Pirmadienį UEFA būstinėje Nione ištraukti UEFA Čempionų lygos aštuntfinalio etapo burtai. Įdomiausia akistata, apie kurią jau šneka visas sporto pasaulis, – Madrido „Real“ prieš „Manchester City“, tačiau ir kitos poros žiūrovams žada daug įdomaus futbolo.
Labiausiai intriguojančios poros
Madrido „Real“ – „Manchester City“
Laukia ne tik dvejos rungtynės tarp labai stiprių komandų, tačiau ir tarp tituluotų trenerių. Pepas Guardiola Čempionų lygos trofėjų į viršų kėlė 2009 ir 2011 metais, o Zinedine`as Zidane`as su Madrido ekipa čia triumfavo tris sykius paeiliui nuo 2016-ųjų.
Čia nebėra ta pati „Real“ komanda, kuri, vedama Cristiano Ronaldo, 2018 metais įveikė „Liverpool“ ekipą finale. Praėjusį sezoną „karališkasis“ klubas krito jau aštuntfinalyje, o šio sezono grupių etape nesugebėjo perkąsti PSG riešutėlio – namie sužaidė 2:2, o Paryžiuje pralaimėjo 0:3.
Mančesterio komanda, savo ruožtu, per paskutinius du sezonus laimėjo 5 iš 6 trofėjų Anglijoje, tačiau nesugeba solidžiau pasirodyti stipriausiame žemyno turnyre. 2018-aisiais P. Guardiolos auklėtiniai ketvirtfinalyje buvo sumindyti „Liverpool“ atstovų, o praėjusį sezoną apmaudžiai nusileido Londono „Tottenham Hotspur“ komandai po neįtikėtino atsakomojo mačo ir daug chaoso su VAR sistema.
Šiemet „Man City“ jau 14 taškų atsilieka nuo „Liverpool“ vietiniame fronte, tad gali koncentruotis į Čempionų lygą. Jie tikriausiai bus laikomi favoritais, o ši akistata gali būti tinkamas lakmuso popierėlis, parodysiantis, ar P. Guardiola vis dar tinkamas stovėti už komandos vairo.
Madrido „Atletico“ – „Liverpool“
Liverpulio komandą galima laikyti geriausia pasaulyje šiuo metu. Jurgenno Kloppo auklėtiniai turnyro finale žaidė pastaruosius dvejus metus, o šį sezoną ir labai stipriai pirmauja vietiniame fronte.
Mohamedas Salahas, Sadio Mane ir Roberto Firmino trejetas yra nesustabdomas šį sezoną, Virgilas Van Dijkas laikomas geriausiu pasaulio centro gynėju, o Andy Robertsonas ir Trentas Alexanderis –Arnoldas aštriais reidais ir skersais perdavimais link baudos aikštelės nenustoja griauti oponentų gynybinių schemų.
„Atletico“, savo ruožtu, užima tik 5-ąją poziciją Ispanijoje ir neišpildo savo potencialo. Diego Simeone auklėtiniai praleidžia mažiausiai įvarčių vietinėse pirmenybėse, tačiau per 17 rungtynių sugebėjo pelnyti tik 18. Tik du futbolininkai šį sezoną pelnė šiam klubui daugiau nei du įvarčius – Alvaro Morata ir talentingasis Joao Felixas.
„Liverpool“ bus laikomi akivaizdžiais favoritais, tačiau Madrido ekipos sugebėjimas saugoti savus vartus ir išvargti įvartį gali viską apsunkinti čempionams.
Londono „Chelsea“ – Miuncheno „Bayern“
Tai pirmas kartas, kai šios komandos susitinka šiame turnyre nuo 2012-ųjų, kai Londono komanda po 11 metrų baudinių serijos 4:3 nukovė bavarus. Tada nugalėtojų kapitonas buvo Frankas Lampardas – žmogus, šįkart jau stovėsiantis už „Chelsea“ vairo.
Svarbiausi londoniečių žaidėjai puolime – jaunuoliai Tammy Abrahamas, Masonas Mountas ir Christianas Pulisicas. Šio trejeto amžiaus vidurkis 21, o kartu sudėjus jie šį sezoną jau mušė 24 sykius. Saugų linijoje vis dar kertiniai yra N`Golo Kante ir Jorginho, bandysiantys tiekti kamuolius minėtiems komandos draugams bei griauti oponentų atakas.
Neaišku, kaip Anglijos komandos talentingasis jaunimas susitvarkys su vokiečių gynyba, tačiau galime būti tikri, jog žalos „Chelsea“ gynybai pridarys Robertas Lewandowskis. Jis pelno po įvartį kas 63 minutes, o šį sezoną jau yra pasižymėjęs net 28 kartus.
