Du kartus Lietuvos rekordą per dieną pagerinęs Mantas Kaušpėdas kovėsi dėl vietos finale, tačiau pusfinalio kartelės įveikti jam nepavyko.
Pirmajame pusfinalyje M. Kaušpėdas puikiai startavo, tačiau lyderių nepavijo ir savo plaukime užėmė 5 vietą. Jis 50 m nugara nuplaukė per 23,09 sek. Bendroje įskaitoje lietuvis užėmė 11-ą vietą, o į finalą pateko 8 geriausi.
Geriausius du laikus pusfinalyje užfiksavo neutralūs atletai Mironas Lifintševas (22,70 sek.) ir Pavelas Samušenko (22,72 sek.), o trečiasis buvo šveicaras Thierry Bollinas (22,73 sek.).
Atrankose lietuvis kartu su prancūzu Yohannu Ndoye-Brouardu užfiksavo vienodą laiką (23,37 sek.) ir pasidalino 16-17 vietas, tad prireikė papildomo plaukimo.
Jame lietuvis užtikrintai įveikė savo varžovą, distanciją nuplaukė per 22,91 sek. ir taip dar kartą per dieną pagerino anksčiau jam pačiam priklausiusį šalies rekordą (23,67 sek.).
Nors po papildomo plaukimo M. Kaušpėdas tryško optimizmu, po pusfinalio nuotaikos nebuvo tokios geros.
„Žinau, kad galėjau geriau, žinau, kad galėjau pretenduoti į finalą, žinau, kad esu pakankamai stiprus varžytis finale. Yra kaip yra. Pamokų daug, patirtis kosminė.
Ko atvažiavau, tą ir pasisėmiau. Bus pamokos kitam kartui. Tikiuosi, kad grįšiu šia po dvejų metų ir galėsiu ne tik į finalą pretenduoti, bet ir į medalius“, – ryžtingai sakė jis.
Plaukikas šiame pusfinalyje buvo pats jauniausias, tačiau teigė pamatęs, kad gali kovoti ir su vyresniais.
„(Patirtis) labai padeda, žiūrint į ateities planus, tikslus. Žinai, kad turi to parako kovoti su tais 5-7 metais vyresniais suaugusiais. Man patinka kovoti, patinka varžytis. Man tik dar šviesiau ateitis šviečia po 50 m rungties“, – sakė 17-metis.
Nors M. Kaušpėdo reakcijos laikas starte buvo puikus, plaukikas aiškino, kad šiek tiek suklydo kitoje vietoje.
„Viskas su pasiruošimu buvo gerai, starte nunėriau truputį per giliai ir susimėčiau, nespėjau savęs surinkti. Visą likusį plaukimą plaukiau su nežinia ir manau, kad tas galėjo pakišti koją. Manau, kad čia patirties stoka, su kuo galiu susidoroti kitą kartą ir pasirodyti geriau“, – kalbėjo lietuvis.
