Šiaurės Amerikos Nacionalinės krepšinio asociacijos (NBA) čempionato rungtynėse Hjustono „Rockets“ klubas, kuriam atstovauja Donatas Motiejūnas, svečiuose įveikė Klivlando „Cavaliers“ komandą 106:100 (26:24, 14:35, 31:25, 35:16) ir šventė 37-ą pergalę šį sezoną.
D. Motiejūnas susitikimą pradėjo starto penkete, bet žaidė tik beveik 10 minučių (9:42), per kurias spėjo pelnyti 6 taškus ir atkovoti 2 kamuolius. Kaunietis pataikė 3 dvitaškius iš 5 ir prametė abu tritaškius, 2 kartus suklydo ir 4 sykius prasižengė.
Svečiai iš Hjustono panaikino 20 taškų deficitą (42:62), o rezultatyviausias jų gretose buvo Jamesas Hardenas, pelnęs net 27 taškus (18 jų – per ketvirtą kėlinuką). Lemiamą ketvirtį „raketos“ laimėjo net 35:16. Labai svarbus buvo Trevoro Arizos 3-taškis iš aikštės kampo likus žaisti 17 sek. (101:97).
Michaelas Beasley įmetė 17, minėtas T. Ariza – 15, Dwightas Howardas – 11 taškų ir 11 kartų atkovojo kamuolį, o Patrickas Beverley – 10 taškų.
Klivlando ekipoje, kurios gretose nebuvo lyderio LeBrono Jameso, išsiskyrė Kyrie Irvingas, surinkęs 31 tašką. L. Jamesui buvo suteikta proga pailsėti prieš atkrintamas varžybas.
Tristanas Thompsonas aikštės šeimininkams pelnė 16 (10 atk. kam.). Jis žaidė 362-as rungtynės iš eilės, vilkėdamas kavalierių marškinėlius ir pasiekė klubo rekordą. Kevino Love'o sąskaitoje – 13 taškų ir 11 atkovotų kamuolių.
22-ą nesėkmę patyrę „Cavaliers“ užtikrintai pirmauja Rytų konferencijoje, o Vakaruose aštuntoje vietoje esantys „Rockets“ viena pergale lenkia Dalaso „Mavericks“ krepšininkus, kurie sužaidė vieneriomis rungtynėmis mažiau.
„Rockets“ klubas, kuris nutraukė keturių iš eilės pralaimėjimų išvykoje seriją, kitas NBA lygos reguliaraus sezono rungtynes naktį iš ketvirtadienio į penktadienį namuose žais su devintą vietą Rytų konferencijoje užimančia Čikagos „Bulls“ (37/37) ekipa.
Klivlando „Cavaliers“ (52/22) – Hjustono „Rockets“ (37/38/) – 100:106 (24:26, 35:14, 25:31, 13:35).
„Cavaliers“: Kyrie Irvingas 31 (8 rez. perdav., 4/12 dvitaškiai, 5/11 tritaškiai, 8/9 baudos), Tristanas Thompsonas 16 (10 atk. kam.), Kevinas Love'as 13 (11 atk. kam.), Imanas Shumpertas 11, Jamesas Jonesas 10, Mo Williamsas 6, australas Matthew Dellavedova ir J. R. Smithas po 4, Richardas Jeffersonas 3, rusas Timofejus Mozgovas 2 taškai (9 min., 5 atk. kam., 1/2 dvitaškiai).
„Rockets“: Jamesas Hardenas 27 (8 rez. perdav., 5/8 dvitaškiai, 3/8 tritaškiai, 8/10 baudos), Michaelas Beasley 17, Trevoras Ariza 15, Dwightas Howardas 11 (11 atk. kam.), Patrickas Beverley 10, Clintas Capela 9, Donatas Motiejūnas 6, Corey Breweris 5, Jasonas Terry ir K. J. McDanielsas po 3 taškus.
