Kauno „Žalgirio“ (31-3) krepšininkai LKL čempionate apgynė namų tvirtovę ir po atkaklios kovos 79:74 (16:17, 17:16, 22:15, 24:26) įveikė Vilniaus „Lietuvos rytą“ (26-8).
Įskaitant Karaliaus Mindaugo taurės finalą, kauniečiai šį sezoną laimėjo tris iš penkių tarpusavio dvikovų.
„Žalgirio“ vyriausiajam treneriui Šarūnui Jasikevičiui tai buvo pirmoji pergalė prieš „Lietuvos rytą“ ir tuo pačiu prieš Tomą Pačėsą. „Žalgiris“ sugebėjo laimėti rungtynes pirmąjį tritaškį pataikęs tik 28-ąją mačo minutę. Nugalėtojus gelbėjo galingas Luko Lekavičiaus ir Ianno Vougiouko žaidimas.
Nors tai buvo dar vienas klasikinis grandų mūšis, tačiau T. Pačėsas nemažai eksperimentavo. Rungtynes jis pradėjo su Artūru Gudaičiu „centro“ pozicijoje, o kapitonas Antanas Kavaliauskas žaidė tik nepilnas aštuonias minutes.
„Centras“ antroje mačo dalyje žaidė tik kelias sekundes, o T. Pačėsas itin ilgai žaidė žemu penketu be tik vidurio puolėjo. Priekinės linijos porą sudarydavo Artūras Jomantas ir Gediminas Orelikas.
Vilniečiai pirmoje mačo dalyje daug klydo, tačiau viską kompensavo tritaškių lietumi. Adas Juškevičius ir D.Gailius vien pirmajame ketvirtyje kartu pataikė penkis tolimus metimus.
„Žalgiris“ pirmą kartą iš toli įmetė tik 28 min., kai pataikė L.Lekavičius, tapęs rezultatyviausiu Kauno klube. Likus žaisti dvi minutes iš toli pataikė ir Edgaras Ulanovas – 72:64. Mačo pabaigoje taiklus Kendricko Browno tritaškis ir tik viena pataikyta Pauliaus Jankūno bauda buvo grąžinusi intrigą į rungtynes, tačiau šeimininkai pergalę išsaugojo.
„Žalgiris“: L.Lekavičius (4/6 dvit., 5/5 baud., 2 per. kam.) 16, I.Vougioukas (4/8 dvit., 7/8 baud., 6 išpr. prž.) 15, E.Ulanovas (4/7 dvit., 9 atk. kam., 5 kld.) 12, P.Jankūnas 9.
„Lietuvos rytas“: D.Gailius (5/6 trit., 6 atk. kam.) 19, A.Juškevičius (3/5 dvit., 3/6 trit.) 16, K.Brownas (4/10 dvit., 7 rez. perd.) 15, G.Orelikas (2/7 trit.) 9.
