Donatas Motiejūnas užfiksavo pirmąjį savo dvigubą dublį NBA atkrintamųjų varžybų istorijoje, o jis atnešė pergalę prieš NBA čempionus. „Houston Rockets“ namuose 97:96 palaužė be Stepheno Curry žaidusią „Golden State Warriors“ ekipą ir sušvelnino Vakarų konferencijos ketvirtfinalio serijos rezultatą 1-2. Tuo metu Jonas Valančiūnas dominavo po krepšiu, o jo komanda šventė pergalę prieš „Indiana Pacers“ rezultatu 101:85 ir serijoje iki keturių pergalių išsiveržė į priekį 2-1.
D. Motiejūnas sužaidė geriausias atkrintamųjų rungtynes karjeroje. Lietuvis pelnė 14 taškų ir atkovojo 13 kamuolių.
D. Motiejūnas antrą kartą šioje serijoje rungtynes pradėjo starto penkete. Jam jos buvo rezultatyviausios ir naudingiausios per visą karjerą atkrintamosiose.
Lietuvis per 31 minutę pelnė 14 taškų (3/8 dvit., 2/3 trit., 2/2 baud.), atkovojo 13 ir perėmė 2 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, blokavo metimą, suklydo 3 ir prasižengė 4 kartus.
Atkrintamosiose D-Mo dar nebuvo pelnęs 10 taškų ar atkovojęs 10 kamuolių.
Beje, 10 taškų puolėjas pelnė antroje rungtynių pusėje, kai „Warriors“ mynė šeimininkams ant kulnų.
D. Motiejūnas buvo pastebimas visur. Gynyboje jis išprovokavo Draymondo Greeno pražangą puolime, graibstė kamuolius po netaiklių komandos draugų metimų ar pats rinko taškus iš įvairiausių distancijų.
Kai „Rockets“ ėmė svilti padai ketvirtojo kėlinio pradžioje (81:78), treneris J. B. Bickerstaffas į aikštę nedvejodamas metė D. Motiejūną. Tiesa, lietuvis iš pradžių situacijos negelbėjo.
Tik iššvaistytos „Warriors“ progos leido „Rockets“ išlaikyti persvarą komandas skiriant vos vienam taškui (81:80). Bet svarbiu metu J. Hardenas švystelėjo tritaškį ir šypsodamasis žvelgė jį bandžiusiam sustabdyti D. Greenui į akis – 84:80.
Antrajame kėlinyje sukaupta 17 taškų persvara (53:36) nuėjo niekais. Likus žaisti pusantros minutės „Warriors“ po neišnaudotų progų galiausiai persvėrė rezultatą 94:93 ir nutildė „Toyota Center“.
Beje, lemiamu metu „Warriors“ privertė vieną „Rockets“ lyderių D. Howardą pasitraukti į užribį, nes ėmė tyčia prasižengti prieš baudas klaikiai metantį vidurio puolėją. Aikštėje paskutinę minutę buvo puolėjų D. Motiejūno ir Michaelo Beasley duetas. Beje, svarbų kamuolį gynyboje sugriebęs M. Beasley išprovokavo „Warriors“ pražangą ir likus žaisti 41 sek. baudų metimais sugrąžino „Rockets“ minimalią persvarą 95:94.
Vienoje iš svarbiausių atakų D. Motiejūnas blokavo K. Thompsono metimą, o po dar vieno jo bandymo lietuvis sugriebė kamuolį po „Rockets“ krepšiu.
Kai jau viskas atrodė pakankamai ramu, „Rockets“ buvo priekyje ir turėjo kamuolį rankose likus žaisti 15 sek., šeimininkai suklydo išmesdami kamuolį iš užribio ir likus žaisti 10 sek. „Warriors“ greitoje atakoje persvėrė rezultatą (96:95).
„Rockets“ nebeturėjo minutės pertraukėlių, bet Hjustoną gelbėjo Jamesas Hardenas, likus žaisti 2,7 sek. sugrąžinęs pranašumą 97:96. „Rockets“ didvyris iš viso pelnė 35 taškus.
Lemiamas „Warriors“ išpuolis baigėsi klaida – D.Greenas nesugavo iš užribio perduoto kamuolio, kuris nuo žaidėjo kojos vėl lėkė atgal už šoninės linijos.
Pergalingas J. Hardeno metimas į „Warriors“ krepšį:
„Rockets“ nugalėjo „Warriors“ ekipą tik antrą kartą per 16 pastarųjų tarpusavio dvikovų.
„Warriors“ antrajame mače iš eilės vertėsi be traumuoto S. Curry, kuris gydosi čiurnos traumą. „Warriors“ treneris Steve‘as Kerras teigė, kad nebuvo tikslo skubinti Stepheną grįžti į aikštę, kai „Warriors“ serijoje buvo atsiplėšę dviem pergalėmis, o gynėjas dar nesijautė 100 proc. pasirengęs.
