Kauno „Žalgirio“ (14-0) krepšininkai tęsia savo sėkmingą sezoną LKL pirmenybėse. Be pralaimėjimų žengiantys Šarūno Jasikevičiaus auklėtiniai namuose 86:80 (17:23, 26:23, 23:14, 20:20) tik po atkaklios kovos iki paskutinių sekundžių įveikė „Šiaulius“ (4-9).
Gerą taktiką pasirinkę „Šiaulių“ krepšininkai visas rungtynes drąsiai veržėsi į kauniečių baudos aikštelę, žaidė vienas prieš vieną ir metė mažai tritaškių.
Kauniečiai savo ruožtu išmetė net 39 tritaškius, bet šįkart taikiklis užstrigo ne tik Eurolygoje, mat pataikyti pavyko vos 7 tolimus metimus (18 proc.).
KC Riversas pataikė vieną tritaškį iš 7-ių, Thomasas Walkupas prametė visus penkis tolimus metimus, Edgaras Ulanovas, Nigelas Heyesas ir Lukas Lekavičius prametė po tris.
Šiauliečiai išmetė tik 11 tritaškių ir pataikė 3, bet net 40 taškų pelnė iš „Žalgirio“ baudos aikštelės. Šiaulių ekipą į priekį vedė 22 taškus pelnęs Rokas Gustys.
Likus žaisti 2:40 min. „Šiauliai“ dar pirmavo 79:76, bet kauniečių gretose KC Riversas išprovokavo pražangą, sumetė baudas, o netrukus greitoje atakoje pridėjo dar du taškus.
Po šiauliečių klaidos likus žaisti 30 sek. kamuolys priklausė „Žalgiriui“.
Pražangą išprovokavęs Kevinas Hardy irgi pataikė tik antrą baudą, o tada iškart pražanga stabdytas KC Riversas. Amerikietis pataikė abi baudas (83:80), palikdamas „Šiauliams“ 14 sek. Vis dėlto bandant įmesti kamuolį iš užribio R. Gustys prasižengė puolime, kai neteisingai statė užtvarą komandos draugui.
Kai kamuolį išsimetinėjo „Žalgiris“ svečiai visiškai sugriuvo, kai E. Ulanovui už rankos desperatiškai griebęs Keronas Deshieldas buvo nubaustas nesportine pražanga.
„Smagu, kad šiandien bent nenuvarginome lyderių, tačiau su tokiu žaidimu tikėtis pergalės prieš „Anadolu Efes“ bus labai sunku“, – LKL televizijai tik pasibaigus mačui sakė Šarūnas Jasikevičius.
Kauniečių treneris nė vienam krepšininkui neleido žaisti ilgiau nei 21 minutės. Martinas Gebenas sužaidė šiek tiek virš šios ribos, tiesa, Karolis Lukošiūnas sužaidė virš 26 minučių, bet jis Eurolygoje beveik nerungtyniauja.
„Žalgiris“: KC Riversas (6/7 dvit., 1/7 trit., 7/7 baud., 18:26 min.) 22, K. Lukošiūnas (3/9 trit.) ir M. Gebenas (4/5 dvit., 5/5 baud,) po 13, P. Jankūnas (8 atk. kam.), A. Milaknis ir E. Ulanovas po 6.
„Šiauliai“: R. Gustys (8/12 dvit., 1/1 trit.) 22, K. Deshieldas (6/13 dvit.) 17, A. Wrightas (1/5 trit.) 15, E. Šaulys 11.
