Antrąjį pralaimėjimą iš eilės FIBA čempionų lygos turnyre patyrė Klaipėdos „Neptūno“ (4-4) krepšininkai. Tomo Rinkevičiaus auklėtiniai Brindizio mieste 96:82 (26:26, 23:28, 27:10, 20:18) nusileido vietos „Happy Casa“ (4-4) ekipai.
Pirmajame komandų susitikime Klaipėdoje šeimininkai laimėjo rungtynes mažesniu skirtumu 81:71.
„Neptūnas“ nepasinaudojo puikia proga pagerinti pozicijas D grupėje. Po pralaimėjimo Italijoje klaipėdiečiai turi tiek pergalių kaip ir „Happy Casa“, Saragosos „Casademont“ ir Sombathėjaus „Falco“ komandos bei dalinasi 3-6 vietas. 7 ir 8 vietoje esančios Salonikų PAOK ir Stambulo „Bešiktaš“ krepšininkai turi viena pergale mažiau. Grupėje pirmauja po penkias pergales iškovojusios Dižono JDA ir Bonos „Telekom“ ekipos.
Šeimininkų ekipa trečiadienio dvikovoje puikiai išnaudojo varžovų klaidas ir po prarastų svečių kamuolių surinko 24 taškus.
„Neptūnui“ pirmajame kėlinyje teko vytis atitrūkusius varžovus (11:19), tačiau Tomo Rinkevičiaus auklėtiniai, pagerinę žaidimą puolime, iki ketvirčio pabaigos rezultatą sugebėjo išlyginti – 26:26.
Antrajame kėlinyje svečiai iš Klaipėdos spurtavo 8:0 bei sugebėjo pirmą kartą susitikime atsiplėšti – 34:28. Netrukus Tomo Delninkaičio ir Žygimanto Janavičiaus taškai „Neptūnui“ sukrovė dviženklį pranašumą – 41:31.
Visgi netrukus svečių žaidimą ištingo sąstingis ir „Happy Casa“ kėlinio pabaigoje beveik visiškai panaikino savo deficitą – 46:49. Po pirmosios mačo dalies klaipėdiečių persvara siekė 5 taškus – 54:49.
„Neptūnas“ nedidelį pranašumą išlaikė pirmąją trečiojo kėlinio pusę, tačiau tuomet „Happy Casa“ suorganizavo spurtą 10:2 ir grėsmingai nutolo – 69:61. Uostamiesčio ekipos puolimas toliau strigo, o tuo pasinaudoję šeimininkai dar labiau padidino savo pranašumą – 80:68.
Gynyboje varžovų sustabdyti nesugebėję klaipėdiečiai toliau dalyvavo taškų lenktynėse, kuriose demonstravo prastesnius rezultatus. Po pirmosios ketvirtojo kėlinio pusės „Happy Casa“ pirmavo – 82:71. Rungtynių finišo tiesiojoje Brindizio klubo krepšininkai kontroliavo situaciją bei sugebėjo išsaugoti įtikinimą pranašumą.
Klaipėdos „Neptūnas“: Deividas Gailius 18 taškų, Gytis Masiulis 13, Andre Williamsonas 10, Simas Galdikas, Žygimantas Janavičius ir Tomas Delninkaitis po 9.
Brindizio „Happy Casa“: Adrianas Banksas 22 taškų, Johnas Brownas 19, Tyleris Stone`as ir Dariusas Thompsonas po 17.
