Jau sekmadienį Saudo Arabijoje startavo ilgai lauktas 2020-ųjų Dakaro ralis. Jame dalyavauja net 6 Lietuvos ekipažai. Vaidoto Žalos bolidas užtikrintai laimėjo etapą, Benediktas Vanagas baigė 15-oje vietoje. Beveik aiškios ir kitų lietuvių vietos
V. Žala ir Saulius Jurgelėnas nuo pat pradžių laikėsi arti pirmojo dešimtuko, o įpusėjus distanciją šovė į priekį ir likus 25 km jau pirmavo. Lyderio pozicijų jie nebeužleido.
Antroje vietoje – „misteriu Dakaru“ vadinamas prancūzas Stephane`as Peterhanselis. 13 kartų Dakaro čempionu tapęs lenktynininkas nuo mūsiškių atsiliko 2:14 min.
Trečioje vietoje WRC lenktynininkas – ispanas Carlosas Sainzas. Nuo V. Žalos jį skiria 2:50 min.
B. Vanagas ilgą laiką buvo dingęs iš radarų, nors etapo pradžioje ir lenkė V. Žalą. Lietuvis vėliau atsirado jau 15-oje pozicijoje. Po greičio ruožo jis teigė, jog pradūrė net 3 atsargines padangas ir turėjo sunkumų ruožo metu.
Antano Juknevičiaus ir Dariaus Vaičiulio ekipažas turėjo problemų su kaistančiu varikliu. Dėl to jie dažnai turėjo sustoti ir negalėjo parodyti geriausios formos. KREDA komanda etapą baigė 48-i.
Juos aplenkė Dakaro ralio naujokai Edgaras Juškauskas ir Aisvydas Paliukėnas. Jie užėmė 40-ąją poziciją.
Paskutiniai etapą baigė Gintas Petrus ir Tomas Jančys. Jie liko 61-oje pozicijoje.
Dakaro ralio pirmojo etapo eiga:
15:41 Galiausiai finišavo ir G. Petrus. Jis – tik 61-as.
14:41 E. Juškausko ekipažas finišavo 40-oje vietoje. Nuo lyderių jis atsiliko 1:03:14. A. Juknevičius jau nukrito į 48-ąją poziciją.
14:28 A. Juknevičius finišavo 44-oje vietoje. Nuo V. Žalos jis atsiliko 1 val. 19:18 min.
13:40 Pravažiavus 254 km. E. Juškauskas 39-as. Tokį patį atstumą įveikęs A. Juknevičiaus ekipažas 50-oje vietoje. 208 km ribą pravažiavęs G. Petrus – 64-as.
13:19 Ilgai iš radarų dingęs B. Vanagas pagaliau finišavo. Deja, nuo lyderių jis atsiliko 23:26 min. ir kol kas rikiuojasi 15-oje pozicijoje.
13:01 V. Žala su S. Jurgelėnu finišavo pirmi! Dabar belieka sulaukti kitų lietuvių ir likusių ekipažų, kad ši poziciją būtų oficiali.
12:55 Įveikęs 208 km barjerą A. Juknevičiaus ekipažas 50-as. Įveikęs tokį patį atstumą E. Juškauskas buvo 34-as.
12:48 Likus važiuoti tik 25 km V. Žala kyla į pirmąją vietą! Jis antroje pozicijoje esantį S. Peterhanselį lenkia 2:04 min.
12:41 Nors GPS imtuvai nemato B. Vanago ekipažo, jis sėkmingai juda link finišo.
12:17 V. Žala toliau lekia lyg akis išdegęs – po 254 km ribos jis jau antras! Nuo pirmaujančio Sk. Al Qassimi jis atsilieka apie 70 sek.
12:11 A. Gelažninkas finišavo 40-as. Nuo lyderio T. Price`o jis atsiliko 46:46 min. Apie tai plačiau – paspaudus šią nuorodą.
12:04 Po 86 km ribos G. Petrus 64-as, E. Juškauskas turėtų artimiausiu metu pasiekti 158 km ribą, o A. Juknevičiaus bei B. Vanago situacijos neaiškios. „iGo2Dakar“ žurnalistai iš Saudo Arabijos teigia, jog pastarasis su F. Palmeiro važiuoja, tačiau tikriausiai neveikia internetas, turintis organizatoriams pateikti ekipažo laikus.
