Kalbomis apie čempionų titulą pasaulio taurės turnyrą Kinijoje pradėję Australijos krepšininkai toliau bando savo žaidimu įrodyti, jog tokie skambūs pareiškimai yra ne be pagrindo. Pirmadienį Andrejaus Lemanio auklėtiniai fantastiškoje dvikovoje 100:98 palaužė prancūzus ir laimėjo L grupės turnyrą.
Australai kampaniją pasaulio taurės turnyre pradėjo Donguane, kur grupės etape susitvarkė su kanadiečiais (108:92) ir senegalu (81:68) bei po atkaklios kovos nugalėjo Lietuvos rinktinę (87:82).
Antrajam grupės etapui persikėlus į Nandzingą, „bumeriais“ vadinama rinktinė palaužė Dominikos Respubliką (82:76) bei dėl pirmosios vietos grupėje ir galimybės ketvirtfinalyje išvengti JAV kovojo su Prancūzijos krepšininkais.
Vienas kito vertų varžovų dvikovoje trečiojo kėlinio metu prancūzai buvo pabėgę į priekį (70:61), tačiau A. Lemanio auklėtiniai, vedami 30 taškų rungtynėse pelniusio Patty Millso, atgavo ritmą puolime ir prieš ketvirtąjį ketvirtį atsiliko tik 4 taškais (71:75).
„Esu pavargęs, kad paaiškinčiau, kaip mums pavyko laimėti (šypsosi – LRT.lt). Turėjome 9 taškų deficitą, atrodo, trečiojo kėlinio pabaigoje. Per minutės pertraukėlę sutarėme, jog turime atiduoti visas likusias jėgas gynyboje. Žinoma, turėjome pataikyti dar ir kelis metimus“, – apie tai, kaip išlipti iš duobės susitikime portalui LRT.lt pasakojo 23 taškus surinkęs australas Joe Inglesas.
Ketvirtojo kėlinio metu komandos kovojo taškas į tašką. Įpusėjus ketvirčiui, australai nežymiai atitrūko (85:80), tačiau Evano Fournier ir Nando De Colo pastangomis Prancūzijos krepšininkai sugebėjo trumpam perimti dvikovos kontrolę ir išsiveržė į priekį (89:87).
Tiksint paskutinei susitikimo minutei, Nando De Colo lygino rezultatą (96:96). Netrukus dviem baudų metimais atsakė Matthew Dellavedova, o tas pats N. De Colo dvitaškiu vėl lyginio santykį (98:98).
Jau kitos atakos metu, gudriai Rudy Goberto pražangą išprovokavęs M. Dellavedavo vienu tašku išvedė australus į priekį (99:98). Prancūzai savo atsakymui turėjo 4 sekundes, tačiau Patty Millsas, prancūzams išsimetant kamuolį iš už šoninės linijos, perėmė kamuolį ir atidavė jį į Mitcho Creeko rankas, kuris vienu pataikytu baudos metimu užbaigą dvikovą (100:98).
„Šiandien visi mūsų vyrukai pademonstravo puikų žaidimą. Kovomės su ypač pajėgiu varžovų, tačiau sugebėjome pergalę bendromis pastangomis. Mitchas Creekas rungtynių pabaigoje žaidė puikiai, Patty Millsas atliko savo darbą, Joe Inglesas įnešė savo indėlį. Visi padarė tai, ką ir turėjo atlikti aikštėje“, – aiškino būsimas žalgirietis Jockas Landale`as.
Nuostabų pasirodymą rungtynėse surengę aukštaūgis Aaronas Baynesas. Puikaus snaiperio reputaciją turnyre pamažu užsitarnaujantis aukštaūgis dar dvikovoje su lietuviai realizavo tris tolimus metimus, o į prancūzų krepšį pataikė net 5 tritaškius iš 6.
Paklaustas apie savo komandos draugo pasirodymą, J. Landale`as sutiko, jog australų oponentai nepasimoko, jog A. Bayneso negalima palikti laisvo.
„Ne, varžovai tiesiog nepasimoko. Aaronas pataiko puikiai. Nė kiek neabejojame jo galimybės, todėl siunčiame jam kamuolius prie tritaškio linijos. Jis visiškai pateisina mūsų pasitikėjimą“, – tvirtino „ketvirtasis“ numeris Australijos rinktinėje.
Žurnalistas iš Prancūzijos jau po dvikovos nepamiršo J. Ingleso paklausti apie jo dvikovas su komandos draugu Jutos „Jazz“ klube Rudy Gobertu. Australas, rungtynėse įmesdavęs taškus per aukštaūgį, nepraleisdavo progos kaskart kažką pasakyti varžovų aukštaūgiui.
„Prieš jį žaidžiu kiekvieną vasarą, kiekvieną komandos treniruotę. Net ir autobuse stengiuosi iš jo atimti vietą. Man patinka žaisti prieš puikius krepšininkus, o Rudy toks ir yra, – teigė J. Inglesas. – Žinoma, kad su juo „trashtalkinau“ (kalbėjau nešvariai – LRT.lt) rungtynių metu. Aš „trashtalkinu“ su visais. Tai mano žaidimo dalis.
Po laimėtos svarbios dvikovos australų ketvirtfinalyje lauks vieną iš didžiausių turnyro staigmenų pateikę ir į atkrintamąsias patekę čekai.
J. Ingleso teigimu, su didžiuliu pasitikėjimu savo jėgomis į Kiniją atvykę Australijos krepšininkai tikisi sėkmingai tęsti kelionę ir persikėlę į atkrintamąsias varžybas.
„Jaučiame labai didelį pasitikėjimą savo jėgomis. Vasarą pralaimėjome kelias draugiškas rungtynes, bet jautėme, jog žingsnis po žingsnio geriname savo žaidimą. Tikime, kad esame gera komanda. Gynyboje atiduome visas jėgas. Puolime nesame savanaudžiai. Esame komanda, kuri gali nugalėti bet ką“, – kalbėjo puolėjas.
„Niekas nesikečia – akys toliau siekia titulo“, – kalbėdamas su portalui LRT.lt komandos draugui antrino J. Landale`as.
