Panevėžio „Lietkabelio“ (6-7) krepšininkai trečiadienio vakarą namuose po puikiai sužaistos antrosios mačo dalies 82:69 (24:18, 9:22, 25:12, 24:17) įveikė Strasbūro IG (4-9) klubą. Tai ypač svarbi pergalė panevėžiečiams, leidžianti išlikti kovoje dėl patekimo į kitą etapą.
Mačas Panevėžyje prasidėjo žuvusios NBA legendos Kobe Bryanto pagerbimu. Pirmą ginčą laimėję panevėžiečiai leido ištiksėti 24 sek. laikrodžiui, o svečiai per netrukus pažeidė 8 sekundžių taisyklę. 24 ir 8 – numeriai, kuriais pažymėtais marškinėliais per karjerą žaidė Kobe.
Mačui iš tiesų prasidėjus „Lietkabelis“ šovė į priekį. Jau pirmoje atakoje prasiveržimu nuo tritaškiu taškus pelnė Mindaugas Kupšas, svečiai atsakė taikliu metimu, bet puiki „Lietkabelio“ gynyba ir tikslios atakos sužaidus 3 min. leido pirmauti 9:2.
Po minutės pertraukėlės Tomas Dimša smeigė tritaškį, IG atsakė dviem iš eilės tolimais metimais, bet tada po tritaškį pataikė ir P. Valinskas su tuo pačiu T. Dimša – 20:10. Tiesa, persvaros išlaikyti iki ketvirčio pabaigos nepavyko – 24:18.
Antrasis ketvirtis „Lietkabe;iui“ prasidėjo tiesiog tragiškai. 6 klaidos pirmajame ketvrtyje buvo labai blogas rezultatas, tačiau antrajame per pirmas 5 min. šeimininkai suklydo 5 kartus, o metimai nustojo kristi ir IG spurtavo net 17:2 (35:26). Padėtį galiausiai pavyko stabilizuoti ir pristabdyti svečius, tačiau puolime svečiams itin nekrito, tad priartėti prie varžovų nesisekė. Po pirmosios dalies Prancūzijos ekipa pirmavo 40:33.
Nors trečią ketvirtį „Lietkabelis“ pradėjo klaida, tačiau netrukus T. Dimšos tritaškis užvedė visą komandą. Vienas po kito pasipylė taiklūs metimai ir vos per 4 su puse minitės ketvirtyje panevėžiečiai sumetė net 20 taškų. Tai leido išsiveržti į priekį 53:49.
Antroje ketvirčio pusėje atakų siautulys kiek sumažėjo, tačiau ketvirtį vis tiek pavyko laimėti dideliu skirtumu (25:12) bei pirmauti – 58:52.
Puikų žaidimą ir lemiamo ketvirčio pradžioje tęsęs „Lietkabelis“ per 5 minutes įgijo dviženklį pranašumą (70:59) – pirmą kartą nuo pirmojo ketvirčio. Netrukus dar po tritaškį smeigė ir V. Lipkevičius su Ž. Šakičiumi, o „Lietkabelis“ pradėjo triuškinti varžovus – 80:60.
Į aikštę Nenadas Čenakas įleido kelis jaunus mažiau rungtyniaujančius žaidėjus, kurie leido varžovams kiek priartėti, tačiau pergalę „Lietkabelis“ pasiekė.
„Lietkabelis“: T. Dimša (5/11 trit., 5 rez. perd.) 19, P. Valinskas (3/6 trit., 6 atk. kam.) 17, Ž. Šakičius (10 atk. kam., 6 rez. perd.) 13, M. Normantas (3/6 trit.) 11, M. Sajus (9 atk. kam.) 10.
Strasbūro IG: G. Yorkas (2/10 trit.) 14, J. Nzeulie (3/4 trit.) 13, T. Scrubbas 10.
