Japonijoje vykstančiame pasaulio regbio čempionate sensacingą rezultatą užfiksavo šeimininkų rinktinė šeštadienį įvykusiame A grupės mače 19:12 (9:12), palaužusi vienus iš turnyro favoritų – antrąją vietą pasaulio reitinge užimančius Airijos regbininkus.
Iki tol didžiausias japonų laimėjimas istorijos buvo 2015 m. pasaulio čempionate pasiektas laimėjimas prieš Pietų Afrikos Respubliką.
Prieš dvikovą tarp Japonijos ir Airijos rinktinių lažybininkai neginčijamais laikė airius, kurie iki tol vykusias šešerias tarpusavio rungtynes su japonais vidutiniškai laimėdavo daugiau 20 taškų persvara.
Pirmoje susitikimo Šidzuokos mieste dalyje airiai dar kontroliavo situaciją ir pirmavo rezultatu – 12:9.
Antroji dalis klostėsi jau pagal šeimininkų diktuojamą scenarijų. Kenki Fukuoka 58-ąją minutę pelnė 5 taškus, prispaudęs kamuolį į varžovų įskaitinį plotą (14:12), o dar du taškus netruksu pridėjo Yu Tamura – 16:12.
Išsiveržę į priekį, japonai nė nemanė sustoti – puikiai kovoję šeimininkai susitikimo pabaigoje pridėjo dar tris Y. Tamuros taškus ir šventė pergalę – 19:12.
A grupėje pirmaujanti Japonijos rinktinė laimėjo jau antrąsias rungtynes. Pirmajame susitikime japonai nugalėjo rusus (30:10). Airiams tai buvo pirmoji nesėkmė. Pirmose čempionato rungtynėse Airijos rinktinė sutriuškino škotus (27:3).
