„Jie galbūt nesitikėjo tokios mūsų visiškai skirtingos energijos, skirtingo aktyvumo išeinant į trečią kėlinį. Manau, kad pagavome juos nepasiruošusius ties šituo aspektu“, – po itin sunkios pergalės Nemuno saloje kalbėjo Arnas Butkevičius.
Ketvirtadienio vakarą krepšinio aistruoliai stebėjo itin karštą Eurolygos akistatą – arenoje aidint sirgalių palaikymui, Kauno „Žalgiris“ (14-15) lemiamu metu 83:81 (14:22, 17:25, 29:14, 23:20) palaužė Paryžiaus „Paris Basketball“ (16-13) krepšininkus.
Mačą Kaune žalgiriečiai pradėjo klampiai – krepšinio lanką skrodę Paryžiaus klubo metimai didino svečių ekipos pranešimą, o „Žalgiris“ turėjo net 20 taškų deficitą. Tačiau Andrea Trinchieri auklėtiniai naują energiją pademonstravo po dviejų kėlinių, kai sugrįžę ant parketo spurtavo 19:0, o atsako į tai nesurado „Paris“.
„Patys galbūt per daug išsibarstėme per pagalbas, per aukštai eidavome, kartais per daug agresyvūs būdavome, jie per lengvai priimdavo kamuolius, labai lengvai juos skirstė ir tai mums apsunkino gyvenimą, – sunkų startą rungtynėse vertino A. Butkevičius. – O jie yra ta komanda, kuri nori žaisti su perdavimais, nori jų turėti daug, nori įtraukti visus žaidėjus, nori iš tokių pranašumo situacijų atakuoti į gynybą. Pirmoje pusėje jiems tą puikiai pavyko padaryti – mus ištampė ir turėjo daug lengvų metimų. Antroje pusėje vaizdas buvo kitoks.“
Paklaustas, ką A. Trinchieri kalbėjo ilgosios pertraukos metu, jog į aikštę žalgiriečiai sugrįžo tarsi su nauja energija, A. Butkevičius pripažino, kad pykčių rūbinėje nebuvo, o komandai tereikėjo šiek tie supaprastinti savo žaidimą.
„Nebuvo kažkokia kritinė situacija, didžiuliai pykčiai ar kažkas, – aiškino žalgirietis. – Tikrai matėme, kad duodame kovą, bandome daryti tai, ką buvome susitarę, tiesiog planas neveikė ir varžovai prie to puikiai prisitaikė – mus baudė tiek prasiveržimais, tiek kamuolio judėjimų, laisvais tritaškiais. Tad šiek tiek supaprastinome savo žaidimą, atsirėmėme į agresiją, į komandinį žaidimą ir aktyvumą gynyboje. Kažkiek šiandien tas mažesnis galvojimas, laisvesnis galvojimas mums lėmė pergalę.“
Pats A. Butkevičius ant parketo praleido 23 minutes, pelnė 4 taškus (2/4 dvit., 0/2 trit.), atkovojo 3 kamuolius ir blokavo tris varžovų metimus. Jis šiame mače surinko 9 naudingumo balus ir svariai prisidėjo prie „Žalgirio“ sugrįžimo į rungtynes antroje mačo dalyje.
„Prieš rungtynes jau buvau šiek tiek piktas dėl savo paskutinių poros pasirodymų, tai norėjau šiandien bent jau atsinešti tą energiją ir žiūrėti, kaip viskas vyks toliau. Puolimas ir metimai yra pagalba komandai – tai nėra mano pagrindinis darbas, tai norėjau sugrįžti prie savo šaknų ir to, ko tikisi mano komanda iš manęs, ko jai labiausiai reikia. Džiaugiuosi, kad šiandien pavyko tai perteikti“, – kalbėjo žalgirietis.
Vienoje iš kertinių atakų A. Butkevičiaus dvitaškis skrodė „Paris“ krepšį ir išvedė „Žalgirį“ į priekį 81:79.
„Prie Sylvaino Francisco buvo du žmonės, manau, kad jis padarė tinkamą perdavimą ir aš jau turėjau imtis iniciatyvos, – epizodą prisiminė krepšininkas. – Norėjau užaštrinti ir surasti laisvus komandos draugus, bet jie į pagalbą nėjo, tai teko man pačiam užbaigti. Džiaugiuosi, kad tai pavyko padaryti dviem taškais“.
A. Butkevičius pasidalino mintimis ir apie neseniai prie komandos prisijungusį Isaiah Wongą, ketvirtadienio mače demonstravusį atkaklią kovą.
„Manau, kad pamatėme, jog jis įneša ir tos pačios energijos, ir manau, ganėtinai gerai įsijungia į komandą. Žinant, kiek laiko jis yra su mumis, nėra pas jį kažkokių didelių klaidžiojimų gynyboje, nors, taip, su kai kuriais žaidėjais, jeigu jam dar reikia suprasti, prieš ką kaip žaidžia, [būna klaidų]. Šiandien, pavyzdžiui, Hifi vienas pirmųjų metimų, neiškelta ranka, iškart gavome tritaškį. Bet manau, kad jis yra gerame kelyje, jis nori padėti, atsineša gera energiją. Ką jis šiuo metu gali padaryti geriausiai, tą ir duoda“, – komandos nariui pagyrų negailėjo žalgirietis.
Tiksint paskutinėms minutėms, „Žalgirio“ areną užkūrė energingai rankomis mosikavęs Tautvydas Sabonis.
„Tutis mūsų energijos bomba, jis ant suoliuko sproginėja ir šiandien, kai tokios emocingos rungtynės, tai yra jo duona, tokioje terpėje gyvena, mėgaujasi. Labai smagu. Galima sakyti, kad tie du pramesti TJ Shortso baudų metimai buvo sirgalių nuopelnas, nes vis tiek tas triukšmas buvo įspūdingas.
Jau buvau pasiilgęs tokios atmosferos, kur visi įsijungia į tas rungtynes, ta emocija ir energija iš visų pusių trykšta, – ne visada taip pavyksta padaryti, bet kai pavyksta, esame kitokia komanda ir žaidžiame kitaip.“
