Po 19 metų pertraukos į Eurolygos finalo ketvertą patekę ir pirmą sykį trečiąją vietą užėmę Kauno „Žalgirio“ krepšininkai pirmadienį grįžo į Kauną.
Iš oro uosto „Žalgirio“ krepšininkai buvo nuvežti į Kauno Rotušę, kur jiems surengta sutikimo ceremonija. Su žalgiriečiais iki pat Rotušės vyko ir Kauno meras Visvaldas Matijošaitis.
„Mes esame treti, bet kai pamatėme jus ir tai, kaip jūs mus palaikote, pasijutome tarsi čempionai“, – teigė „Žalgirio“ kapitonas Paulius Jankūnas.
Vėliau sirgaliams dėkojo kiekvienas „Žalgirio“ narys.
„Jūs esate geriausi sirgaliai, kokius esu sutikęs. Ačiū jums“, – sakė kanadietis Kevinas Pangosas.
Prancūzas Axelis Toupane'as ir amerikietis Brandonas Daviesas sirgaliams sugebėjo padėkoti lietuviškai.
„Visų pirma, labai ačiū. Fantastiška, kaip vyrai žaidė. Nulenkiu galvą prieš juos. Dažniausiai žaidėme prieš geresnes komandas, bet jas apgaudavome. Kai būdavau vaikas, eidavau į „Žalgirio“ rungtynes, nes mama, dirbdama fabrike, gaudavo bilietus, kad galėtume į jas patekti. Visada norėdavau būti „Žalgirio“ žaidėju. Kai čia pagaliau atvykau žaisti, buvau senas ir nenaudingas. Todėl džiaugiuosi, kad dabar galėjau prisidėti prie pergalių. „Žalgiriui“ ateityje bus ir blogų momentų, bet niekada nenusisukite nuo jos, nes ši komanda yra fantastiška“, – sakė „Žalgirio“ treneris Šarūnas Jasikevičius.
Kauno meras V. Matijošaitis išreiškė viltį, kad Š. Jasikevičius liks Kaune ir kitą sezoną.
„Kalbėsiu labai trumpai. Pernai mes iškabinome plakatus su stebuklingais žodžiais „Šarai, pasilik“. Tai nereiškia jokio spaudimo, tiesiog“, – sakė V. Matijošaitis.
Š. Jasikevičiui – valstybinis apdovanojimas
Prezidentūra pirmadienį pranešė, kad prezidentė Dalia Grybauskaitė liepos 6 d. proga Kauno „Žalgirio“ trenerį Šarūną Jasikevičių apdovanos valstybiniu apdovanojimu.
BNS nuotr.
Belaukiant atvykstančių žalgiriečių, su komanda 1999 m. Eurolygoje triumfavęs treneris Algirdas Brazys su LRT TELEVIZIJA pasidalino savo mintimis apie šiųmetinį „Žalgirio“ žygį Eurolygoje. Pasak jo, norisi tikėti, kad Šarūnas Jasikevičius liks trenerio poste, tačiau, jei bus kitaip, kiekvienam atėjusiam į jo vietą bus labai sunku dirbti.
„Malonu stebėti, kaip palaipsniui viskas kilo aukštyn. Šaras per tokį trumpą laiką pakėlė komandą, kažkas neįtikėtino, taip gyvenime nelabai būna. <...> Jei Šaras liks, pavyks išlaikyti šokią žaidimo kreivę. Bendrauju su klubo vadovybe, kaip suprantu, šiai dienai dėl trenerio dar niekas neaišku. Viliuosi, kad ta komanda formuojama būtent pagal Šarūną. <...> Jei, neduok dieve, Šaras pakels sparnus kitur, – kas bebūtų jo vietoje, visi sirgaliai jį lygintų su Šaru. Kiekvienam, atėjusiam į jo vietą, būtų labai sunku dirbti“, – sako A. Brazys.
Prieš renginį policija prognozavo, kad pasveikinti Kauno „Žalgirio“ krepšininkų ateis apie 5 tūkst. sirgalių.
Geriausias per 19 metų Kauno „Žalgirio“ sezonas Eurolygoje užbaigtas skambia pergale prieš Maskvos CSKA, kuri vos neišslydo paskutinėmis minutėmis. „Žalgiris“ atsitiesė po skaudžios nesėkmės pusfinalyje, kuriame po atkaklios kovos nusileido Stambulo „Fenerbahče“.
Reguliariajame Eurolygos sezone žalgiriečiai iškovojo aštuoniolika pergalių, o ketvirtfinalio serijoje 3:1 parklupdė jos favorite laikyta Pirėjo „Olympiakos“ komandą.
Kauno „Žalgirio“ strategas Š. Jasikevičius teigė, kad pasirodymas Eurolygos finaliniame ketverte padės tobulėti tiek jam, tiek žaidėjams, gavusiems vertingų pamokų ir patirčių. Atsipūsti žalgiriečiams nebus kada – jau ketvirtadienį jų laukia antrosios Lietuvos krepšinio lygos ketvirtfinalio serijos rungtynės su Kėdainių „Nevėžiu“.