11:53 V. Žala nenustoja stebinti – po 208 km jis kyla jau į trečiąją vieta. Nuo į pirmą poziciją išsiveržusio S. Peterhanselio jis atsilieka 4:43 min.
11:21 Pirmieji įspūdžiai iš A. Juknevičiaus lūpų.
11:18 V. Žala demonstruoja neįtikėtiną formą – po 158 km ribos kyla net į trečiąją poziciją. Nuo lyderio N. Al-Attiyah jį skiria 3:38 min. B. Vanago rezultatų vis dar laukiame.
11:10 Gali būti, jog oficiali rezultatų lentelė neveikia. Automobilių kategorijoje pirmasis aštuonetukas jau ima kirsti 208 km ribą, o likę lenktynininkai, pagal rezultatus, dar nėra įveikę 105 km. Dėl to nežinome, kaip sekasi V. Žalai ir B. Vanagui.
11:02 Motociklų kategorijos lyderiai jau finišavo . Pirmas – 2019-ųjų čempionas T. Price`as. Už jo - 2:05 min. atsilikęs R. Brabecas ir 2:40 min. lėtėsnis M. Walkneris. A. Gelažninkas yra įveikęs 254 km. Nuo lyderių jis atsilieka daugiau nei 35 min. ir užima 36-ąją poziciją.
10:46 Įveikęs 47 km G. Petrus tik 66-as.
10:37 Įveikus 86 km A. Juknevičius kyla į 38-ąją vietą. Panašu, kad KREDA komandai pavyo susitvarkyti su pradžioje trukdžius sukėlusiais nesklandumais.
10:24 Po 208 km A. Gelažninkas krenta į 37-ąją vietą.
10:22 V. Žala kerta ir 86 km ribą. Po jos mūsų tautietis kyla į 10-ąją poziciją.
E. Juškausko „Toyota“ po pirmųjų 47 km įsitaiso 39-oje vietoje.
10:20 A. Juknevičiaus ekipažas taip prastai pradėjo pirmąjį etapą dėl techninių problemų.
10:09 B. Vanagas automobiliams įveikus 86 km užima 8-ąją poziciją. V. Žalos ekipažas 11-oje vietoje po 47 km ribos. A. Juknevičiui startas ne toks sėkmingas – jis tik 40-as. G. Petraus ir E. Juškausko bolidai taip pat startavę, tačiau jų laikų oficiali ralio svetainė dar nepateikia.
10:03 A. Gelažninkas didina greitį – įveikus 158 km jis 31-oje pozicijoje. Pirmauja praeitų metų nugalėtojas T. Price`as. Lietuvį ir lyderį skiria daugiau nei 17 min.
8:27 Po 86 km. A. Gelažninkas yra 33-ias. Tarp 105 km įveikusių lyderių R. Brabeco nebėra - jis nukrito į 5-ąją poziciją.
8:22 Nuvažiavus 86 km. R. Brabecas vis dar pirmauja. Artimiausias persekiotojas - 37 sek. atsiliekantis M. Walkneris.
8:06 val. Įveikus 47 km. A. Gelažninkas buvo 30-oje pozicijoje. Nuo pirmaujančio R. Brabecko mūsų tautietis atsiliko 7 min. ir 14 sek. Nors lyderiai jau kurį laiką buvo įveikę ir 86-ojo km. ribą, lietuvio čia dar nematyti.
Prie starto linijos Džedos mieste stos net 6 komandos iš Lietuvos: motociklininkas Arūnas Gelažninkas, Dakaro legenda tituluotas ir ilgiausią Dakaro ralio patirtį sukaupęs Antano Juknevičiaus ir Dariaus Vaičiulio ekipažas, Vaidotas Žala su Saulium Jurgelėnu, Benediktas Vanagas su Filipe Palmeiro, Edvinas Juškauskas su Aisvydu Paliukėnu ir Gintas Petrus su Tomu Jančiumi.
Pirmasis etapas – iš Džedos į Al Wajh miestą. Greičio ruožas siekia apie 319 km.
Atidarymo greičio ruožas – toli gražu ne pasivaikščiojimas parke, nes čia yra visko. Jis greitas, vingiuotas, su kopomis ir akmenimis. Smėlis sudarys 28 proc. trasos, dar 35 proc. – dirvožemis. Bus po 5-6 proc. žvyro ir kopų. Su tokia paviršiaus įvairove šio mini-Dakaro geriau nenuvertinti.
