Naktį iš antradienio į trečiadienį Lietuvos laiku Kanadoje startavo naujasis NBA reguliarusis sezonas. Praėjusių metų čempionė Toronto „Raptors“ ekipa namuose po pratęsimo 130:122 (27:30, 29:31, 32:25, 29:31, 13:5) palaužė be pirmojo Naujokų biržos šaukimo, Ziono Williamsono, rungtyniavusią Naujojo Orleano „Pelicans“.
Prieš rungtynes „Raptors“ komandai buvo įteikti NBA čempionių žiedai, tiesa, pagrindinio pergalės kalvio, Kawhi Leonardo, ekipoje jau nebėra. Puolėjas vasarą persikėlė į Los Andželo „Clippers“ klubą.
„Raptors“ klubas visiems 20 tūkst. sirgalių, atėjusių į pirmąsias sezono rungtynes, išdalijo čempioniškų žiedų kopijas. Komandos interneto svetainėje juos gali įsigyti kiekvienas už 20 dolerių kainą.
Pratęsimo metu „Raptors“ pergalė lėmė du gynėjų – Fredo VanVleeto ir Kyle`o Lowry – tritaškiai likus žaisti kiek daugiau nei dvi minutes. „Raptors“ tada spurtavo 8:0 ir per likusį laiką „Pelicans“ nepavijo savo varžovų.
Pergale naują sezoną „Raptors“ startavo jau septintus metus iš eilės.
Įspūdingus individualius pasirodymus aikštėje surengė du „Raptors“ krepšininkai. Ką tik dėl naujos sutarties su komanda sutaręs Pascalis Siakamas mačą baigė su galingu dvigubu dubliu – 34 taškais ir 18 atkovotų kamuolių. Tiesa, lemiamais momentais dėl išnaudoto pražangų limito jo aikštėje nebuvo. 34 taškus pelnė ir karjeros rekordą pasiekęs minėtas F. VanVleetas.
„Pelicans“ gretose nebuvo operacijai pasiryžusio pirmojo šių metų NBA naujokų biržos šaukimo Z. Williamsono. Karščiausio NBA talento aikštėje nematysime apie 6–8 savaites.
„Pelicans“ gretose reguliaraus sezono rungtynėse debiutavo iš Stambulo „Fenerbahče“ persikėlęs italas Nicolo Melli. Puolėjas rungtynėse pasižymėjo net keturiais pataikytais tritaškiais.
„Raptors“: P. Siakamas (11/26 metim., 18 atk. kam., 5 rez. perd.) ir F. VanVleetas (5/7 trit., 5 atk. kam., 7 rez. perd.) po 34, K. Lowry (3/11 trit.) 22, S. Ibaka 13, O. Anunoby 11.
„Pelicans“: B. Ingramas (5 atk. kam., 5 rez. perd.) 22, J. Redickas (4/6 trit.) 16, J. Hartas (10 atk. kam.) 15, N. Melli (4/5 trit.) 14, J.oliday`us 13.
