Pasitinkant pasaulio krepšinyje dar neregėtą eksperimentą Dainius Adomaitis ilgą laiką suko galvą, kol galiausiai pasirinko 15 žaidėjų, kurie pirmojo FIBA „langų“ ciklo metu gins Lietuvos rinktinės garbę. Likęs be NBA ir Eurolygos žaidėjų 43-ejų metų strategas atsisuko ne tik į perspektyvų jaunimą, bet ir į veteranus, o šie neatsisakė sunkiu metu padėti nacionalinei komandai.
Dėl FIBA sprendimo pakeisti tarptautinių varžybų tvarkaraštį, atrankos į didžiausius krepšinio turnyrus vyks sezono metu. Tačiau tokia idėja nepatiko nei NBA, nei Eurolygos klubų vadovams, todėl kovoti dėl kelialapio į 2019 metų pasaulio čempionatą Kinijoje rinktinės bus priverstos be savo geriausių žaidėjų.
Nors visos kitos nacionalinės komandos į išplėstinius kandidatų sąrašus įtraukė ir Eurolygos atstovus, D. Adomaitis vienintelis pasielgė priešingai – Luką Lekavičių, Joną Mačiulį, Mantą Kalnietį ir Artūrą Gudaitį bei visus Kauno „Žalgirio“ narius paliko už 24-ių kandidatų sąrašo ribos.
Tiesa, penki Eurolygos klubai vis tik svarsto galimybę į rinktines išleisti pavienius savo žaidėjus. Tarp šių komandų yra ir Atėnų „Panathinaikos“, kurioje rungtyniauja Lukas. Ir jeigu vikriajam gynėjui Graikijos čempionai uždegtų žalią šviesą, pagal taisykles D. Adomaitis galėtų jį įtraukti į kandidatų sąrašą.
Visgi neturėdamas daug vilčių specialistas savaitgalį paskyrė apsvarstymams ir pasirinko 15-lika krepšininkų, kuriems jau išsiuntė pakvietimus į lapkričio 20-ąją Palangoje prasidėsiančią pirmąją treniruočių stovyklą.
Įdomiausia, kad tarp šių lietuvių nėra Šandongo „Golden Stars“ klubo marškinėlius vilkinčio Donato Motiejūno, nors Kinijos lygoje dėl artėjančio FIBA „lango“ ir yra specialiai suplanuota dviejų savaičių pertrauka.
Palangoje prakaitą lies tik trys pastarojo Europos čempionato dalyviai – Adas Juškevičius, Mindaugas Grigonis ir Eimantas Bendžius. Vis tik Mindaugas Girdžiūnas, Rokas Giedraitis, Deividas Gailius ir Evaldas Kairys kartu su rinktine praėjusį rugpjūtį jau sportavo, o tokios patirties turi ir Šarūnas Vasiliauskas bei veteranai 32-ejų metų Renaldas Seibutis ir 38-erių Kšyštofas Lavrinovičius.
Pirmą kartą į rinktinės treniruočių stovyklą kvietimų sulaukė Klaipėdos „Neptūno“ klube žibantis Arnas Butkevičius, Italijoje save atradęs 19-metis Arnoldas Kulboka, „Šiauliuose“ atsiskleidžiantis metais vyresnis Laurynas Birutis, Panevėžio „Lietkabelio“ garbę ginantis Vaidas Čepukaitis ir tik dėl traumos vasarą į Palangą neatvykęs Gediminas Orelikas.
Pirmąsias atrankos rungtynes D. Adomaičio auklėtiniai žais lapkričio 24-ąją Kosove, o jau po dviejų dienų namuose priims Lenkijos rinktinę. C grupėje be šių trijų komandų dėl dviejų kelialapių į kitą etapą dar kovos Vengrija.
Kvietimų Lietuvos rinktinės treniruočių stovyklą sulaukę kandidatai:
Gynėjai:
Adas Juškevičius (28 m., 194 cm, Panevėžio „Lietkabelis“)
Mindaugas Girdžiūnas (28 m., 188 cm, Klaipėdos „Neptūnas“)
Šarūnas Vasiliauskas (28 m., 188 cm, Trabzono „Trabzonspor“)
Marius Grigonis (23 m., 198 cm, Berlyno ALBA)
Renaldas Seibutis (32 m., 196 cm, Klaipėdos „Neptūnas“)
Puolėjai:
Rokas Giedraitis (25 m., 198 cm, Vilniaus „Lietuvos rytas“)
Deividas Gailius (29 m., 201 cm, Burgoso „Miraflores“)
Arnas Butkevičius (25 m., 196 cm, Klaipėdos „Neptūnas“)
Arnoldas Kulboka (19 m., 205 cm, Kapo d‘Orlando „Betaland“)
Gediminas Orelikas (27 m., 200 cm, Venecijos „Umana Reyer“)
Eimantas Bendžius (27 m., 203 cm, Santjago de Kompostelos „Monbus Obradoiro“)
Kšyštofas Lavrinovičius (38 m., 210 cm, Panevėžio „Lietkabelis“)
Vidurio puolėjai:
Evaldas Kairys (27 m., 207 cm, Biujukčekmedžės „Demir Insaat“)
Vaidas Čepukaitis (28 m., 207 cm, Panevėžio „Lietkabelis“)
Laurynas Birutis (20 m., 213 cm, „Šiauliai“)
Antradienį Vilniuje rengiama speciali D. Adomaičio spaudos konferencija.
