Gera pradžia ne visada reiškia pusę darbo. Tą savo kailiu sekmadienį patyrė Lietuvos jaunių U18 rinktinė, antrajame Europos jaunių čempionato grupių etapo mače 58:64 (17:8, 12:28, 18:20, 11:8) nusileidusi Italijos komandai nepaisant to, jog dvikovoje startavo spurtu 10:0.
Pirmadienį Graikijoje lietuvių lauks paskutinis grupės mačas, kuriame teks susitikti su jaunaisiais Juodkalnijos krepšininkais.
Lietuviai puikiai pradėjo rungtynes ir netrukus pabėgo 10:0, o jų varžovai pirmąjį tašką pelnė tik sužaidus beveik pusę pirmojo kėlinio. Vėliau lietuviai buvo dar labiau padidinę savo persvarą, tačiau varžovams kėlinio finiše leido ją sumažinti ir po pirmojo kėlinio buvo priekyje 17:9.
Antrąjį kėlinuką Italijos aštuoniolikmečiai pradėjo užsivedę, surengė galingą atkarpą ir netrukus ne tik išlygino, bet ir persvėrė rezultatą savo naudai (21:18). Per likusią kėlinio dalį iniciatyvą ir toliau priklausė italams, tad, nepaisant visų mūsiškių pastangų sumažinti deficitą, į ilgąją pertrauką T. Gaidamavičiaus komanda išėjo atsilikdama 7 taškais (29:36).
Po pertraukos vaizdas aikštėje nesikeitė – italai ir toliau rungtyniavo sėkmingiau bei netrukus padidino savo persvarą jau iki dviženklės (45:33). Varžovai ir toliau įrodinėjo savo pajėgumą ir laikė dviženklę persvarą, kurią lietuviai iki vienženklės sumažino tik paskutinės kėlinio atakos metu ir prieš paskutines dešimt minučių atsiliko 47:56.
Paskutinio ketvirčio metu vyko katės-pelės žaidimas: lietuviai kiek sumažindavo savo atsilikimą, tačiau tada varžovai vėl atitrūkdavo. Kelių surengtų nedidelių spurtų T. Gaidamavičiaus komandai nepakako, tad lietuviai ir toliau lieka be pergalių.
Lietuviai taip pat jau antrose rungtynėse paeiliui neperžengė 60 pelnytų taškų ribos.
Į atkrintamąsias pateks visos grupės komandos, tačiau aukštesnė pozicija leistų išvengti potencialiai stipresnių oponentų jau aštuntfinalyje.
Lietuva: Ąžuolas Tubelis 15 (5/6 dvit.), Lukas Kreišmontas 11, Ernestas Naruševičius 10, Dovydas Rimkus 8 (7 atk. kam.).