„Akivaizdu, kad pakeisti tokį žaidėją nelengva, – atviravo vienas „Warriors“ lyderių Draymondas Greenas. – Net jei ir jo vietą aikštėje užėmęs žaidėjas pelno 30 taškų, jis vis tiek neatneša komandai tiek, kiek duotų Stephas.“
Tai buvo nervingos rungtynės. Pirmoje mačo pusėje techninę pražangą gavo Dwightas Howardas. „Rockets“ vidurio puolėją išprovokavo nešvariai žaidęs australas Andrew Bogutas. Šis įsikabinęs į varžovo rankas neleido amerikiečiui laisvai judėti. Panašiai jis bandė išprovokuoti ir Jamesą Hardeną, tačiau šis provokacijai nepasidavė. Kitaip nei D. Howardas, demonstratyviai švystelėjęs kamuolį į žemę.
Ketvirtosios serijos rungtynės vyks Hjustone sekmadienį 22 val. 30 min. Lietuvos laiku.
„Rockets“: Jamesas Hardenas 35, Donatas Motiejūnas 14 (13 atk. kam.), Dwightas Howardas 13 (13 atk. kam.), Michaelas Beasley 12, Patrickas Beverley 10.
„Warriors“: Marreese‘as Speightsas 22, Klay‘us Thompsonas 17, Shaunas Livingstonas 16, Ianas Clarkas 11.
Jonas Valančiūnas dominavo po krepšiu Indianoje
„Indiana Pacers“ pristabdė Joną Valančiūną, tačiau „Toronto Raptors“ veržiasi į priekį. Trečiosiose NBA atkrintamųjų varžybų Rytų konferencijos ketvirtfinalio rungtynėse lietuvio klubas 101:85 (24:17, 29:19, 18:23, 30:26) šventė pergalę Indianoje ir serijoje iki keturių pergalių išsiveržė į priekį 2-1. J. Valančiūnas vėl karaliavo po krepšiu.
Per dvejas pirmąsias serijos rungtynes J. Valančiūnas rinko vid. 17,5 taško ir po 17 atkovotų kamuolių.
„Gerai stabdome Lowry ir DeRozaną, bet Valančiūnas žengė į priekį. Jis daro mums daug problemų ir turime jas išspręsti“, – dar prieš mačą sakė ryškiausia „Pacers“ žvaigždė Paulas George‘as.
Pirmą kartą šioje serijoje 23 metų vidurio puolėjas nesurinko dviženklio taškų skaičiaus ir neužfiksavo dvigubo dublio. Jonas per 27 minutes pasižymėjo 9 taškais (3/8 dvit., 3/3 baud.), sugriebė 14 atšokusių kamuolių, blokavo metimą, suklydo 2 ir prasižengė 5 kartus.
Serijoje su „Pacers“ sugriebdamas jau 48-ąjį kamuolį J. Valančiūnas kol kas turi net 16 atkovotų kamuolių per vienerias rungtynes vidurkį. Iki mačo su „Pacers“ lietuvis buvo daugiausiai kamuolių NBA atkrintamosiose atkovojęs žaidėjas.
Jeigu Indianoje J. Valančiūnas būtų atkovojęs dar vienu kamuoliu daugiau, jis taptų pirmuoju „Raptors“ žaidėju po Chriso Bosho, trejas rungtynes iš eilės atkovojusiu mažiausiai 15 kamuolių.
J. Valančiūnas su komandos draugais Indianoje visus rūpesčius išsprendė dar iki pertraukos. Vangiai iki tol serijoje krepšį atakavęs DeMaras DeRozanas žibėjo puolime, o po spurto 13:4 pirmajame kėlinyje „Raptors“ atitrūko 21:13. Net ir D. DeRozanui prisėdus ant suolo „Raptors“ dominavo aikštėje. Antrajame kėlinyje Toronto krepšininkai pabėgo į priekį 42:24 ir nebeleido „Pacers“ priartėti mažesniu nei 12 taškų skirtumu.
Starto penkete šioje serijoje pirmą kartą žaidė puolėjas DeMarre‘as Carrollas. „Raptors“ naujoką pakeitęs vienas svarbiausių praėjusios vasaros pirkinių gavo užduotį neutralizuoti „Pacers“ atakų lyderį Paulą George‘ą. Savo darbą atliko užtikrintai.
P. George‘as nors ir pelnė 25 taškus, tai padarė atakuodamas prasčiausiu procentu šioje serijoje – tik 31,6 (6/19 met.). Beje, tai buvo kol kas nerezultatyviausias jo mačas serijoje.
Ketvirtosios serijos rungtynės Indianoje vyks šeštadienio vakarą 22:00 Lietuvos laiku. Po pergalės Indianoje „Raptors“ susigrąžino namų aikštės pranašumą.
„Raptors“: Kyle‘as Lowry (8/21 met., 8 rez. perd.) ir DeMaras DeRozanas (7/19 met.) po 21, DeMarre‘as Carrollas 17, Cory Josephas 10.
„Pacers“: Paulas George‘as 25 (6/19 met., 10 atk. kam.), Mylesas Turneris 17, George‘as Hillas 13.
