Neseniai 67-ąjį gimtadienį atšventęs buvęs Lietuvos krepšinio rinktinės treneris Antanas Sireika Kaune džiaugėsi Eurolygos finalo ketvertu. Europos krepšinio legendų autografus sporto kolekcionieriams medžiojęs A. Sireika sako, kad tokios krepšinio šventės Lietuva dar nematė. Tačiau patyrusį trenerį neramina kalbos apie Lietuvos krepšinio rinktinės formavimą. A. Sireika sako, kad nežaisti nacionalinėje komandoje galima atsisakyti tik dėl traumos.
„Man kaip krepšinio žmogui, visą gyvenimą dirbančiam krepšinyje, tai yra šventė. Kas paklausia, aš ir sakau – tokio renginio dar nebuvo. Buvo Europos krepšinio čempionatas, bet čia yra Eurolygos finalo ketvertas. Pasaka. Žmonių minios. Šalia manęs sėdėjo „Žalgirio“ vadovas Paulius Motiejūnas, tai aš jo klausiau, kaip jam sekasi priprasti prie raudonos „Žalgirio“ arenos, bet svarbiausia, kad ji pilna“, – apie Pirėjo „Olympiakos“ savaitgalį užvaldytą areną kalbėjo A. Sireika.
Treneris apgailestavo, kad visų laukto Šarūno Jasikevičiaus triumfo Eurolygoje Kaunas taip ir neišvydo: „Apmaudu, kad nepateko į finalą, o rungtynės dėl trečios vietos išvis iškrito iš finalo ketverto konteksto. Matėsi, kad jie visiškai neturėjo motyvacijos.“
A. Sireika džiaugėsi Eurolygos prezidento Dejano Bodirogos autografu: „Šiaulių kolekcionieriai manęs paprašė, kad gaučiau, nes jis yra žaidęs ir Šiauliuose dar kai žaidė Milano „Stefanel“ komandoje (dabartinė Milano „Olimpia“). Mano draugas bus labai laimingas. Ir daugiau čia visokių legendų.“
Prieš 20 metų – 2003 metais – A. Sireikos vadovaujama Lietuvos rinktinė laimėjo Europos krepšinio čempionatą Švedijoje. Tuomet Lietuvai atstovavo Š. Jasikevičius, Ramūnas Šiškauskas, Saulius Štombergas, Darius Songaila ir kiti geriausi savo kartos žaidėjai.
A. Sireika tikisi, kad artėjančiame pasaulio čempionate naujoji karta garbingai atstovaus Lietuvai, tačiau pasigirdusios kalbos apie dvejojančius žaidėjus trenerį nuvylė.
„Blogai, blogai. Mano laikais irgi taip kartais būdavo. Tada federacijos prezidentas buvo Vladas Garastas ir jis man sakydavo: atsisako koks nors žaidėjas, tai jo daugiau išvis nekviesk. Tai yra Lietuvos vardo pažeminimas. Tau Lietuva viską davė, kad tu iškiltum, kad žaistum aukštame lygyje, sporto mokyklos dėjo pastangas ir tada ateina laikas atiduoti duoklę, net ne duoklę, o tiesiog garbė atstovauti Lietuvai. Juk yra džiaugsmas padėti savo šaliai, o tas atsisakymas... Man netinka jokie pasiteisinimai. Tik sveikatos problemos. Daugiau nieko nepateisinu“, – griežtai kalbėjo A. Sireika.
Trečią vietą Eurolygoje užėmęs Donatas Motiejūnas po pergalės prieš „Barcelona“ ekipą kalbėjo, kad kartos ir jų požiūris keičiasi: „Keičiasi žaidėjų prioritetai. Atėjo nauja karta. Senesnė gal labiau galvojo, kaip čia kartu pabūti. Dabar žaidėjai daugiau koncentruojasi į kontraktą, kaip gauti geresnę sutartį ar ją išvis turės. Tai yra natūralūs dalykai.
Socialiniai tinklai viską pakeitė. Visiškai suprantama, kad žaidėjai atsisako dėl šeimyninių priežasčių. Žaidėjai irgi yra žmonės, o sezonai yra alinantys. Galime palyginti, kiek anksčiau būdavo rungtynių ir kiek dabar. Mes 100 rungtynių sužaisime šiais metais. NBA jau baigiasi sezonas, o mes dar mėnesį žaisime. Nesame iš geležies. Čia kiekvieno žaidėjo sprendimas ir nereikia smerkti. Galbūt kažkiek gaila matyti, kad taip vyksta, bet iš mano pusės aš visiškai suprantu.“
D. Motiejūnas taip pat dar nežino, ar galės atstovauti Lietuvos rinktinei. Dėl žaidimo rinktinėje dvejones taip pat išsakė Edgaras Ulanovas ir Ignas Brazdeikis. Domantą Sabonį gali sustabdyti piršto operacija ir reabilitacija.
