Nebent Bryantas Dunstonas mestų po 18 taškų, ko dažniausiai jis nedaro, nes nėra puolimo žaidėjas. Manau, kad kažkokių „X faktorių“ iš „Žalgirio“ tikėtis yra pakankamai sudėtinga“, – sakė M. Gecevičius.
Kad ir kaip bepasibaigtų finalo serija, daug dėmesio prikaustys sirgaliai. Tiek „Ryto“, tiek „Žalgirio“ aistruoliai kuria Lietuvoje niekur neregėtą palaikymą, o, tikėtina, sausakimšų „Žalgirio“ ir „Twinsbet“ arenų stogai kilnosis nuo emocijose skęstančio oro.
Krepšinio veteranas neabejoja – sirgaliai tikrai gali padaryti įtakos komandų žaidimui.
„Pernai „Žalgirio“ aistruoliai į pirmas rungtynes nesusirinko taip, kaip susirinko į trečias ir matėme, kuo pasibaigė tos pirmos rungtynės. Manau, kad šiemet „Žalgirio“ sirgaliai nebedarys tos klaidos, arenos bus pilnos, o žaidėjams, manau, kad tas veiksnys bus didžiulis. Eini į areną, matai pilnas tribūnas, aistruoliai su atributika skanduoja, palaiko.
Atrodo, kai neturi jėgų ar dar kažko, tas vis tiek duoda kelis papildomus procentus impulso, kuris padeda geriau jaustis. Sirgalių palaikymas, pilnos arenos yra labai svarbus dalykas, ypač per finalus“, – sakė dukart Eurolygos čempionu su Pirėjo „Olympiakos“ tapęs M. Gecevičius.
