Kauno „Žalgirio“ komanda po netikėtos praėjusios savaitės pergalės Barselonoje yra ant bangos. Jeigu kauniečiams ketvirtadienio vakare namuose pavyks atsirevanšuoti Atėnų „Panathinaikos“ krepšininkams, C grupėje jie užims trečiąją vietą.
„Tai yra paskutinės reguliaraus sezono rungtynės. Revanšas yra vienas dalykas, tačiau laimėjimas Barselonoje mums davė realią galimybę pakovoti su graikais dėl trečiosios vietos. Mes ja ir bandysime pasinaudoti. Aš nežinau, kokios tai įtakos turės patekus į TOP-16 etapą, nes abi ten suformuotos aštuonių komandų grupės bus pajėgios, tačiau dabar kolektyvui keliame vieną tikslą – finišuoti trečiam“, – mačo išvakarėse sakė „Žalgirio“ vyriausiasis treneris Gintaras Krapikas.
Pirmojo rato komandų akistata Atėnuose žalgiriečiams baigėsi labai liūdnai – jie pralaimėjo tiesiog beviltiškai (56:91). Visgi Kaune tereikėtų laimėti vienu tašku ir „Žalgiris“ užimtų aukštesnę vietą nei graikai – šiuo metu abu kolektyvai savo sąskaitose turi po penkias pergales.
Pasak G. Krapiko, komanda net nenorėjo žiūrėti susitikimo Atėnuose vaizdo įrašo.
„Tokių rungtynių peržiūra nieko neduoda. Buvome be energijos, be agresijos. Viską, ką darėme, darėme pavėluotai – vėlavome, nesuspėjome. Tai buvo mums tragiškos rungtynės, kurios dar kartą parodo, kad jeigu eini žaisti nenusiteikęs, nepasiruošęs, rungtynių pabaigoje laukia nemalonus rezultatas“, – pažymėjo žalgiriečių treneris.
Pauliaus Jankūno nuomonė buvo dar kardinalesnė.
„Mes Atėnuose apskritai nežaidėme, aikštėje buvo tik viena komanda. Ketvirtadienį viskas turi būti kitaip – jeigu norime revanšuotis, turi veikti ir puolimas, ir gynyba. Tikimės kad susirinks daug sirgalių“, – tvirtino puolėjas.
Anot G. Krapiko, po pergalės Barselonoje nuotaika komandos viduje gerokai pakilo.
„Prieš keletą savaičių buvo liūdna situacija, tačiau nebūna sezono, kai vien tik šypsenos arba ašaros. Dabar situacija yra geresnė ir stengsimės ja pasinaudoti“, – tvirtino strategas.
Trenerio teigimu, svarbiausia nuo komandos atkirsti graikų įžaidėją Nicką Calathesą.
„Dimitrios Diamantidis yra tas žaidėjas, kuriam esant aikštėje komanda priklauso nuo jo, bet dėl savo amžiaus jis nežais 40 minučių. Yra žaidėjų, kurie veda komandą, kai jis sėdi ant suolo. Pirmiausia – Nickas Calathesas, kuris šiuo metu yra geros sportinės formos. Kai jis aikštėje, bus svarbu kontroliuoti ir jį“, – aiškino žalgiriečių vedlys.
Mačas tarp Kauno ir Atėnų komandų ketvirtadienio vakarą prasidės 19.45 val.