Už savęs lenkas turi Philippe Coutinho ir Serge`ą Gnabry, kurie puikiai talkina puolėjui. „Bayern“ teoriškai turi pranašumą dėl patirties, tačiau tai nereiškia, kad „Chelsea“ galima nurašyti.
Dortmundo „Borussia“ – PSG
Paryžiečiai kone pervažiavo savo grupę – per 6 mačus jie praleido tik 2 įvarčius ir prarado tiek pat taškų. Prancūzijos komandos puolimo mašina trypia visus varžovus. Kylianas Mbappe ir Mauro Icardi šį sezoną jau pelnė 27 įvarčius kartu sudėjus, o dar po 8 pridėjo Neymaras ir Angelis Di Maria.
Kitoje aikštės pusėje PSG taip pat neturi bėdų. Prancūzijoje ir Čempionų lygoje gynyba praleido tik 11 įvarčių per 23 rungtynes. Dabar Thomaso Tuchelio auklėtiniams tereikia įrodyti, kad tą sugeba daryti pastoviai ir aukštesniame lygyje nei vietinės pirmenybės, kur paprastai paryžiečiams nėra bėdų.
Dortmundo ekipos puolamoji galia paskirstyta kiek tolygiau, tačiau yra tokia pati pavojinga. Jadonas Sancho ir Marco Reusas paprastai atsiduria atakos smaigalyje, tačiau tiek Achrafas Hakimi, tiek Paco Alcaceras ar Thorganas Hazardas geba tiek kurti progas, tiek jas užbaigti patys.
Rudenį buvo kilę gandų dėl J. Sancho noro palikti komandą, o mačas jau vyks po žiemos persikėlimų lango. Jei „Borussia“ nesugebėtų išlaikyti savo 19-mečio lyderio, Vokietijos klubo šansai tikriausiai būtų beveik nubraukti. Jei ne, PSG futbolininkai vis tiek turės pranašumą, tačiau šios dvejos rungtynės nebus lengvas pasivaikščiojimas.
Likusios akistatos
Bergamo „Atalanta“ – „Valencia“: Ispanijos komanda tik paskutinę minutę įšoko į atkrintamųjų traukinį, tačiau bus laikomi favoritais šioje poroje. Italijos komanda pirmą kartą pateko į Čempionų lygą, o grupėje vos aplenkė tokius varžovus kaip Donecko „Šachtar“ bei Zagrebo „Dinamo“. Kad ir kuri komanda žygiuotų toliau, šios poros nugalėtojų lauks kiekviena į ketvirtfinalį patekusi ekipa.
„Napoli“ – „Barcelona“: Čia situacija aiški – Neapolio klube ką tik krito trenerio Carlo Ancelotti galva, o žaidėjai jau rudenį norėjo palikti klubą. Katalonijos klubas, savo ruožtu, vis dar turi Lionelį Messi ir Luisą Suarezą, kurie individualių pastangų dėka gali sukurti ne po vieną ypatingą akimirką per rungtynes. Geresnių burtų „Barcelona“ nelabai ir galėjo tikėtis.
Liono „Olympique“ – Turino „Juventus“: Prancūzijos klubas pakliuvo į bene silpniausią Čempionų lygos grupę ir joje vos aplenkė Lisabonos „Benfica“ bei Sankt Peterburgo „Zenit“ futbolininkus. Italijos čempionų gretose optimalią formą pasiekia C. Ronaldo, pasižymėjęs paskutiniuose keturiuose klubo susitikimuose. Jo ir Paulo Dybala bei Gonzalo Higuaino trejetas turėtų sumindyti „Olympique“ atstovus.
Londono „Tottenham Hotspur“ – „RB Leipzig“: Leipcigo komanda Vokietijoje demonstruoja gąsdinančią formą - per 15 rungtynių pelnė 42 ir praleido tik 16 įvarčių. Timo Werneris pats visuose turnyruose pasižymėjo jau 19 kartų. Vis dėlto Europoje situacija sudėtingesnė. Čia silpnoje grupėje (su „Benfica“, „Zenit“ ir „Olympique“) žaidę Juliano Nagelsmanno auklėtiniai surinko 11 taškų įmušę 10 įvarčių ir praleidę 8. Jose Mourinho stojus prie vairo „Tottenham“ demonstruoja neblogą futbolą, tačiau vadovaujami portugalo jau nusileido „Bayern“ ir „Manchester United“ klubams. Londoniečiams atėo laikas įrodyti, kad jie gali būti konkurencingi ir aukščiausiame lygyje. Po praėjusį sezoną pasiekto turnyro finalo iš jų daug tikimasi.
