Dar viena Lietuvos jaunimo rinktinė pradeda pasirodymą oficialiose varžybose. Penktadienį Udinėje (Italija) startuos Europos jaunučių vaikinų krepšinio čempionatas, kurio kovas lietuviai pradės C grupėje ir susikaus su Slovėnijos, Estijos ir Turkijos rinktinėmis. Šiai rinktinei LKF Vykdomasis komitetas iškėlė tikslą čempionate užimti 1-8 vietas, praneša krepšinio federacija.
„Pasiruošimas, kurį pradėjome liepos 6 dieną, praėjo kryptingai. Per šį laikotarpį sužaidėme 9 kontrolines rungtynes, atsirinkome galutinę sudėtį. Šioje rinktinėje neturime vieno išreikšto lyderio, kaip parodė kontrolinės rungtynės, komandą timptelti į priekį gali vis naujas žaidėjas. Gaila, kad dėl įsisenėjusios kelio traumos čempionate negalės dalyvauti Mintautas Mockus, kuris manau mums būtų padėjęs. Rugpjūčio pradžioje, jam bus atliekama operacija, naudodamasis proga noriu jam palinkėti sėkmingos operacijos ir geros reabilitacijos, ir kad į krepšinio aikštelę sugrįžtų dar labiau sustiprėjęs.
Šioje rinktinėje turime nemažai vėlyvesnio brendimo krepšininkų, kurie turi puikias ateities perspektyvas, žinome, kad čempionate laukia iššūkis kovoti su pietiečiais, kurie šiame amžiaus tarpsnyje pasižymi ankstyvesne branda ir atletiškumu, tačiau jaučiamės tam pasirengę. Kadangi šešiolikamečiams, tai yra pirmasis Europos čempionatas, anksti prognozuoti, kas bus favoritai, tačiau sprendžiant iš kontrolinių rungtynių, labai gerą sportinę formą demonstravo ispanai, kurie laimėjo Europos jaunimo olimpinį festivalį, taip pat turkai, prancūzai, serbai.
Ką parodo kitų amžiaus grupių čempionatai, krepšinis stipriai pažengęs į priekį visoje Europoje, tad reikia gerbti ir atsakingai ruoštis kiekvienam varžovui. Aš tikiu mūsų vaikinais, žinau, kaip sunkiai ir atsakingai jie dirbo viso pasirengimo metu, esu įsitikinęs, kad atiduosime visas jėgas ir garbingai atstovausime Lietuvos vardą“, – sakė Lietuvos jaunučių vaikinų rinktinės vyriausiasis treneris Rolandas Rakutis.
Rugpjūčio 9 dieną jaunučiai susitiks su Estijos rinktine, rugpjūčio 10 – su Turkija, o rugpjūčio 11 dieną grupės kovas baigs akistata su Slovėnijos krepšininkais. Į aštuntfinalį pateks visos grupės komandos, o lietuviai atkrintamąsias varžybas pradės su viena iš D grupės komandų – Graikija, Serbija, Prancūzija arba Bosnija ir Hercegovina.
Rinktinės sudėtis: Titas Sargiūnas, Liutauras Lelevičius, Ugnius Jaruševičius, Oleg Kojenets, Rokas Jocius (visi – Kauno KM „Žalgiris“), Radvilas Kneižys (Klaipėdos V. Knašiaus KM), Lukas Pivoriūnas, Gytis Valickas (abu – Sostinės KM), Dominykas Butka (Panevėžio KKSC/R. Sargūno SG), Emilis Butkus (Vilniaus KM), Tautvydas Baltrušaitis (Kauno KM „Perkūnas“), Paulius Murauskas (Kauno KM „Tornado“).
